公孫婉容告別峨眉山上一幫道士，回到闊別已久的靠山村，見過爺爺、奶奶和父親，拜祭了母親，停居數日，自回桃花谷覆命去了。
玉清長老暫掌峨眉，率玉字輩同門，按掌門人喪葬規格，把玉璣子厚葬於後山禁地。依玉璣子遺囑，將其一生善惡勒於碑上，感慨唏噓了多日，最後於雲字輩中挑選了一個聰明穎悟骨骼清奇的馮雲秋，四老著意栽培鍛造，終於成為一代豪傑，接掌峨眉。
經過這一番挫折，峨眉早沒了譚玄掌門時的風光。玉琁子、玉真子與玉誠子終究懷著愧疚，在峨眉山上呆不住，雲遊去了，終身沒有再回峨眉。玉璣、玉琁、玉真、玉誠四門弟子，因為師傅離山不歸，漸漸地也散落四方，煙流雲散。峨眉道山從此一蹶不振。山下報國寺的和尚活躍起來，佛教徒的隊伍不斷壯大，慢慢地成了峨眉的主人。
佛教徒為了侵佔道山，可謂煞費苦心，編了許多離奇故事，把峨眉說成是大行普賢菩薩的道場。鑽天坡上有個小茅亭，名初喜亭，旁邊有一水池。佛教徒說普賢菩薩的坐騎白象曾經在那池中沐浴，還把初喜亭改造成宏大的寺院，後來又在金頂上塑十方大行普賢菩薩像。
玉璣子在峨眉金頂授首的訊息傳到黃牛山，袁雲裳大為震怒。為了收復峨眉派，她花費了太多心思。那個時候她的銷魂功還在初學階段，固本培元膏沒有真正練成，自己草草合成幾粒藥丸，才勉強控制住玉璣子。如今玉璣子已死，玉琁玉真玉誠雲遊在外，清風明月四長老與她銷魂教毫無瓜葛，等於嘴邊的肥肉被人奪走了，焉然不怒！
這時哈剌和林傳來指令，要銷魂教積極擴充勢力，掌握江湖，替代平南商會。脫列哥那隱藏在南方的勢力，悉數歸於銷魂教，聽憑袁雲裳調遣。薩仁、伏牛五老等早已匿跡江湖的角色，都來到黃牛山，於是銷魂教迅速崛起。時間不長，袁雲裳的銷魂劍法和滄溟劍就已經威震巴蜀，許多小門小派都臣服於銷魂教教。袁雲裳的核心勢力，是早年為她護爐煉藥的十八個個童男女，如今已漸漸長大成人，都由她親手調教，都練就了一身不俗的武功。在山南和劍南儼然以蕭墳教為尊，沒有哪個門派能與之抗衡。
銷魂教尚不敢公開和武林為敵，因此沒有大舉進攻峨眉，但盡力壓迫峨眉道教的發展空間。加上玉璣子的惡行流播江湖，忠於和嚮往峨眉的人越來越少，若干年後，隨著清風明月四老的謝世和馮雲秋折戟沉沙，峨眉就成了佛教的天下，說起峨眉，人們只知有佛，不知有道。
馬玉成在三仙洞聽到有關銷魂教的訊息，大感震動，沒想到他小姨子居然能在江湖上鬧出這麼大的動靜。這個時候他有點後悔，不該把那件至寶滄溟劍送給袁雲裳。但是木已成舟，無可奈何，為了銷魂教，他專門走了一趟逍遙谷。
此時的逍遙谷已不復當年盛況，各門各派的人手都已回撤，谷中由南宮雲飛主持。除了張雲友、張無影、滄浪客、馬鳴雁、陳壽彭，剩下的幾乎都是南宮世家的人。
玉成還在谷口，就看見兩個年輕人在比武較技。一個大小夥子使一根扁擔，這個人他是認得的，是羅浮樵隱陳壽彭的義子陳劍秋。看上去那根扁擔得了陳壽彭六七份真傳，舞得虎虎生風，頗有章法。
另一個小夥子十幾歲模樣，使一杆三尖斷魂槍，一看就是南宮世家的子孫。
馬玉成雖然不認識他，但從年齡上判斷，不是南宮俊，就是南宮傑。
兩人見旁邊有人觀看，停止了對招拆招，陳劍秋極有禮貌地走過來，一躬身，開言道：“見過馬盟主！”
馬玉成微微頷首，說：“我早已不是盟主了。”轉向拿槍的小子，又問：“你是南宮俊還是南宮傑？”
那小子也很禮貌地上前來，一揖躬身說：“南宮傑拜見馬盟主。”
南宮傑長得極是英俊，鼻如懸膽，目如朗星，活脫脫一個美男子，看得馬玉成連讚了三個“好”字。
南宮傑說：“家父正在谷中，馬盟主……”
馬玉成不待南宮傑說完就連連搖搖手說：“我早就不是什麼盟主，叫馬師伯。”南宮節連忙改口說：“馬師伯請！”做了個延賓的手勢。馬玉成舉步欲行，南宮傑又問道：“我大哥二哥在三仙洞可都好？”
馬玉成點頭微笑道：“好著咧，如今武功集天下之長，早已今非昔比。”
南宮傑聽了十分開心，臉上一片悠然神往。雖然他在逍遙谷也常得幾位名家指點，進步不凡，但他想馬玉成和歐陽鷂兩位當世高人創立的是自己的門派，和一般的指點自不可同日而語。
谷中正在議論銷魂教的事，滄浪客大呼小叫說：“這還得了，一個名不見經傳的小教，居然一度控制峨眉派，太可怕了。”
琅岈怪道馬鳴雁睨了他一眼說：“有你綠臉怪在，就沒什麼可怕的。我們一探黃牛山如何？”