玉公子他們透過野狼谷並沒有遇到意外，野狼谷裡地形複雜，他們沒有發現天羅門採鐵的隊伍，而野狼谷的野狼群也許是早就被天羅門驅趕到他處。偶爾也會聽到狼嗥，但始終沒見狼蹤，總而言之，穿過整條山谷，他們沒有遇到任何危險。
然而過了野狼谷該去往何方？他們原本就沒有確定的方向，不過是算計他人不成後躲避追殺。幾個人一商議，於是決定去天鷹山，看看柳河西到底是何等人物。
一行人一路打聽找到了天鷹山，那山十分險要，平地拔起，絕壁入雲，像是刀削斧劈出來的一般，遠遠望去整個的山形就像是雄鷹展翅，負天而來，因此被人稱作天鷹山。柳河西留給他們的玉佩就如同一面通行的令牌，沿途明椿暗哨都未加阻攔。
訊息迅速地傳報上山，柳河西聞報親自來山口迎接。天鷹山的入口有些特異，那是一個積水的溶洞湖，需要乘船過湖。裡面鐘乳石犬牙交錯，顯得路徑很複雜，不熟悉的人多半會走差，繞來繞去在湖面打轉，找不到來去的通道。
一行人在柳河西親自引導下來到山中聚義廳，柳河西對這幫救命恩人自是十分客氣，自始至終執著玉公子的手。進了聚義廳，柳河西說：“難得玉公子和玉小姐大駕光臨，在我這裡不妨多住幾日，哥哥我也好用心招待，儘儘地主之誼。”
玉公子說：“正要叨擾哥哥，我們離開江南，到這甘隴地界，正愁找不到去處安身，還要哥哥幫忙拿個主意。”
“好說，好說，老弟不要急，天涯何處無芳草？。”柳河西還是爽朗一笑，又道：“你且說說，因何來到甘隴？”
玉公子簡述了他們一家人在南方的經歷，尤其是對旋風隊有些不寒而慄。柳河西卻聽得一頭霧水，彷彿他們這個地方是另外一個世界，對南方武林一無所知，不知有武林聯盟，不知原來的什麼平南商會，當然也不知道馬玉成和柳如風，不知道迴風門，對南方的武林人物武林掌故隔膜得很，因此柳河西本人對武林聯盟毫無忌憚之心。倒是聽說玉公子和玉小姐原本姓柳，心裡頓時更加親切，把他們完全當作自己人看待。
柳河西安慰玉公子說：“不要緊，天下之大，哪裡去不得？你要願意在此地發展，我們就一起打天下；你要願意回南方去，我倒有個好去處。”
玉公子連忙說：“如果南方有好去處，我們還是願意先回南方去。”
柳河西說：“那好，待我修書一封，派人送你們去。那裡就象世外桃源，藏在深山之中。只是有些遙遠。”
玉公子說：“遠一點偏一點沒關係，正好藏身。”
柳河西說：“不著急，老弟在我這裡盤桓幾日，等我安排妥當了就著人帶你們去。”
幾天之後，一個車隊駛出了天鷹山，正是玉公子他們。車隊直下廣南，在嶺南的群山之中有一個村莊，四面都是重山峻嶺，一水悠悠，繞村而過，在村的南邊形成一個不大不小的湖泊，村子有上百間草廬，沒有名稱、湖泊叫南天湖，因此天鷹山的人便習慣把這個所在知道稱作南天湖。玉公子他們人不多，來了之後，村裡人幫助加蓋了幾間草屋，便在此安身了。
這個地方山腳坡邊地都種了果樹，平野裡開墾出田畝，河湖裡魚蝦肥美，可以捕撈，山林間到處可以打獵。村裡原有幾百人居住，不受外界干擾，怡然自得，日子甚是平靜。村中可耕地都被開墾完了，玉公子他們這夥人只能以漁獵為生，也尋找了一些坡邊地種植果樹，一年半載卻不會有收穫。
在村裡生活的時間長了，才發現這個村子的男女老少都會些武功。整個村子實際上就是天鷹山的一個堂口，號南天堂。組織很嚴密，堂主叫孫飛虎，平時叫村長。附近最雄峻挺拔的山叫羊山，外界稱孫飛虎“羊山虎王”，據說南天湖在方圓百里之內都稱雄。還有兩個副堂主，平時叫管事。男管事叫古小彪，據說那“彪”字是堂主要用的，虎字加三撇，取“如虎添翼”之意。女管事叫方紅婋，“婋”字的本意是女子貌美的意思，孫飛虎偏要曲解，因為經常打不過方紅婋，就說這意思是母老虎。那方紅婋和孫飛虎是一對情人，只要孫飛虎高興，她並不在乎是不是母老虎。
和南天湖隔山而居的是一處山寨，稱狼王寨，聚著百豪傑，實力僅次於南天湖，卻有些為禍地方。山寨裡的老寨主號稱羊山狼王，倒合了害人之意。南天湖雖猛，虎不害羊，狼就不一樣了，山民們都不太喜歡狼王寨。
老狼王年初犯了一種怪病，頭大如鬥，倒是不痛不癢，就是不方便出門。小狼王請來儺師，看了之後說是命犯天煞孤星，需要有一個北方來的婦人與之成婚沖喜，方得痊癒。
老狼王喪妻多年，有心續絃，但北方來的婦人到哪兒能找到？在嶺南找北婦本就不易，更別說深山之中了。小狼王雖然不是什麼俠義英雄，慣會打家劫舍，但威風不出百里，管不了北方，只能力盡人事，著人四處打聽。
無巧不成書，玉公子和玉小姐在南天湖定居下來後，經常派人暗地裡打聽玉夫人的下落，而他們南下時雖然隱秘，終歸還是露了些形跡，恰巧有熟人看見。玉夫人辭別袁雲裳後，得知玉公子他們尚在人世，往南邊走了，便單人獨騎遊蕩嶺南，一路尋找。她也不敢過分地顯露本來面目，怕碰到武林聯盟的人為難於她。就這樣遮遮掩掩走走停停，竟也來到了廣南地界。
正值五月陽和天氣，嶺南山野間荔枝正熟，到處都是野生的黃皮果，而瘴癘之氣也是最濃的時候。玉夫人不知不覺來到了羊山，又不知不覺感染了溼熱之毒，幾乎全身上下都出現了溼疹，奇癢難熬，面板又出現腫痛。這南方的瘴癘不管你是什麼人物什麼身份，一旦染上都是一樣的麻煩。玉夫人想自我治療，對嶺南的草藥又所知有限，一天拖一天，終於腫痛得兩腳不能行走，連膝蓋都不能彎曲，困在山林之間，想盡快找到個集鎮請人醫治。誰知這日打馬走了半天，卻越走越偏僻，竟走到了羊山之下。
那狼王寨小狼王正帶著一幫人飛鷹走狗在山中圍獵，驀然見一婦人，面板白皙，衣衫飄飄，不似嶺南婦女。
“北方來的！”