“等等！”壯漢冷哼。
“啊？”楊大發彷彿一條死蛇僵在原地。
“把那姑娘的荷包留下！”壯漢瞥見楊大發全身上下骯髒不堪，唯有那淡藍色的荷包清雅別緻，一看就不是他的。
“是是是。”楊大發豈敢說半個不字，他站起來，拽下荷包，放在一旁石頭上，轉身一陣風似的，撒丫子跑了。
這會兒，若遲疑半刻，只怕小命不保，哪還敢要什麼錢！
“姑娘，好生收著吧。”壯漢撿起荷包，細心地拍掉灰塵，走了幾步交給顧青竹。
顧青竹心裡怕的，遲疑著沒接，開口道：“謝謝大哥救命之恩，這些錢當是謝禮吧。”
“你是出去賣山貨的吧，這好不容易掙的錢，怎好平白給旁人，自個留著用吧，我一個大男人要一個姑娘的謝，說出去，可真丟了藏龍坳的臉面了。”壯漢哈哈一笑，爽朗直率。
“你……你是誰，我怎麼不認得？”顧青竹聽他說起藏龍坳，一下子蹦起來問。
“嗯？青竹？我是梁滿倉！”壯漢虎目微眯，盯著眼前的姑娘看，她雖出挑成了大姑娘，可眉眼依稀還是故人模樣。
“滿倉哥！”顧青竹又驚又喜。
“走走走，天快黑了，咱趕快回藏龍坳吧。”梁滿倉把背上包袱移到前胸，搶著背上顧青竹的揹簍。
顧青竹收拾了東西，適才用盡全力掙扎反抗，這會兒腿軟腳麻，暗色中，只覺踩在棉花上，輕一腳重一腳，走到險要處，還需梁滿倉伸手扶一把。
“滿倉哥，咱藏龍坳五年前就改叫了顧家坳，連蓮花菁上的藏龍寺都改做慈恩寺了。”走到平緩處，顧青竹終於恢復過來，與梁滿倉邊走邊說話。
“哦，我們哥倆一走五年，音信難通，倒是不知道這事，你家裡人都好吧。”時隔五年，重新走在歸家的山路上，梁滿倉只覺又熟悉又陌生。
“我娘生我小妹時沒了，我爹也五年無音信。”顧青竹抬頭，憂傷的目光穿過暗深的竹林，不知看向何處。
“王嬸子多好的人呢，怎麼說沒就沒了。”梁滿倉嘆了口氣。
顧青竹沉默半刻，顧大娘年前去世了，她不知道這會兒該不該告訴他，遂轉而問道：“滿兜大哥呢，他怎麼沒和你一起回來？”
“我哥……”梁滿倉伸手撫上胸前的包袱，那裡面除了幾件換洗衣物，還有一個白瓷罐，“我帶他一起回來了！”
“啊！”顧青竹心驚，掩口失聲，她本不想告訴他傷心事，卻不料觸及了他另一個傷處。
“我娘，她……”梁滿倉看著顧青竹，沒有把最後的話說出來，他多麼想聽顧青竹說，他娘還好好的。
“大娘，大娘……”顧青竹哽咽難當，嗓子裡像被茅草堵住了，什麼也說不出來。
然而，說與不說已經不重要，梁滿倉猜到了結果，他無聲地拍拍顧青竹的肩膀，大步流星往前走。
兩人從乍然重逢的喜悅到生離死別的悲傷，只不過是幾句話的工夫，五年，彷彿彈指一揮間，卻又漫長得讓人心窒。
梁滿倉需要足夠的時間接受母親去世的噩耗，去勇敢面對空無一人的屋子，顧青竹難以想象，沒了父母阿哥，孤獨一人的梁滿倉將如何繼續生活。
兩人沉默地趕路，夜色已然漫浸山林，東邊一彎新月掛在樹梢。
“汪汪！”大黃狂奔而來，四爪如飛，風把它臉上的毛吹向兩邊，兩隻耳朵警惕地豎著。
“這是你家的大黃，你走的時候，它還是隻小奶狗呢。”顧青竹撓撓大黃的腦門。
“它這會兒只怕不認得我了。”梁滿倉苦笑，衝大黃吹了一聲口哨。
“汪！”大黃叫了一聲，瞪著圓溜溜的眼睛，一臉不確認地看著他。
“咦？村裡咋了？”梁滿倉抬手指向一處，那裡亮著許多火把和馬燈，人頭攢動。
“不知道啊！”顧青竹心裡莫名慌了，那方向分明是自己的家，今兒青松沒有來迎她，該不會出啥事了吧？