約莫走了一盞茶的工夫，入眼，是一座富麗堂皇的宅院，飛簷挑角，大紅燈籠，朱漆廊柱，高大的府門上懸著一塊暗紅色大匾，上書幕府兩個黑色楷書字，字跡雄渾拙樸，入木三分。
“小哥，請問慕將軍在府裡嗎？”顧世同拾階而上，至門房處拱手問道。
青衣門子上下打量了他一眼，探身往外一指：“這裡是大老爺府上，你找的慕將軍是我們府上的二老爺，你往西再走百多步，拐過去見著第一個，就是了。”
顧世同聞言，連連屈身感謝，他退下臺階，舉手遮住正午的陽光，覷著眼睛看了看敞開的大門，可惜，裡面被一塊巨大的雕刻著福字的漢白玉照壁遮得嚴嚴實實。
“奇了，慕將軍還有位哥哥？慕？難道是南倉縣首富，三生慕家？”顧世同擰眉，低低嘀咕了一聲，想不出個所以然，只得往前去了。
沿著高大的院牆行走，走不了幾步，間或有茂盛的竹枝自牆頭伸出來，攔住人的去路，又有凌霄花的藤蔓穿過十字海棠花窗探出頭，遮擋視線，至於爬山虎等牽藤掛蔓的植物更是長得鋪天蓋地，將整幅整幅的牆掛滿，風起時，盪漾出墨綠色的波浪。
顧世同仰頭望去，透過花窗，只見裡面樹木繁盛，蒼松翠柏墨竹沿牆而植，鬱鬱蔥蔥，半點不因冬日寒冷而凋敝，而內裡卻看不分明，想來更是一番別樣景緻。
拐過街角，又有百多步，果見一座府邸，較之前的，更顯神武巍峨，看見守門帶刀的兵士，顧世同料定，這裡便是將軍府了。
“小哥，我找慕將軍。”顧世同抱拳說道。
守門的兵士大多是低階小卒，並沒有見過顧世同，他盯著看了看，眼光從頭掃到腳，只見他穿著一身洗得泛白的靛藍粗布棉袍，肩膀和手肘處，補著三塊補丁，雖都是藍色，卻有新舊顏色不同的細微差別，腳上的一雙鞋，更是滿是泥汙，自階下走來，凡過之處，皆留下一串黃泥腳印。
“我家將軍一早出門未歸，你是何人？”守門兵士冷著臉，緊握佩刀道。
顧世同笑容不減：“我是……”
“哎呀，顧先生，你可算是回來了！”臺階下駛來一輛高大的馬車，一箇中等身形的壯年男子不等車停穩，便跳下來道。
顧世同回身一看來人，躬身行禮：“見過薛郎將。”
薛寧豪爽地笑：“我已不是什麼郎將，現解甲歸田，做了幕府管家。”
顧世同微微發愣，他可是慕家軍四謀士之一，如今怎甘願做了一府管家？
正當他思緒紛飛的時候，薛寧已經幾步跨上臺階，攬住他的肩膀道：“走，進去說！”
見大管家薛寧與那鄉下人如此親近，門口的兵士嚇了一跳，暗道自個剛才幸好沒有以貌取人，否則定是少不了一頓軍棍責罰。
繞過和那邊宅院一般雕刻著蝙蝠祥雲圖案的照壁，入眼是很大的簇新庭院，雕欄畫棟，白牆紅柱，黛色琉璃瓦在陽光下泛著熠熠光彩，此時雖是百花凋謝的時節，院中卻花木葳蕤，一角臘梅正綻放吐蕊，芬芳撲鼻。
“將軍早間還唸叨你呢，說你再不來，就得派人到藏龍坳將你抓來。”薛寧將顧世同帶入一處幽靜住處，笑著說。
兩人剛站定，早有外間候著的小丫頭端了茶水點心送了進來。
顧世同拱手：“那日風雪交加，山裡更甚，一夜便封山堵路，至今日方才得以出來。”
“既來了，就別回去了，瞧，這是將軍給你留的屋子，你看可還滿意？若有什麼不合適的，只管告訴我，我再叫人添上。”薛寧揮手指指各處。
只見室內佈置清雅，桌椅傢俱都是一水的水曲柳，案几上筆墨紙硯樣樣周全，又有數枝瓶插的紅梅點綴，不失冬日的熱鬧，他們此時站的是堂屋，瞧著後面還有一間內室。
“不不不，我來是想收拾行李回鄉下去的，並無意在此久留。”顧世同連連擺手。
薛寧驚詫：“這……這我可做不得主，將軍去了寧江城官署，約莫午後吃了飯方會回來，你在這裡等等，親自與他說吧。”
“也好，我也該當面與將軍辭行。”顧世同點點頭，轉而環顧四周問道：“我那背箱和書籍到哪裡去了？”
“都在你內室放著呢，誰不知道那是你的寶貝，將軍特別吩咐過，無人敢動，半片紙頭都不會少。”薛寧笑著說。
顧世同急急地進屋，就見一個大包袱原封未動，赫然立在屋子中間，旁邊是一個泛著油光的竹編背箱，另有一個粗布包袱擱在床上。
顧世同轉身找了剪刀，將大包袱上橫七豎八捆了七八道的繩索解開，開啟大如床面的包袱皮，裡面大大小小，新舊不一的書籍嘩啦啦倒了一地。
他撿重要的看了看，又點過數，確實不曾丟失一本。樂文
顧世同起身，對著薛寧一揖到底：“謝謝薛管家！”