“說那麼多，不就是這毒可以解，但你沒本事，制不出解藥。”即墨言簡意賅，濃縮了一下這位閣主的意味深長，“老閣主，先生敬重你，才讓你繼續掌著這蒲柳閣，你可不能因為先生並非原少主，故意不救！”
“老夫是那種人嗎？”即墨的言語間透著慌亂，柳閣主卻面不改色，“即墨，嚴家的藥有兩重作用。一重喂毒，一重壓毒。就因為兩重作用互相牽制，先生才會服用該藥數月，而從未出現異樣。”
“如此說來。”即墨苦笑，“若非先生突然眼盲，我到現在還被矇在鼓裡。”
“即使查不到，先生一旦停藥，之前被壓制的毒性也會隨時爆發。”柳安捋著白鬍子，微微搖頭“奇怪的是，先生的眼疾和此毒並無關係。”
“這我不管。”即墨拎起茶壺，給自己斟了杯鹹不拉幾的湯水，“閣主放心，嚴家是賢妃母系，我們動不得他，可取意堂裡的那些人，沒有下次機會了。”
“我也不管你們有什麼法子。”柳安呵呵地笑，“先生有大才，這是老夫願意為他效力的原因。取意堂本不是因某人而建，即墨大可放心。”
“至於那毒……”眼見即墨一雙眼睛快急紅了，柳安往他手裡塞了塊糖，“老夫盡力為之，不然……”
“我管你有什麼不然！”即墨抬手就把這糖丟了出去，“柳閣主，我不是小孩子了，別想哄我。你老實告訴我，先生這個毒，以你目前的水平，能壓住多久？”
取意堂裡面的彎彎繞繞，全是由先生一人搭理。即墨不在乎這些，他也懶得在乎。與其和先生一樣，每日與一群背後有大山的人勾心鬥角，當個隨處可見的書童不香嗎？
整個取意堂，其餘人如何即墨無所謂。但先生不能出事，因為他是即墨的先生，是救過他的先生。
即墨現在還記得，射穿了那男人腦袋的一聲弦響。
他僵硬地轉過頭，只見一名衣衫襤褸的少年郎手提弓箭，左手攥緊匕首，一刀捅進另一名與他年齡相仿的少年心口。
“要不要跟著我？”那是提弓少年搜出男人身上的令牌後，對瑟瑟發抖的即墨說的第一句話，“你人不錯，如果願意陪著我，我不會丟下你。”
那一年，即墨還小，哪懂得什麼世事艱險，只知道拼命點頭，因為少年救了他。
“我盡力而為，大概能保先生，二十五歲前無憂。”柳安剝開糖紙，將糖塞進了即墨嘴裡，“小即墨，這條路，是先生選的，你跟在他身後就好。”
“我哪知道先生想做什麼?”即墨嚼著糖，頹廢地縮在地上，“先是明知有毒卻依舊在喝藥，又是跟秦王三言兩語後收了名小娘子做徒弟。先生的想法，我是捉摸不透了。”
柳安點了點頭，繼續沉迷抓藥。
……
玉簪髮飾中撥弄了一會兒，殷樂按挑出了一枚金絲玉釵別在發上，又選取了一些頭花，讓攬翠幫她戴上。
今日是八月初一，她一早就被攬翠從床上喚起。丫鬟捧來了比前日還多的珠花脂粉，聯合鋪紅一起，將殷樂按在梳妝鏡，前從頭髮絲為腳全部打理了一遍。
“攬翠，我覺得真的沒必要。鋪紅！”殷樂看見攬翠拿出了根不知道多重的步搖，嚇得一疊聲喊救命。