慕府內，管家廖青正陪著趙大河吃早飯，見慕錦成匆匆趕來，忙起身給他沏茶。
趙大河是個三四十歲的中年漢子，他起身規規矩矩請安：“三爺早。”
“我不來早不行啊。”慕錦成將馬鞭扔在桌上，大馬金刀地坐下。
趙大河閉嘴不言，顯然，這頓早飯是吃不下去了。
“說吧，我大舅到底遇著什麼事了？”慕錦成倚靠在椅子上問。
“老爺只讓送信，等回話，並沒有告訴我別的事。”趙大河眉眼低垂道。
慕錦成傾身淡笑：“你是我大舅身邊最得力的人，想來也是知道我的秉性的，慕家現狀你看見了，如今，我就是個徹頭徹尾的窮光蛋，要錢沒有，要命一條，你若是這樣交差，恐怕不會讓他滿意吧。”
趙大河聞聲，抬頭看了眼痞笑的人：“三爺是千金之軀，在下哪敢動分毫，可你手裡有值二十萬兩的東西，正好抵債。”
慕錦成笑問：“何物，我怎麼不知道？”
趙大河擰眉道：“成也炒青，敗也炒青，炒青雖讓慕家有了貢茶之名，可瞧瞧這家裡，如今成了什麼樣子，三爺何必故作不知，不如撒手撇出去，老爺說了，三爺以後若是想做點小買賣謀生，盧家是外家，斷不會不管的。”
這話說得如同施捨一般，慕錦成板起臉道：“我就奇了，旁人覬覦我家的炒青技藝，起碼還有些茶山茶園，可大舅連一壟茶都沒有，要炒茶技藝做什麼！”
“這……”趙大河啞然。
慕錦成屈指叩叩桌子：“我勸你還是趁早說出實情，我或可幫著想辦法，這遠比用二十萬兩，逼我交出炒茶技藝靠譜得多。”
趙大河昨日只見著盧氏，一封催債的信就把她嚇著了，而今天見著慕錦成，才發現之前的紈絝突然變了一個人。
他有些吃驚，猶豫著要不要說出真相。
“你既不肯說，小爺也沒工夫陪你乾耗著。”慕錦成說著，伸手就要拿馬鞭。
趙大河一把抓住鞭稍：“三爺且慢！”
慕錦成鬆了手，優雅地端起茶盞，靜待下文。
趙大河嚥了咽口水：“是這樣的……”
徽州的文房四寶盛名天下，盧家自是其中翹楚，在抄造宣紙的過程中，需要加一種紙藥，而這種紙藥是取幾種植物的莖葉根，捶搗、水浸、揉搓，再混合調勻，最終形成一種粘液，這種紙藥能讓紙漿的纖維浮起來，更容易抄製成紙。
而每家制紙的紙藥都不相同，是傳男不傳女的秘方，盧家用的是黃蜀葵、雞矢藤、青桐，用料之前一直是收購山裡人的。
最近不知從哪兒來了一個收藥材的，將雞矢藤全部收購了，還預購了三個月的，而盧家剛接了一個大單，一個月後就要交貨，沒了紙藥，只能坐等賠錢，盧志文為此幾乎一夜白頭。
盧志文去找過收藥材的，表示可以加價購買，卻被對方一口回絕了，他們揚言只要慕家炒青技藝，盧志文走投無路，只得讓趙大河上門逼索。
慕錦成細細聽完他的話，撫著茶盞邊緣道：“紙藥又不是隻有一種，沒了雞矢藤換一種就是了。”
趙大河一聽這話，急得脖子都紅了：“三爺說得輕巧，紙藥家家都是秘方，老爺也想過替換，可都不成功，現如今若不是到了山窮水盡的地步，老爺如何肯為難姑太太和三爺啊！”
慕錦成也不惱，接著說：“據我所知，野獼猴桃藤、青檀皮，野枇杷、刨花楠、白榆、桃松都可以做紙藥，你們有沒有試過？”
趙大河有些吃驚地看著慕錦成，不知他說的是真的，還是存心忽悠他。
看見他眼裡太過分明的懷疑，慕錦成接著說：“雞矢藤有股子粑粑臭味，雖然製出的紙沒啥味兒，但聞著總是不舒服，不如換了野獼猴桃藤試試，它同樣是有白漿的，莖皮的膠質更黏，你若不信，和我到山莊上去，我讓人尋一根給你瞧瞧。”
“這……”趙大河已經將完全不信，變成了將信將疑。
他原是山裡長大的，各種野果也是吃過的，野獼猴桃還真是和慕錦成說的一般無二。
見他似有動搖，慕錦成挑眉道：“這樣吧，你讓人先送信回去試製，等有了結果，你再走也不遲。”
“不了，我一會兒就走。”趙大河覺得該信慕錦成一回，站起來道。
“趙管事，我多問一句，那個收藥材的人長什麼模樣？既然指名要慕家炒青，只怕是我的故人呢。”慕錦成扯了扯嘴角，意味深長道。