文帝一聽鍾毓被殺，立即提筆寫旨欲斬薄昭，眾大臣勸阻，相國張蒼和大將軍周興則認為，不處置薄昭，必然失信於民。
文帝進退兩難，他只好勸慰鍾夫人不要悲傷，並賜重金厚葬鍾毓，答應待喪事完畢，一定處置薄昭。
文帝派張蒼、周興攜帶御酒到薄府設宴勸薄昭自決，薄昭不僅不從，而且大罵文帝，攻擊新政。
他的管家將此事報告薄太后，薄太后來到薄府宣佈赦免薄昭，萬事由她承擔。
緊接著她又來到昭陽宮訓斥文帝，歷數薄昭當初為平息呂氏篡權陰謀、扶保漢室立下的汗馬功勞。
這時，保薄昭的大臣聯名上書請求赦免；然而周興將軍則捧冠冒死請求處置薄昭，鍾夫人得知薄太后赦免了薄昭，絕望之中寫下遺書自殺。
張蒼身著孝服、懷抱鍾氏遺孤，進殿面君，文帝看了鍾夫人的遺書痛心疾首，決意要斬薄昭。他先收回薄昭的寶刀，又在宮中設下靈堂，宣薄昭進宮，為其大擺“活人祭”。
文帝在薄昭面前，既講述了他的功勞，又嚴正指出他觸犯刑法，必須服罪，而後斬殺薄昭。
這就是當初西漢最為著名的“文帝斬舅”之事。
袁盎聽到張釋之的話語中說的是這些話頓時愣了，而後強笑道：“釋之所言甚是。”
張釋之彷彿是陷入回憶當中說道：“當年先帝仁德，所以能忍下老夫的狂悖無禮，任命老夫為廷尉，可今上純孝，老夫無生矣！”
先帝仁德，因為諡號為“文”的皇帝不多，可“今上純孝”雖然是一個褒義詞，但現在從張釋之的口中說出來，那意思就是在說景帝之純孝皆是對於竇太后來說的，至於其他人該怎辦就怎麼辦。
事實也證明張釋之話語的正確性。袁盎還能說什麼？只能沉默不語。
張釋之又繼續說道：“袁公，人之將死，其言也善！鳥之將鳴，其聲也悲！”
“所以袁公你聽我一句勸，萬事不要與陛下為難，陛下喜愛晁錯，願用他之計策，你順從就行，若是順從不了，就如同現在一般掛印封金即可，萬萬不可因一時之意氣而重蹈釋之之覆轍！”
“今袁公來我府上，不外乎替陶丞相做說客爾，可以我觀之，陶丞相雖然大權在握，位居顯要，然其擔任丞相這些年既無拾遺補闕之功，更談不上興利除弊之績，只是默默無言，守道而已，墨守成規不外如是。”
“若是國家動盪之際，權力交替之機，此仍是大智者之所為。”
“可此時乃是何等景象？域內諸侯坐大，外有匈奴寇邊，說句不中聽的話，此危急存亡之秋也！”
“而陛下銳意進取，陶丞相只知一味調和陰陽，抱殘守缺，焉能有好下場？”
“袁公若欲展平生之所學，則必須另立門戶，陶丞相非最佳之選擇，以我觀之，他去相不遠也！”
“晁補之在風靡長安的《六國論》中寫道，‘夫六國與秦皆諸侯，其勢弱於秦，而猶有可以不賂而勝之之勢。苟以天下之大，下而從六國破亡之故事，是又在六國下矣。’我以為此言大善。”
“我雖與袁公一樣，看不慣晁錯囂張跋扈之行事，然當今之大漢不在於事做的好與壞，而在於其能否或者說是是否敢於任事，不在於變革而在於是否敢於變革，若皆如陶丞相一般，我等可引頸自戮矣！”