張雲友雖然預測會有一場西南風,但他測不準何時會來,這時看到果真起了西南風,也興奮不已,罵了一聲:“他奶奶的,天則我也!”
常言道,月黑殺人夜,風高放火天。大凡放火都喜歡有風,風助火勢,火助風微,很快就能把目標物吞噬在火海之中。
既然起風了,那就沒得說。張嘯天讓大家趕快分頭準備,到了夜深時,用幾艘舴艨舟悄悄地把乾草和桐油秘密運過河,一桶一桶的桶油澆注在那些堆放已久的木料上,又把乾草和木料混在一起,一點火,火勢經風一燎,果然浩大,風催火勢,烈焰騰空,方圓百里都能看到熊熊火光。
由於風和桐油的作用,那火一點著就迅速蔓延。從木料場直燒到船塢,把正在建造的戰船也燒了個乾淨。那些工匠見火勢來得兇猛,不敢去救火,都撲通撲通地跳進河裡,趁機逃之夭夭。
船塢和木料場有軍隊看守,木料廠的北軍營房也被大火引燃,燒了個磬盡,軍士死傷無數。黎木蓉他們放火也放得狼狽,差點就沒撤出來,那火起來得太快,攆著他們的屁股,牛肥肥都差點這裡變成了烤牛肉。
忽必烈見這場火起得奇怪,把他南下的計劃都破壞了,就著人調查起火原因。木料場自然還有一些銅油的痕跡,於是斷定這是一場人為的大火。是誰燒了木料?這在北軍內部引起了軒轅大波,查了個雞飛狗跳,抓了不少人,審了不少人,最後結論不是內部人員所為,應該是南軍縱火。這個結論顯然不是調查出來的,而是判斷出來的。
這一場火阻止了忽必烈沿漢水南下的企圖,至少是延緩了他們南進的速度,在南宋抗蒙戰爭中有著十分重要的地位。
這把火一燒過,極大地打擊了北軍計程車氣,激勵了南軍計程車氣。王堅因這一把火深得京西都統制孟拱的賞識。這個時候孟宗政已經重病纏身,不能署理軍務。他的兒子孟拱接替他統攬襄陽前線軍事,官拜京西制置使。王堅因為一把火燒掉了蒙古人二千艘戰船,居功至偉,被孟拱重用,起用為忠順軍統制。這也是孟宗政對南宋邊防的貢獻,他不僅留下了一支英勇善戰的忠順軍,還留下了一個能征慣戰的兒子孟拱,使襄陽一角巍然屹立,拱衛著南宋。忽必烈在這裡打了許多年仗,但就是打不敗孟拱,拿不下襄陽。
王堅後來隨抗元名將餘玠入川建立功勳,那是後話。
在旋風隊即將離開府澴河的時候,黎木蓉突然發現一條飛快的身影閃過,進入了北軍軍營之中。
蒙古軍中有這樣的高手?她心裡產生了疑問,決定先不急著回去。先把蒙古軍營的情況看清楚再說。
毫無疑問,張無影擔當了刺探的角色,潛入北軍軍營。試探的結果讓他大跌眼鏡,蒙古軍中的武林高手不是一人兩人,而是整整一處營地,叫毅勇營。張無影在那裡見到了寶音和尚和蒙平南他們,平南商會的精英盡聚於毅勇營中。這是什麼情況?
張無影隱於賬外,暗聽裡邊的談話,寶音和尚說:“現在儘管在軍中,各位還是要斂去行跡,不要太過顯露,免被武林聯盟察覺。現在如果被他們偵知,我們依然不能抗衡。”
蒙平南說:“各個分會還在積蓄力量,這一次損失太大了,翊武衛都被宋軍剿滅。”
寶音和尚說:“以後不要搞翊武衛這樣的組織,容易引起官府注意。”
可是現場有一幫人對他們的談話不以為然,那是平南商會的底蘊,是至今不曾出手的隱秘高手。正因為他們不曾出手,沒有遭遇過強敵,一個個自視甚高,以為老子天下第一,不把武林聯盟放在眼裡。其中有一個大漢就對寶音和尚不滿地說“大喇嘛總是長他人志氣,滅自己威風。區區一個武林聯盟就把你們嚇成這樣!待我去逍遙谷,把他們踏平了。”
寶音和尚說:“伊勒德,不可魯莽。我初下江南的時候和你的想法也差不多,還到逍遙谷挑戰過。大宋武林藏龍臥虎,不可小覷。”他看了蒙平南一眼,又說:“你想得太簡單,如果硬拼我們是拼不過他們的。平南以前採取的辦法就很好,製造矛盾,讓他們窩裡鬥。”
蒙平南面有得色,說:“南方武林幾百年根基,不是一兩個好手就能憾得動,要從長計議。”
伊勒德哼了一聲,不再說話。從表情上看,旁邊那幾個漢子也不知天高地厚,顯然和他持相同觀點,認為只要自己出馬,一切問題都迎刃而解了。他們對寶音和尚和蒙平南的畏首畏尾很有看法。
蒙平南說:“特使也不知道到了哪裡,許久不過問商會的事了。”
寶音和尚說:“特使有特使的難處,不然他不會把商會託付給我。也迷裡城傳來指令,說特使蟄伏期間,我們整個商會一動不如一靜,對付大宋武林還是要大宋的武林高手,他們知道怎麼對付自己人。我們對南方的武林人物不是很瞭解,因此福晉要我們在特使重新出山前,暫時不要和武林聯盟發生正面衝突,核心力量退隱軍中,伺機而動。”
伊勒德又嘟噥了一句:“這要隱藏到什麼時候?”他話未落音,寶音和尚猛喝一聲:“什麼人?”
原來是張無影不小心弄出了響動,被他察覺到了。
張無影看該摸的情況也摸得差不多了,這是在人對方軍中,一被人察覺須儘快撤走,於是悄悄隱退。
寶音和尚他們追出帳外,無所發現。張無影走得利索,快速返回了府澴南岸的秘密營地,把測探到的情況和大家做了個交代。
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