在亂石之外是個水潭，顯然是一潭死水，水呈綠色。馬玉成毒性發作，一口內息勉強壓住，四肢無力倒在其次，主要是唇乾舌燥，嗓子火燒火燎般難受。他爬到潭邊，顧不得潭水髒得發綠，喝了幾大口，然後坐在潭邊開始調息。
左肩鏢傷處，溢位一縷縷紫黑的血液。他感覺鏢傷劇毒和盅毒，還有剛喝的綠水在互相剋制，左肩處痛癢難熬。
水韻松風臥草廬，
人間遠隔碧山頭。
漁歌每伴煙霞醉，
一唱一千紅葉秋。
一陣蒼涼悠遠的歌聲傳來，隨之出現一個老者，揹著漁簍，扛著釣竿，神態悠閒地往山下而去。
“幫幫我。”馬玉成艱難地呼喊了一聲。那老者轉頭看到馬玉成，十分驚訝。此地偏僻，很少有外人涉足，馬玉成顯然是陌生面孔，因此他吃驚。這一驚不是裝出來的，他趕緊後退了好幾步，凝神戒備。
馬玉成想解釋，可此時俱毒交戰，身如受刑，牙關直打顫，說不出話來。
那老者看出苗頭，謹慎地走上前來，問：“客官從何處來？到我們這裡幹什麼？”
馬玉成咬著牙，忍著痛苦說：“我想找個僻靜處養傷。”說完這麼一句，頭上汗粒直冒。
老者端詳馬玉成，確定他說的是實話。又看了看他黑裡帶青的嘴唇，問：“你喝過這潭裡的水？”
馬玉成艱難地點點頭。
“完了。”老者大驚道：“這個潭叫毒潭，你沒看見這潭水發綠？含有劇毒。你看看周圍那些獸骨，都是這一帶的飛禽走獸，因為飲了潭水死在這裡。”
馬玉成抬起沉重的眼皮看了看四周，果真有許多獸骨。
老者嘆息一聲，搖搖頭說：“你喝了這潭水，神仙也救不了你。我要下山釣魚去了。”說完扛起釣竿就走，毫不拖泥帶水。才走幾步，似乎又想起什麼，走了回來，解下腰間的水囊說：“喝兩口清水解解渴吧。”餵馬玉成喝了幾口清水，然後蹣跚而去。
馬玉成一個人坐在潭水等死，他想這次三毒交攻，多半是沒救了。他想起一年多杳無音訊的妻子袁雲霓，又想起師傅和徒弟，想得更多的是自己無法揪出那個蒙面人了。他思緒如潮，不知不覺間呼吸比先前順暢了，便閉目內視，運功抵禦毒性。
也不知過了多久，又有人聲傳來。他抬眼望去，卻是先前要去釣魚的老者，領了另一個老者過來。兩人都扛著漁竿揹著漁簍。先前那老者道：“算你小子命大，今天讓我撞上了老郎中。”
敢情後來的這個老者是個郎中。
郎中面色凝重，拉起馬玉成的手腕，輕輕地幫他把脈。
“怪事！”郎中的神色轉為平和。
“姜老頭，什麼怪事？”先前那老者不解地問。
想來這郎中姓姜了，姜郎中抬頭瞪了那老頭一眼，說道：“麥老哥，你說他中毒快死了，從脈象上看他身上的毒性在減弱，豈不怪事。”
馬玉成感覺了一番，果真覺得氣機更順暢，左肩也不似先前那般疼痛。
姜郎中疑惑地望著馬玉成問：“你先前中過毒?”