顧青山喜滋滋地說：“三生的名號響，茶食又新鮮稀奇，自開賣以來一直很火爆，如今東市茶市開著，好些茶商掌櫃和夥計都慕名而來，每天不到晚，茶食就先賣光了，當初你將這裡開了麵館，還真有遠見。”
“不過，咱們生意好，也讓一些人紅了眼，我最近發現對面富祥飯館在仿製茶食，前幾天我悄悄託人買來嘗過，味道不及我們的。”顧青山的目光飄過窗戶，瞥了眼外面。
“仿製？青山哥，你甭管，由著他們鬧騰，不要說咱們老滷中新增的佐料配方他們沒有，就是三生的茶餅，又是誰家都能用得起的？”顧青竹倒是不擔心，反而有些瞧不上他們這種見不得人的小伎倆。
“富祥雖然味道沒我們好，但我擔心他壓價，圖便宜是人之常情，到時只怕還是會有些影響的。”顧青竹雖然這樣說，但顧青山仍舊很擔憂。
為給他一個安心，顧青竹解釋道：“這個，你完全不用理會，富祥宋家只有幾百畝茶山，若他用的是去年的陳茶，還有降價的餘地，但不會持續太久，咱們耗得起，可他若用的是今年的新茶，試想鮮葉一百文一斤製成的茶，做茶食，本就近乎虧本，他還敢壓價嗎？”
“嗯，聽你這麼說，是這麼個理。”顧青山點頭，轉而又問，“我們庫存的茶餅也不多了，日後怎麼辦？”
“沒了貢茶又大又急的需求，春茶鮮葉價錢馬上就要跌了，更何況夏茶秋茶，往後除去夏至茶白露茶，其餘的茶几乎賣不上價，就算做炒青也不會多的，但我可以多制一些，專門留著做茶食用。”顧青竹胸有成竹道。
“這主意好，我前些日子剛給莫天林送了一筆銀子，這兩天還在愁以後攢不下錢怎麼辦，今兒聽你這麼一說，心裡安定多了。”顧青山撓撓頭，咧嘴笑了笑。
“我好些日子沒去山莊了，他們可好？”顧青竹順勢問了一句。
顧青山臉上浮出笑意道：“你放心吧，山莊上好著呢，高坡上的幾排大屋完工了，他們又在底下挑了塊平坦的地，造了房子，我瞧著，婦孺已經提前搬進先完工的房子住了，雞窩羊圈牛棚也壘上了，茶苗全部成活，新播的茶種也發了芽。
莫天林有了鐵匠的傢伙什，做事開荒快了許多，不僅開荒種了蔬菜，還打算種些旱莊稼，他讓我帶話給你，說他們什麼都好，過個三年五載的，自給自足，解決溫飽不成問題。”
“如此甚好。”顧青竹聽著高興，“種茶前期總是最耗錢的，起屋蓋舍，養活勞力不說，地裡回本還慢，茶苗要長三年才可少量採摘，十年方能進入全盛期，若他三五年就能養活全寨子的人，倒是給我省錢了。”
說話間，顧小花端了菜來，熱情地說：“別光顧著說話，吃午飯吧。”
今兒顧青松考上了童生，顧青山做主歇業半日慶賀，三個女孩子在廚房裡忙活一早上，做了一頓好吃的，煮魚燉肉燒雞，一連上了八個肉菜，又有幾樣時鮮蔬菜，滿滿擺了一桌子。
眾人搬桌子拖椅子，圍在一起開開心心吃喝，從贏得貢茶大會聊到茶食熱銷，再談及青松考上童生，大夥兒只覺日子越過越有奔頭，一個個心頭火熱，幹勁十足。
吃了飯，顧青山趕馬車送顧青松回顧家坳，顧青竹擔心慕錦成，與大家告別，徒步往家走。
她剛拐過路口，就見寶應趕著馬車來了。
“你怎麼來了？”顧青竹上了車問。
“爺一直惦記著少夫人，他剛才說，你約莫要回來了，打發我來接，可巧就趕上了。”寶應笑嘻嘻道。
顧青竹不說話，安靜地坐在車廂內，耳後卻熱了起來。
這人難道長著千里眼順風耳？不僅知道自個擔心他，還曉得她幾時會回去？
午後街市上人少，不過一盞茶的工夫，顧青竹就在慕府門前下了車，春鶯在門房候著她。
她帶著春鶯進府沒走多遠，就遇見迎面走來的慕紹堂，她趕忙站在路邊曲身行禮。
“我聽錦成說，你兄弟考了第一名？”慕紹堂站定，隨意地問。
“是。”顧青竹輕聲應答。
“上次明成應了縣學捐款修學舍的事，明日熊管家去交割錢款，我讓他在沈教諭面前提一提，不說多偏袒，他年紀小，生活上照顧一二還是可以通融的。”慕紹堂面色依然如無風的水面，淡淡道。
“謝謝爹！”顧青竹又福一禮。
“一家人，客氣什麼，今日茶行歇一天，明兒照常開工。”慕紹堂說完，看了她一眼，徑直往書房去了。
“知道了。”顧青竹微微拔高了聲音。
那聲音裡的喜悅，讓慕紹堂的腳步頓了一下，不過，這只是一眨眼的工夫，他又無事一般地走了。
顧青竹心裡又感激又高興，走小徑，穿花廊，幾乎一路挾著風回了蕤華院。
“慕……”她猛地推門進來，一見屋裡的人，聲音頓時卡在喉嚨裡。
“母親，祖母。”顧青竹規規矩矩行禮，一瞬間變成了乖順的小媳婦。
“你兄弟考上了童生，怎麼沒帶到家裡來玩？”坐在床邊椅子上的寇氏按了按眼角，回頭問道。
“我如今傷成這樣，沒法陪小舅子，等他上了縣學，還怕沒時間來玩嗎？”半倚在床欄上的慕錦成嘻笑道。