慕明成當了二十年兄長，無論慕錦成如何頑劣，哪怕他在他新婚那日，就知道自個不是慕家嫡長子，他對這個弟弟也恨不起來，可今天聽他說，竟然賣光了鋪子救自己，更讓他覺得自個活著就是個害人的累贅，不僅害譚子衿，如今更把慕家坑了！
“爹說，如論嫡庶都是慕家子弟，男子大丈夫，立於人世間，若連親哥哥都救不了，還談什麼百年家族，代代傳承！”慕錦成被他一罵，反倒高興，起碼他能生氣罵人，比之前的行屍走肉好多了。
“你從小就跟爹對著幹，如今倒半句不離爹說了。”慕明成苦笑一聲。
“我就是後悔少時沒聽爹的話，才落得如今處處被人欺負的地步，二哥，我太難了，等你出來，你把鋪子都掙回來好不好？”慕錦成打蛇順棍上，拿出往日裝可憐的勁頭來。
“你回南蒼縣吧，好好過你的日子，這個案子不可能被翻案，你別費力氣了。”慕明成搖搖頭，走回黑暗中。
“二哥，你別走！”無論慕錦成怎麼呼喚，慕明成都不搭話，後來，索性側身躺下睡覺。
“你別叫了，他今兒還能說幾句話，已經很不錯了。”譚立德走到慕錦成身邊，低聲道。
慕錦成仰頭看他，老人的眼裡有淚光閃爍。
“明成哥，我做了幾樣你平常喜歡吃的糕點，你記得嚐嚐。”譚子衿深吸了口氣，佯做不在意道。
裡面一片沉寂，半點回應也沒有。
一直站在旁邊的顧青竹上前攙扶慕錦成，他傷的那條胳膊使不上勁兒。
幾人依依不捨離了這裡，譚立德又帶慕錦成去看了韓守義等人，獄中條件差，所幸熊永年使了銀子，他們起碼都能吃飽，慕錦成說了好些安慰的話，給了他們很大的希望，大家一時又有了盼頭。
出了牢房，慕錦成心情沉重地問譚立德：“我哥這是怎麼了？”
譚立德伸手遮了遮炙熱的陽光，微微嘆了口氣：“明成雖是庶出，但你爹之前並不知道，且他聰慧好學，你爹一直把他當慕家未來家主培養，而他又十分爭氣，凡遇之事，從無失敗，這讓他有舉重若輕，清雅溫潤的氣度。
然而，也正因為年紀輕輕，未嘗敗績，才讓他心理十分脆弱，沒有你皮實抗打，貢茶案像一座大山，幾乎壓彎他的脊樑，我們一直不敢告訴他你爹的事，生怕成了壓倒駱駝的最後一根稻草。
可如今見你說了，他也只是痛痛快快哭了一場，反倒讓我放心了，或許這會是件激發他鬥志的好事。”
慕錦成跺了跺腳，撣了撣衣裳上的微塵：“牢裡真不是人待的地方，就是好好人進去，也能被逼瘋，我得趕快將他們救出來！”
因著還要等燕鐵衣的訊息，幾人不敢耽擱，急急坐車回到德興藥行。
左等右等，一直沒有人來，慕錦成甚至開始懷疑自己昨日的判斷是不是準確。
顧青竹下午的時候，帶著熊吉，準備了禮物，盛裝出席蘭夫人的茶會去了，慕錦成坐在門口，有些魂不守舍。
越等越沒有信心，及到傍晚，慕錦成眼見是沒可能了，遂垂頭喪氣地起身，準備回裡間去吃晚飯。
“三爺，請留步！”身後傳來地道的京城口音。
“燕先生？”慕錦成轉身，有些訝然。
就算辦不成事，也不用親自來道歉啊。
燕鐵衣笑，深邃的目光讓人看不見底：“讓三爺久等了，我在聚仙樓擺了一桌席面，男人嘛，喝茶哪有喝酒得勁兒！”
“燕先生夠朋友，走走走，你請客我付賬！”慕錦成歡喜道。
熊永年早按慕錦成的安排準備了一應物品，他不放心旁人，親自跟著去，如此兩輛馬車，一前一後走著，很快到了京中最有名的酒樓——聚仙樓。
這裡果然無愧酒樓名字，富麗堂皇，華美異常，也只是神仙洞府才有這般精緻。
夥計將兩人領上二樓，因著客人還沒到，兩人邊喝茶，邊閒話了幾句。
約莫過了一盞茶的工夫，夥計帶進來一個穿著深藍暗紋長衫的渾圓胖子，他大概與燕鐵衣
十分熟，一見面就說個不停。
“這位是禮部的郭大人，這位是慕家三爺。”燕鐵衣給他們相互介紹。
慕錦成拱手行禮，他對這種腦滿腸肥的蛀蟲沒啥好感，但為了救人，不得不委曲求全。
禮部尚書郭嶽，用他那雙小眼睛傲慢地睇了眼慕錦成，從鼻孔裡哼了一聲，算是應答。
寒暄間，酒樓夥計將菜魚貫送進來，山珍海味擺了一桌子，燕鐵衣招呼道：“喝酒，喝酒。”
因燕地冬日十分寒冷，故而多是烈酒，又喜用大碗盛裝，一碗喝下，順喉而下，如被火燒出一條燎原小徑一般，幸而，慕錦成是千杯不倒的量，如論怎麼喝，都是來者不拒，還能適時回敬。
一來二往，一大壇酒就見了底，郭嶽酒意微醺，燕鐵衣紅了臉，而慕錦成卻是剛剛好。
“尚書大人，我哥冤枉，貢茶被毀，實是奸人所為，我這次進京，再次遇襲，這次我們逮住了一個活口，待到公堂上，必定能證明我哥的清白。”慕錦成躬身敬酒。