大河市位於雲中西南，緊鄰薦福寺，這裡是整個雲中生意最紅火的地方。
每日裡，新鮮的蔬菜瓜果、活蹦亂跳的雞鴨鵝魚蟹、上好的竹床玉屏……都是各家商戶從郊外集貨、經南城天啟門送到大河集市上擺攤售賣的。
什麼鹽巴柴火、布料桑麻、針頭線腦、花盆鍋蓋、炊餅吊饃、馬鞍農具等等，老百姓生活的東西在這裡一應俱全。
不論寒來暑往，大河市都行人如織，客商不分國界。
看那廣場上雜耍的虎頭豹身男，是北地大漠人；那綸巾雪靴的書生，是南蠻人；那狐媚子的豆腐西施，是東海母系部落的……
經濟、文化獨領天下的大周是個開放進取、崇尚和平的朝廷，每每，以廣迎四海賓朋昭示天下。
住在大河市附近的居民多是老雲中人，天子腳下，自是自矜又懂禮，且有容乃大，老雲中本地人大多肯真心地接納外鄉人成為雲中的新一員。
少女小漁正在後臺看吉祥戲院的大戲，她暗中傾慕那南蠻子出身，現如今是頂樑柱的“於花魁”，自己偷眼觀瞧那臺上的唱唸做打，不禁喜上眉梢，還極力掩飾著自己的心情，恐被她的虎媽給逮住，再給臭罵上一頓。
木匠老爺則喜歡帶著徒孫給越神廟上香，那祭拜的可是發源於且末的多神教。
院裡那個悶葫蘆，人稱豆芽菜的甘二則喜歡在賭了一晚上前後，一大早去街上擺攤的那裡強取保護費，不論是不是有根底的、是不是老街坊鄰里，也不論來自哪個國家的商戶，甘二一律視之平等，只認錢，不認人。
抬頭不見低頭見的，這不，房東胖嬸喜歡在逛完胭脂街後，邀上附近幾條巷子的各種族大姨媽大姑媽，一起在“大碗舉”茶樓包上個單間，搓一下午的麻將，再順便東家長李家短的，說說婚喪嫁娶，再侃侃雲中這勢入破竹的火爆房價。
要說，城南的居民有工匠、商戶、小業主、走天橋的、牽線搭橋的……人員混住，所以，城南也就成為了滋生八卦的熱鬧之地。
八卦者們還真有個交換見聞和時論的地方，那就是裘記削麵館。
裘記削麵館，那叫一個名氣響亮。說起來，吃過這裡面的人，都會念念不忘，總會回頭再來吃麵。到後來，對於他們，這來裘記吃麵，還真成了日常生活必不可少的一大受享，三天不吃，就心裡癢癢。
這雲中過去發生的、正在發生的，甚至是即將發生的大事小情，都能在這一張四方桌上匯成四碟附送的開胃小菜、就上一大碗風味地道、料實、量大的削麵，來個痛快地小道訊息傳遞、七嘴八舌議論、唇槍劍雨爭執……
日子久了，這些面客們不是離不開那張面桌，而是離不開這八卦的氛圍啦。
自打前些日子聽了蠻子對裘記削麵館的介紹，少一來吃了一次削麵，從此就欲罷不能。
這不，裘記館裡除了一聲聲夥計“您來了！”、“您裡面請！”、“請好吧你嘞”的叫聲之外，就是嘰嘰喳喳、喧嚷不停的個桌八卦：
“唉！桑葚家的小子參軍入伍去了邊關，這一走，已經三年未回還了……”
“嘿嘿，聽說沒有？那王上賞賜的祖蔭大匾被喜旺這個登徒子給賣了，換了去登紅袖招的打賞錢。”
“富貴老爺多年的漕運生意被那清河郡的小白臉書生給設計給搶去了，到了，還真的捎帶著陪了夫人”……
誰家小孩上學堂了，誰家又紅白喜事啦，誰家冒犯了官府，誰家今天的生意拜關公老爺的福大發財啦……這，就是削麵館裡的嘰嘰喳喳。
從削麵館出來的人們，就會在享受到美味麵食後通體舒坦、心滿意足的同時，將從這裡聽到的新鮮八卦猛料給迅速地散佈向京城的四面八方。
嘰嘰喳喳，嘰嘰喳喳……
那積著油垢的食肆後窗、滿是菜葉的搗衣池、大染坊的染缸邊，總有人在“被八卦進行到底”，扯著“閒篇兒”，什麼“公主將來會嫁往何處？”、“北方的戰事什麼時候能停歇啊？”、“嘖嘖，新狀元郎走那平安通衢大道時收到多少姑娘們的青睞啊！”……
嘰嘰喳喳，嘰嘰喳喳……
織繡紡紗的姑娘在八卦、拳打腳踢的武館學徒在八卦、甚至是買賣興隆的昌盛號老爺，也一樣離不開這有人間煙火氣的八卦。
曾幾何時，風雲流轉，新聞變舊聞，很多事情是當時起鬨八卦，隨後，就被大家給淡忘和習以為常啦。但是，有些卻永遠不會。
此時，少一早早劈完了咕咕安排的柴火，比往日來麵館的時辰要早。進了麵館，他直直走到柱子旁那張尚無人的四方桌前坐下。
“小哥，還是老規矩吧？！一碗削麵，一小碟豆腐絲面要煮老一點，多綠菜、老醋，少面、少鹽、少辣椒，不要韭菜花、蒜頭？”夥計麻二哈麻溜地一口氣道出了少一平日裡吃麵的偏好。麻二哈總能準確地說出顧客的喜好和忌口，雖然少一還是第二次踏入裘記。
……
“十二年前，左將軍莫浩然那可是威武甲天下，於邊境上宛城一夜屠城啊！”一個花白鬍子的老頭捫了一口酒，對同桌說道：“叫我說，他身懷絕技，本身絕不在季大將軍之下……”
“唉！忠義又有啥用，那右將軍重凱不是不服氣嗎，還發出戰書，要挑戰莫浩然，結果，誰能想到，王上竟然沒有發話阻止，這不等於就是默許這二位將軍相互殺戮，以暗收漁翁之利嗎？！”
“噓——，小點聲。”一個老頭警告著。
“可憐這莫將軍戰死了，妻子也跳河殉了夫，就剩下四個月大的獨苗——孤女。”