當禿鳩亮鋥鋥的禿頭在陽光下出現，滄浪客他們已經等候多時。禿鳩身後緊隨著五個老頭兒，那就是就是伏牛五老。
在光鴻商會內部，禿鳩先前專管酒樓，伏牛五老管理著幾處賭坊。這五個老頭據說是跟伏牛山一個世外高人學得怪異武功，都以兵刃為號。一個手拄龍頭拐，是五人的老大，龍頭拐就是他的兵刃，叫龍杖翁。一個瘦高個使一對虎爪，叫虎爪翁。拿流星錘、雁翅鏜和金瓜的，分別叫流星翁、雁翅翁、金瓜翁。
金鷹郝伯年說：“字號有點古怪。”
“的確古怪，簡直太古怪了。”滄浪客說。
金鷹郝伯年又說：“等會再看，武功更古怪，都是中原從未見過的招勢。”
這時禿鳩在前，五老在後，已經一溜兒排開在黃鶴樓前。禿鳩高聲喊道：“熊泰來，我來了，你出手吧。”
滄浪客喝道：“禿兒還不束手就縛，敢在老夫面前大呼小叫！”
禿鳩怪眼一翻，瞪著滄浪客道：“你是哪兒冒出來的？怎麼我在武昌以前沒見過你。”
滄浪客不屑地道：“老子朝遊北海暮蒼梧，豈是你這般俗鄙之夫能見到的？”
禿鳩不識滄浪客，只當是一般江湖閒客，揹著手來回走了幾步，嘿嘿冷笑道：“嘴硬沒什麼用，得用爪子說話。”
滄浪客看了南宮英一眼，說：“世侄想不想一試身手？”南宮英在新秀百強中排名僅第五，落在戰東方和任繁榮後面，心裡憋著幾分窩囊氣，這時有意要在黎木蓉面前露一手，長嘯一聲拔地而起躍入場中，右手鐵槍點地，左手充滿傲氣地把披風往後一甩，俊臉兒微揚，說：“不可不才，先來討教一下雲山絕學。”
禿鳩乜斜著兩眼，盯著南宮英的三尖槍，哼哼道：“南宮世家的後起之秀，看來我雲山禿鳩真是鴻運當頭，總是處處與貴人相遇。”他回頭掃了五老一眼，警示道：“這是大名鼎鼎的南宮斷魂槍，在江湖上還沒有過敗績。”
禿鳩這話是有所圖的，伏牛五老雖然被他請來，但並不受他節制，想讓這五個老怪物出手，還得費一番心思。這幾個老傢伙向來眼高於頂，越是聽說誰無敵江湖，就越是技癢難熬。果然，一聽說南宮斷魂槍沒有敗績，龍杖翁就哼了一聲；雁翅翁也嗡聲嗡氣地說：“那是因為斷魂槍沒遇上我們。”
南宮英嗤地一笑：“如此說來，來歷不明的伏牛五老必是天下無敵了。”
虎爪翁把臉偏向一邊，顯得十分傲慢地說：“一試便知。”
龍杖翁一聲唿哨，五老各亮兵刃，迅速按五行方位排列，把南宮英團團圍在中間。
虎爪翁居東方青龍位，流星翁居南方朱雀位，雁翅翁居西方白虎位，金瓜翁居北方玄武位，龍杖翁自居中央勾陳位。伏牛五老雖是一師所授，武藝卻各有巧妙，再加上這個五行陣，威力的確不可輕視。十三鷹和十八羅漢都曾輸在這五行陣下。
南宮英槍桿一彎，“嚯”地飛出，先使了一招“倩女離魂”投石問路。這是一招離手槍法，“兵刃能夠離手，功夫必有八九。”本門心法沒有練到八九重，就必定發不出這樣高難度的招式。南宮英一招發出，“鏘”的一聲，五人稍一轉動，五般兵刃一出即收，已把鐵槍擋回。南宮英心中一愕，知道這五個老傢伙不好對付。
伏牛五老這個五行陣雖然是專為遭遇強敵所設，但五老對敵，必擺五行陣，先用一種簡單戰法，由五人分別發招試探對手，如果對手不強，就便收拾了帳；如果對手很強，再進一步發動陣勢，利用奇陣制勝。對付南宮英，仍然按照這個慣例。
先是虎爪翁從青龍位上出擊，其餘四人掠陣監敵觀戰。四人分別虛晃一招，而虎爪翁的招勢是實招，目的是為了使對手看不清虛實，謂之“青龍伏形”。
接著是處於西方白虎位上的雁翅翁的雁翅鏜直擊而來，其餘四人四面佯動，形成牽制。這招謂之“白虎持勢”，白虎位主攻，其它位上的助攻，你若不把其餘四個方位當一回事，每個方位的佯攻都可能變成主攻。
雁翅翁一擊急退，五人迅速變換方位，緊接著流星翁從朱雀位凌空飛錘打來，其餘四人各出一掌，掌風颯颯。但四人掌力不是打向南宮英，而是打向流星翁。
南宮英迎戰流星翁的飛錘，正為四人掌擊流星翁大惑不解，突然感到流星翁錘上壓力巨大，始知那四掌不是打人，而是送力。流星翁飛錘一擊，實際上已集五人之力。這一擊非同小可，僅管南宮英接下了，卻是五內受震。若不是滄浪客看出蹊蹺抬手助了一掌內力，差一點就造成嚴重內傷。這一招也有個名堂，叫“朱雀乘風”。
朱雀位既退，玄武位上的金瓜翁一對金瓜又行雷霆一擊，當頭砸來。他左瓜動則右邊白虎位搶攻，右瓜起則左邊青龍位搶攻，雙瓜齊舉則對面朱雀位搶攻，每一次變勢，必有另一人從另一方位搶攻，使打鬥局面顯出幾分複雜。這一招稱做“玄武當權”。
最後一招試探，是龍杖翁在勾陳位上用龍頭拐在核心與南宮英周旋，其餘四人車輪似地遊走不定，奇招迭出，使陣中高手疲於應付，這叫“勾陳得位”。
南宮英還來不及仔細琢磨五老招勢的玄虛，五行陣勢已進一步發動。這說明五老也感到南宮斷魂槍不好收拾，至少第一階段的攻勢無法收拾對手，這才把陣勢發動到第二步。他們不斷變換著門戶和位置，儘管他們的動作幅度並不大，但南宮英在陣中卻有天旋地轉之感。五老的實力在這一轉動之間，才真正顯露了出來。
五老手中的兵刃一發即收，一擊之下，人影閃動，龍杖翁揮杖直搗中宮，雁翅翁躍上龍杖翁肩頭，揮鏜攻上三路；金瓜翁出人意料地側身從龍杖翁胯間鑽出，急搶下盤。虎爪翁轉到南宮英左側，飛爪側襲。那虎爪連著一條鐵鏈，所發招式飄忽不定，實際上南宮英前胸後背和左側要穴全在他的飛爪籠罩之下。而流星翁的流星錘從右側逼來，情形與左側的虎爪翁一樣。這五人出招說起來囉唆，其實只在一眨眼間，而且絕對在同一瞬。這五人一師所授，彼此心意相通，一人動則眾人皆動。
就是這一眨眼間，南宮英速度必須在同一瞬應付前後左右上中下三路五人六件兵器。好在斷魂槍法中有一招現成的“五鬼驚魂”，南宮英不假思索地用上了。“轟”然一聲，場外人沒看清，場內卻一招已過。