過了中秋節，就是夏季稅糧的徵收的時候。大明朝的收稅制度完全是按照開國皇帝朱元璋的喜好制訂的。尤其是明朝的中前期，大都嚴格按照開國之初的制度實行。朱元璋是苦孩子出身，他自然明白那些貪官汙吏趁收稅糧之機魚內鄉里的那些把戲。所以他想出了“良民治良民”的方法，按照稅收水平，將一個州縣劃分為若干糧區，以其中田產最多，名聲最好的富戶為糧長，全權負責稅收。
像莒州這樣的州在冊人口有近二十萬，糧長有七八位。每個糧長負責幾千石到一萬石稅糧的徵收任務。何紹雲所負責的片區有幾十個裡，需要徵收一萬石糧食，所以徵糧任務很重。
剛進入八月，衙門裡就把各糧區的徵收任務下派到糧長。何紹雲便知會各里的里長組織鄉民，於八月十七日開始在朱陳店徵收稅糧。在這期間，州衙戶房便派書辦充任會計，實際上也是兼任監督之職。這種半官方的徵收方式，效率自然不高，一天下來最多能徵收兩三百戶的稅糧。像這樣一萬石的大區，十天半月也難以完成任務。
朱陳店是一個鎮子，鎮上有州衙的糧食倉庫，所以每年兩次徵糧都是在朱陳店。周邊的百姓天不亮就推著車，趕著牲口到朱陳店交稅糧。剛交五更，天還沒亮何紹雲便帶上七八個家丁，早早的來到朱陳店糧倉門前，支起桌子，攤開帳冊，擺好算盤等著鄉民來交稅糧。
此時，交稅糧的鄉民都聚在倉庫大門外，要等辰時開門後才能進入院內交糧。趁這個時間，戶房的吏員於得炳拿起桌上的帳冊看了起來。翻看了幾頁後，臉色就變得難看起來。他是戶房的老書辦了，對於徵收稅糧的事他是門兒清。
明朝實行裡甲制，每一甲十一戶，每十戶為一里，共一百一十戶，這一百戶中分為九個等級，等級越高，稅率越高。最高等級的是十稅一，最低等級的是三十稅一，所以同樣的田畝數，等級不一樣，所繳的稅糧相差多達三倍。
每年收解稅糧都是收解兩本帳，一本是官府核編的叫黃冊，另一本是戶房與糧長們勾結重新核編的叫白冊。一般都是每年春天開始核編這一年的白冊，這時候就是糧長與官吏們的一場饕餮盛宴。
那些有門路的，自然託關係找門子，賄賂糧長、官吏們。那些使了銀子的可以不調此戶的等級，多使銀子的給下調此戶的等級。沒有使銀子的自然會給上調等級。
收得多解得少，每一片區差不多會比官府黃冊上多收兩成的稅糧。像何紹雲所負責的這個片區，這一季下來就要多徵收兩千石糧食。這兩千石按照潛規則是二八分帳，二成歸糧長，八成歸州衙。
而今天何紹雲帶來的確是黃冊，不是以前早就制定的白冊。這不是直接斷了戶房幾十個大大小小眾吏員的財路嗎？斷人財路，如殺人父母。於得炳此時當然不高興了，但何紹雲一家深得梁大人青睞，於得炳自然不敢立即發難，只是對何紹雲提醒道：“何糧長，您今天帶的帳冊不對啊。您第一次徵收稅糧，可能不甚瞭解。往年徵收稅糧都是按白冊為準的。”
何紹雲如何能不知道往年都是以白冊為準徵收稅糧的。但還是繼續裝糊塗，說道：“於書辦，朝庭不是規定各地一律按黃冊為準徵收稅糧嗎？”
“哎喲，何糧長。您現在家大業大，不在乎這點糧食，可我們衙門裡上上下下一百多口子人，每年就指望夏秋兩季的這點稅糧活著。規定雖說如此，可整個大明哪裡不都是收解兩本帳？您這樣做，可是砸了我們的飯碗啊！”
於得炳一席話可讓何紹雲犯難了。用白冊收糧對不起鄉親們，用黃冊又會砸了這些吏員的飯碗。自然會得罪整個衙門的人，以後很多事情還要指望他們配合。別看梁大人現在對他們家百依百順，但要是到了要與全衙門的吏員對著幹的份上，梁大人未必會支援他，最多也就是和稀泥。
思來想去，只有拖字大法，於是他說道：“於書辦，我今天沒帶白冊，從明天開始我們再按黃冊徵收如何？”
“不要緊，白冊我都備好了。”於得炳答道。
這下何紹雲沒辦法再拖了，只得換成白冊。
其實，於得炳沒有說錯。像衙門內這些胥吏、差役都沒有工資，每月官府只發一點生活費。明朝的吏員制度很奇怪，這些天天在衙門坐班的吏員們每個只有微薄的一點生活費，遠遠不夠一個家庭的開銷。而對吏員們搞索賄受賄卻大都睜一隻眼，閉一隻眼。如此一來，這些吏員們便想著法的搞創收。每年徵收稅糧便成了他們最主要的創收渠道。不知當初制定這種政策的朱元璋知道後世這種情況會有何感想。
辰時剛到，家丁們開啟院門，百姓們呼啦啦的圍了上來。這時一個家丁頭目喊道：“別擠別擠，一個個的來。”
百姓們在家丁的呼喝下開始排起了隊。排在最前面的是後團林村的晁里長。何紹雲問：“晁里長，你們村的都來齊了嗎？”
“都來齊了，一戶也不少。”
“好，那就上等戶先來。”於得炳插話道。
“我們裡沒有上等戶，最高等的是中等中。”晁里長答道。