“你終於肯來了？”蔡氏嫣然一笑，半點不像腹痛難忍，生死一線的有孕婦人。
香蘋揮退了小丫頭，端了張繡凳放在床邊，轉身去擺弄高几上的香爐。
顧青竹側身坐下，淡淡地說：“父親遣人叫我，我自然是要來的。”
蔡氏懶洋洋伸出玉臂皓腕：“我當少夫人有多威風了不得，這會兒，不也要給我一個賤婢瞧病！”
顧青竹正襟危坐，搭上三指，細細診脈，不大會兒，收回纖手攏在腿上，挑眉道：“姨娘無甚大礙，不過是吃多了，至於我給你看診，都是父親要求的，慢不說，姨娘懷著慕家血脈，就是父親跟前的阿貓阿狗病了，我們做小輩的，也該想法兒為他分憂。”
“你……”顧青竹將她比作貓狗，蔡氏臉上青白交加，再好的妝容也失了顏色，她伸著手指，只差戳到顧青竹的臉上。
顧青竹一把抓住她的手，摁在床邊：“姨娘還是好生養著，千萬不要動氣，萬一……，可不會再有這般風光。”
蔡氏直愣愣看著顧青竹，她反手抓住她的手，目光裡摻雜著恐懼怨恨惡毒，她突然尖叫：“少夫人，你幹什麼！”
香蘋正在支窗子，她聽見聲音，趕忙跑過去，大驚失色地跪在顧青竹的腿邊，大聲求饒：“少夫人，姨娘懷的可是慕家骨肉，你怎麼能捶她肚子！”
顧青竹被她們主僕兩人突然上演的雙簧弄懵了，她極力想要抽回手，可卻被香蘋死死抓住手臂，表面看著，她是在救蔡氏，實則是不讓顧青竹動彈。
外頭守著的人聽見屋裡的動靜，全都湧了進來，周婆子見狀，撲到床邊哭訴：“少夫人，你與三爺分床睡，咱們下人不敢言語半分，你自個沒孩子，何苦見不得姨娘好，老婆子我被你們踹就踹了，這會兒，怎又要打姨娘，這不是要人性命麼，我苦命的小主子，你可得好好的！”
慕紹堂匆匆進來，看見這一幕，眉頭緊鎖，喝問道：“這到底是怎麼回事！”
香蘋和周婆子聞聲回頭，一起跪在地上磕頭，香蘋抽噎道：“老爺，少夫人不知怎的，突然發瘋似的捶打姨娘肚子！”
雲鬢散亂的蔡氏猶如一條上岸的魚，彷彿受到極大的驚嚇，臉色蒼白地挪到床邊，大張著嘴，聲不可聞道：“老爺，救命！”
語畢，她腦袋一歪，耷拉下來，香蘋和周婆子抱著她嚎哭。
此情此景，慘絕人寰！
“快去看譚先生來沒來！”慕紹堂赤紅著眼睛吩咐下人，轉而指著顧青竹詰責：“你竟然這般惡毒，誰叫你這麼幹的！”
屋裡讓人悶熱的暖氣被窗邊支開的一條縫洩了出去，換進來清冽寒氣，這讓顧青竹原本有點發暈的頭腦清醒了些。
“父親，我若說我什麼都沒幹，您信嗎？”顧青竹仰頭，迎著他殺人的目光問。
慕紹堂根本不想聽她狡辯，不耐煩道：“你若沒做，難道蔡氏自個發瘋，她不想要孩子，還是不想要自個的命！”
“此時正是半夜，是父親派人請我來給姨娘瞧病的，我先前就說自個醫術不精，不擅婦人生子，分明已是推辭之語，若不是您堅持讓我看，我根本不會踏進這個屋子半步！”
“欲擒故縱，我見多了，你別想在我面前耍花樣，說，誰讓你害人的！”
“就算我想怎樣，也不會愚蠢到這種地步，當場捶擊她的肚子，這不是自投羅網麼！”
“難道，你還有更陰險的招數，是投毒還是下藥？！”
正當慕紹堂咄咄逼人的時候，盧氏扶著茯苓走進來，冷聲道：“老爺，你何必為難小輩，你不就想說，是我容不下蔡氏，見不得她再有孩子嗎？”
“難道不是嗎？”慕紹堂冷哼反問。
“二十多年的夫妻，我在你心中只是一個妒婦毒婦，也真是可憐可悲！”盧氏目光冰冷地瞥了眼床上那個幽幽醒轉的人，如果目光可以殺人，她一定要將她凌遲！
“母親怎麼來了，您頭疼病還沒好，不能吹風的！”顧青竹上前攙扶她。
盧氏既生氣又心疼，不由得罵道：“見過笨的，沒見過你這麼笨的，你當這兒是你們山裡鄉下，出門不帶丫頭，被那些個賤人惡人冤死害死也是活該！蕤華院裡養著那麼多人是擺設麼，這個月，她們的月例全部革除！”
“母親……”顧青竹不想自個一時疏忽，竟然害右玉她們沒了月例，她本能地想要求情，但轉念一想，這會兒再說下去，無異於火上澆油，不如隔幾日，等盧氏火氣下去了再說。
慕紹堂見盧氏罵顧青竹，順帶著連帶他也罵了，他此時心神不寧，懶得和婦人爭口舌之快，見蔡氏無礙，遂轉身出去了。
不大會兒工夫，譚立德喘著粗氣，疾行而來，慕紹堂迎上去，顧不上寒暄，將他請進屋裡。
“夫人，少夫人，你們也在？”譚立德有些訝然。不過一個姨娘，竟然鬧得闔府不安。
顧青竹曲身行禮：“譚先生。”
香蘋提前放下了另外半幅帳幔，只將一隻手露在外面，譚立德坐在床邊凳子上診脈，時而問上幾句，不一會兒就轉身坐在桌邊寫方子。
“可有什麼問題？”慕紹堂關切地問。
譚立德頭也不抬道：“雖說雙身子的人胃口好，可也不能由著性子吃，肉食葷腥克化不了，自然是要鬧肚子的，這兩日吃點白粥，養養腸胃，我再開些消食的藥，喝兩日就好了。”
“這樣？還有……其他的……”慕紹堂很想問，腹中胎兒可有異樣。