“懶得睬你！”肖駿提了包袱就走。
金寶珠一把扯住他的包袱：“她給你什麼東西？你們在街上拉拉扯扯，慕錦成居然也忍得下去，怎麼還不快點把那鄉下丫頭休掉！”
肖駿忍無可忍，一把奪過東西：“金寶珠，你要點臉吧，不要肖想錦成兄，你與他絕對不可能的，你今年都十八了，高不成低不就，還嫁不出去，實該好好反省你脾氣！”
“你……”金寶珠氣得臉都白了，她最忌諱別人說她年紀大。
肖駿一溜煙地走了，只留金寶珠氣在當場，胸前波瀾壯闊。
慕錦成拉著顧青竹疾走，足走了大半條街，顧青竹受不住他緊捏的力道，站住道：“你怎麼了，在怕金寶珠？”
“我怕她一個丫頭片子做什麼！”慕錦成掩飾道。
“你心裡沒鬼，跑這麼快做什麼？”顧青竹舉起還被他緊抓的手腕。
慕錦成鬆了手，趕忙辯解：“我和她什麼事也沒有！”
顧青竹挑眉，看了他一眼：“瞧著，你是想有點啥事？反正，我這個慕家少夫人的名頭也是虛的，我隨時都能讓。”說完，她徑直走了。
“冤枉啊，我根本沒這麼想！”慕錦成趕忙跟上，嘴上不停地說：“我對你的真心，日月可鑑，天地可表，海枯石爛不變心……”
他翻著花樣說，還不帶重樣的，直說得口乾舌燥，走在前面的顧青竹卻突然站住，嘀咕了一句：“糟糕，我不認得回去的路了。”
“誰叫你悶頭瞎跑的，這下曉得害怕了！”慕錦成趁機掌控話語權，“還不快跟我走！”
可惜他也是個外強中乾的路盲，兩人問了許多人，才一路打聽著，摸黑回到德興藥行。
路上兜兜轉轉走得太累，顧青竹很快就把之前的事忘到了腦後，慕錦成卻深深記下了，他得找機會將這虛名坐實了，看這丫頭以後還敢如此不在乎慕少夫人的頭銜！
晚間吃了飯，熊永年和慕錦成夫婦在書房談話。
慕錦成開門見山道：“熊叔，我們明日早上先去看我二哥，下午若是運氣好，晚間便能和禮部尚書談談，我們現在還有多少銀錢可用？”
“現銀都存在了京城最大的錢莊，統共還有十五萬兩，銀票我收著呢，禮部尚書若真能出來一見，聽聽咱們的辯解，十萬兩都是小意思了。”熊永年嘆了口氣道。
“明日一早，你先取一萬兩銀票給少夫人。”慕錦成沒說緣由，熊永年也沒問，只點了點頭。
顧青竹取出赤金珠蓮花燈和牡丹玉佩，問：“如今七王爺和九公主如何了？”
熊永年面上表情難看：“七王爺因勾結海寇，圖謀造反，還被關在大理寺裡，九公主與他一母同胞，多次在皇上跟前求情，最近可能觸怒龍顏，正被禁足在公主府，外頭的人根本見不著她。”
“這麼說，他們尚難自保，青竹，咱們就別給他們添麻煩了。”慕錦成說著，將東西收了起來。
顧青竹有些擔憂道：“我們與燕鐵衣並沒有深交，如何能將所有的希望都寄託在他身上？”
慕錦成拉著她手：“青竹，我將寶壓在他身上，並不是一時心血來潮，你瞧他，竟敢直接在茶單上寫明慕家茶，顯然是不怕牽連的，且他常年在外，將偌大的茶樓交給內眷打理。
說句實話，我並不是瞧不上女子經商，但茶樓魚龍混雜，並不像買賣鋪子那麼容易經營，他若不是有強大的背景，就是與一些衙門有盤根錯節，一榮俱榮，一損俱損的利益關係，倘是兩者皆有，那便更不容小覷。”
熊永年坐著聽了半晌，插言道：“三爺，少夫人，你們說的燕鐵衣，可是天香樓的東家？”
慕錦成連連點頭：“對極，你來燕安城不少日子了，可瞧出啥不同來？”
“那位爺神龍不見首尾，我未曾見過，倒是他那位蘭夫人，坊間倒有不少傳聞。”熊永年啜了口茶，接著說，“有人說，那位蘭夫人是本朝閣老藍潯的私生女，還有人說，她長得和九公主很像，是皇家遺珠，總之，身世撲朔迷離，我也不知道哪個是真的。”
慕錦成若有所思道：“不論是閣老的，還是皇家的，地位都足夠顯赫，這若是真的，她獨自經營茶樓倒是好解釋了，起碼誰也不敢來找一個公主或郡主的晦氣。”
“難怪她敢對尚書夫人爽約！”顧青竹微微一笑。
慕錦成滿含深意地望了她一眼：“若是燕鐵衣明日約到了人，你與尚書夫人相處如何，會直接決定咱們能不能成功。”
“我懂的。”顧青竹微微頷首。
“三爺，若是一切如願，禮部肯讓步，下一關也不好過，因著二爺已被定罪，若想翻案，必須到刑部擊鼓鳴冤，像我們這種直接跳過縣衙府衙，告到刑部的鳴冤人，必須要先挨三十殺威棍，才能開始陳述冤情。”
“這……”顧青竹咬唇。
當下正是夏季，傷口不容易癒合，若要真的生生受住三十棍，非得皮開肉綻見骨不可。