兩人午後回了山莊，顧青竹拿了幾件小衣服和小鞋子，送到羅霜降的住處，這是她坐船回來那七八天裡做的。
羅霜降十分喜歡顧青竹繡的虎頭鞋，拿在手上左看右看，愛不釋手。
顧青竹笑道：“羅姨，你若喜歡，我再做幾雙大的，等小弟會走的時候穿。”
羅霜降拍拍她的手：“罷了，你那麼忙，怎還能分神再讓你做這些，我閒時，自個做了一些，秋雁和右玉幾個大丫頭也幫著做了幾套，足夠穿了。”
兩人又說了幾句旁的話，顧青竹就回了茶香院。
“你與羅姨說了？”慕錦成正坐在桌邊喝茶，抬頭問。
“我剛將錢數報給羅姨，她便說，既將錢交給我們，就不過問用途，由著我們自個做主，她只專心等小弟到來。”顧青竹無奈道。
“這麼豁達的女子，當真是活過兩世的，將一切看得這般透徹，曉得什麼才是她最想要的。”慕錦成傾身給她倒了一杯茶。
“如羅姨一般睿智內斂的女子還有肖夫人，咱們明日去看看她吧。”顧青竹啜了口茶道。
“好，我答應肖駿去看他母親的。”慕錦成點點頭。
這日夜裡下了雨，及到天明才放了晴，山路泥濘，馬車不好走，兩人便騎馬去了，所幸肖家住的小村子離著不遠，出了山，騎馬一個多時辰便到了。
因著是第一次來，進了村，兩人牽馬前行，這裡不同旁處鄉村，有一條新鋪成的青石板路，延伸到各家各戶，雖然剛下了雨，腳上卻半點不沾泥。
兩人正準備找人問路，迎面跑來兩個嬉戲打鬧的四五歲小孩兒，顧青竹笑眯眯地彎腰問：“你們知道肖奶奶住在哪裡嗎？”
“是給我們村捐學塾鋪路的肖奶奶嗎？我知道！”一個小男孩自告奮勇地高高舉起小胳膊。
“你帶我們去，這些糖就歸你了！”慕錦成探手從馬袋裡摸出一把飴糖。
“我也知道！”另一個年紀小的，看見糖就移不開目光，也跟著說。
“好，一人一把。”慕錦成又掏出一把，分給兩個小孩。
得了糖的孩子像兩隻歡喜的雀兒似的，一路飛跑著嚷嚷：“肖奶奶，你家裡來客人了！”
在一處不起眼的院落前，兩個小孩站住了，抬手一指，異口同聲道：“就是這裡！”
慕錦成將馬拴在門前的大榆樹上，提上茶簍，和顧青竹一起上前叩門。
來開門的人，竟然是金福，他見著他倆十分驚喜：“三爺，少夫人，你們回來了？”
“金伯，你今日怎麼在家？”慕錦成疑惑地問。
“三生酒樓的菜色向來公認得好，如今錢家倒臺了，老客回來不少，董旭經管有方，又謹慎又細緻，處處照顧妥當，故而並不需要我日日在那裡。”金福笑著將他們讓進來。
顧青竹環顧四周，只見院落整潔乾淨，昨夜剛下了雨，卻不見半點殘花落葉，她輕聲問：“肖夫人可好？”
“我家夫人……好著呢。”金福一直將他們往正堂讓，“你們先坐，我去請夫人。”
金福吩咐門口的小丫頭上茶，自個轉身走了。
隔了會兒，金玉藻一身煙色素衣走了進來，她臉上未施脂粉，頭髮也只用一根桃木簪著。
當顧青竹看見她滿頭銀絲，不由得驚地低呼：“夫人，你的頭髮！”
不過幾月不見，金玉藻滿頭青絲竟然全變成了白髮！
面對顧青竹的驚詫，金玉藻倒是極為淡定，微微一笑道：“老了，哪有不白頭的？”
“可……”慕錦成頓了頓，展顏道，“我在燕安城中遇見肖駿，他說，再有個一年半載就能回來陪您了，到時等他娶了媳婦，再給您生幾個孫兒，紅火的日子還在後頭呢，您可不能老呢！”
金玉藻輕輕頷首：“這些時日，我兒長進不少，這其中少不了三爺的幫助，叫我拿什麼做感謝都不為過，若他日後回來了，我希望你們仍然能相處地像兄弟一樣，他是老肖家的獨苗，沒有兄弟姊妹，我只怕他將來孤單。”
她的話讓慕錦成有些許不安，他趕忙說：“夫人放心，我與肖駿情同手足，互相幫襯是一定的。”
“那便好，我就放心了。”金玉藻別有深意地說。
三人又說了會兒村裡有趣的人和事，中午，金玉藻留他們吃飯，都是地裡採摘的新鮮蔬菜，吃著十分鮮嫩~爽口。
午後，金玉藻小憩，顧青竹夫妻告辭。
“金伯，夫人身體還好吧？”慕錦成終於忍不住開口問送他們離開的金福。
金福面色慼慼，哀嘆道：“唉，我家夫人自接到少爺的信，又哭又笑熬了一夜，第二日就滿頭白霜了，我也曾請章大夫來看過，可除了舊疾，並未新添病症，可她卻一日日越來越衰老。