“不，不，永遠沒有那一天！”慕錦成更緊地抱住懷裡的人，彷彿要將她揉進自個身體裡。
若有那一天，他定是先不能活了。
兩人回到慕府，在松芝院草草吃了午飯，剛放下筷子，就被慕紹堂叫進了書房。
“我早上去了茶馬司，丁副使告訴我，三生選上了貢茶！”慕紹堂喜滋滋地說。
慕錦成和顧青竹對望了一眼，齊聲道：“恭喜爹！”
慕紹堂擺擺手，望著顧青竹說：“這會兒還不是高興的時候，貢茶要趕在立夏前送到燕安城，除去路上時間，滿打滿算也就只有十天時間，十天制一千斤蒸青茶餅不成問題，可炒制五百斤炒青，你可有把握？”
顧青竹站起來施禮：“明日新砌的灶臺便可使用，我用一二天時間教會茶工，其他的，只要鮮葉保質保量，五百斤炒青肯定能完成。”
“鮮葉，你放心，山莊上有明成盯著，各處收茶鋪子都漲了價，守義更把得力的夥計都派下去，深入各村各寨，不愁收不上鮮葉。”慕紹堂胸有成竹道。
“如此，我們只管盯住炒茶就好。”慕錦成點頭道。
慕紹堂喝了口茶，微微擰眉道：“我之前是怎麼和你說的，金家來人，你好生陪著，今兒倒好，你把人扔給溫如禮不管，自個跑回來算怎麼回事？”
“爹，事情是這樣的……”慕錦成將事情原原本本說了一遍，又把他和顧青竹的猜測提了出來。
“宋家？他這是報復我們在贗品案中，沒有伸手幫他。”慕紹堂雙手交握，想了想又說，“錦成媳婦，宋允蟠說的都是無稽之談，金慕兩家並沒有這等休妻再娶的荒唐事。”
顧青竹無聲地點頭。
她自然知道，這句話裡包含的意思，在這個關鍵的時刻，公爹給她吃了顆定心丸，讓她安心炒茶。
慕錦成卻不如擔心道：“爹，我瞧著，這事並沒那麼簡單，金寶珠說她親眼看見宋允蟠進了萬花樓，而宋允蟠死不承認，反咬金寶珠是為了甩掉他，設的陷阱，此後的話頭才轉了風向。”
“萬花樓？錢家？這就好理解了，宋家並沒有爭貢茶的資格，而錢家卻有，今年若不是你媳婦以炒青險勝，這次貢茶就是錢家的了，人心險惡，人心險惡啊！”慕紹堂憤慨地拍桌子。
頓了下，他又接著說，“因著你姑母，慕家對宋家從來不曾薄待，每年不知搭進去多少銀錢，若不是這次鬧得過分，我們一時半會兒還不會和他們斷，這次倒好，一下看出人心了！”
慕錦成咬牙道：“宋家不過是錢家捏在手裡，對付我們的傀儡，上次害二哥和青竹不成，這次又來設計讓青竹離開，咱們以後對宋家大可不必仁慈！”
“話是這麼說，可……”慕紹堂嘆了口氣，“你祖母年紀大了，又有允湘住在家裡，明面上，慕家和宋家還是姻親，還是私下多多提防吧。”
“爹說的是，我想得簡單了。”慕錦成低頭應了一聲。
“你們明兒開始，只管去茶行，與金家合作的事，暫且讓溫如禮去談吧，我已經知會過他了，若是有損慕家顏面利益，直接放棄，金家這塊熱豆腐，看著軟和，卻燙嘴，不好吃呢。”慕紹堂若有所思地搖搖頭，不免有些煩悶。
“我們知道了。”慕錦成見他乏了，遂站起來道。
“你們回去吧，也準備準備，接下來幾天必然是苦的。”慕紹堂揮揮手。
慕錦成夫婦行禮，退了出去。
兩人走在種滿紫藤的遊廊下，一串串紫色花穗一嘟嚕一嘟嚕垂著，這會兒，花還沒有開，就已引得蜂蝶亂飛。
慕錦成為顧青竹揮手趕開嗡嗡叫的蜜蜂：“昨兒難怪遇見金寶珠時，她說南蒼縣都這麼無賴，我當時還納悶，她見了幾個無賴，現在想來，她約莫在章臺坊看見了宋允蟠進了萬花樓，氣得跑出來，暗色裡，恰巧撞了老馮的車，遂將她那一肚子邪火都發在我們身上。”
顧青竹蹙眉道：“難道他們還真有婚約？”
慕錦成嗤笑：“大約是宋允蟠一廂情願，金家若是真想找個上門女婿，偌大的燕安城，三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的男人還是遍地有的。
至於金寶珠，不過是不甘心眾多愛慕者之一的人竟然背叛她，還是到最低賤的勾欄瓦舍，她一時氣憤而已，倒不是真許了宋家，又悔婚，試想，金家潑天的富貴，精明的金玉平怎麼可能找一個這樣的草包繼承人。”
“算了，不說他們了，上次風園裡死魚的事，有眉目了嗎？”顧青竹有些頭疼，將目光投到不遠處的溪水問。
慕錦成搖頭：“沒啥大的發現，魚每天還在死，可於婆子日日熬到半夜，連個人影子都沒看見。”
顧青竹摸了摸手腕上的赤藤鐲，低喃道：“這倒稀罕了。”
“我改天和熊永年說說，這麼下去，這一湖的魚還不死絕了。”慕錦成彎腰折了一支嬌豔的芍藥遞給顧青竹。
碩大的粉紫色花冠顫顫巍巍，顧青竹小心捧著，只怕它一下子耷拉下來。
兩人回到蕤華院，見院裡多了幾盆雍容富貴的牡丹，慕錦成笑道：“我本還想帶一支春給你們瞧瞧，卻不知二巧送了這些，倒把這枝比下去了。”