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秦百川似沒有看到張萬里的目光，站在門外滿臉帶笑，竟沒有半點不耐煩的模樣。與他形成鮮明對比的是，嚴居正嚴大公子下了車後，便死死的皺著眉頭，捏著鼻子，似一刻都不願在這種地方多待。在那麼一瞬間，張萬里覺得自己隱隱有點讀懂了秦大哥，也頗有些明白了，秦大哥書中所說，士為知己者死的含義。
張萬里正在胡思亂想之際，房間裡點燃了昏黃的油燈，隨後破舊的木門便推開，裡面首先出現的是一條身材魁梧卻並不健碩的男子，這男子看似比徐老爹小几歲，眉宇間跟張萬里十分相似，想來便是張萬里的老爹。
“啊，秦先生，小老兒不知道先生深夜來訪，起來的遲了些，先生莫要責怪，”張老爹伸出好像松樹皮一樣乾裂的雙手，衝著秦百川抱拳，卑微的鞠躬行禮。
“張老哥，秦某在不恰當的時間，不請自來，要說責怪，也得是張大哥責怪秦某不懂事啊。”秦百川雙手扶起張老爹，目光打量了一下張老爹身後持燈的中年婦人，這婦人身上披著滿是補丁的褂子，低頭不敢看秦百川的目光。
秦百川卻主動開口：“這位便是張大嫂吧。方才我聽到大嫂在房裡說的話，秦某隻想說一句，萬里這孩子聰明伶俐，自尋秦記開業之初便跟著忙裡忙外，任勞任怨，深得秀兒和秦某的歡心。說起來，秦某還要感謝大哥、大嫂，給秦某培養了一個如此得力的助手。”
秦百川說話文縐縐的，張老爹和張大嫂雖聽得半懂不懂，但總歸能聽出秦先生這是在表揚張萬里。張大嫂長鬆口氣，自古兒子都是自己的好，聽兒子被別人如此表揚，她當然也是自豪無比。
“爹，秦大哥，還有安陽嚴府的嚴大哥都來了，你們怎麼不讓他們進去坐坐啊，”見自己老爹和老媽都不說話，因秦百川的關係，覺得倍兒有面子的張萬里忍不住開口提醒。
“哦哦哦，對對對。”張老爹這才反應過來，有些尷尬的側開身子：“秦先生，小老兒家裡貧寒……”
“張大哥這麼說就謙虛了，當初我寄宿的徐老爹，家中可不比你富裕。”秦百川哪裡會在乎這些，邁步進入房中，首先看到的便是一個黑漆漆的灶臺，灶臺旁邊放著一張木板床，看樣子這房屋結構應該和徐老爹家中差不多，秦百川知道里面應該是張大嫂的房間，男女有別，他自不可能進入，而是走到木板床邊，自顧自的坐下。
“秦先生，莫急，莫急，你先起來，我幫你擦擦，莫要弄髒了衣服。”張大嫂有些手忙腳亂，秦百川穿著那衣服她不知道是什麼材質，但她可是非常清楚，哪一件衣服至少要十幾兩銀子，弄髒之後如果秦百川讓他們賠償，他們可賠不起。
“爹，娘，你們不用這樣。”張萬里進來之後，臉上帶著驕傲，道：“我秦大哥雖然是這全天下最有本事的人，可他沒有其他讀書人的那些臭毛病，”
“小犢子，你住口，”張老爹臉色一變：“秦先生現在是何等身份，何等人物。就你這等出身，也有資格跟秦先生稱兄道弟。還不給我滾開，”
“張大哥，我管你叫大哥，管萬里叫老弟，咱們這是街坊輩兒，各叫各的。”秦百川拉住張老爹，笑道：“萬里說我是全天下最有本事的人，這是故意討我開心，做不得數，不過讓大哥大嫂莫要客氣倒是沒錯。秦某不過是讀過兩年書，會幾個段子，加上江陵兩岸眾位老哥、老嫂的抬愛，方才賺了一點銀子。可從本質上來說，今日的秦百川和當初望江樓臭說書的卻沒什麼兩樣。來，大哥，大嫂，都坐下說話。”
“秦先生……這……這怎麼好意思。”張老爹撓撓頭，以前他也去望江樓聽過白書，那時候他倒是沒覺得跟秦百川有這麼大的差距，但是家境跟自己差不多的老徐因為秦百川的關係早已一飛沖天，他又能如何不懼怕秦百川。
“當家的，你看……咱兒說的好像真對，秦先生沒有那些讀書人的毛病呢。”張大嫂就是一個本本分分的婦人，秦百川從進來開始對他們言語間便處處客氣，想來兒子跟著秦百川做事，也不會吃虧呢。
“你少在這囉嗦，還不快點燒水，給秦先生泡茶。”張老爹斥責道。
“張大嫂，不用忙活，秦某還有要事在身，今天過來就是說幾句話，說完就走。”張萬里的家庭為了省點木炭錢，房中並沒有搭建火爐，要燒水就要開鍋，秦百川哪裡忍心折騰他們，開門見山的道：“萬里前些日子便跟我說了，說張家在潁川附近有一房親戚，因為沿海軍與黑虎山戰亂的關係，有一位堂妹過來投奔。”
“哎，讓秦先生見笑了。”張萬里的確跟自己說過，說秦大哥會幫忙安排堂妹的去處，但是張老爹如何能夠相信。現在秦百川一開口便提到了這事兒，張老爹才有些相信兒子的話，有些慚愧的道。
“那正好。”秦百川笑道：“有親人自遠方而來，這的確是人生一大樂事，可秦某有個不情之請，不知道張老爹能否答應。”
“秦先生……”張老爹喃喃道。
“秦某這幾個月來在江陵折騰了不少事，現在望江樓，尋秦記都急需人手，我聽說令侄女心靈手巧，而且還會些武藝，不知道張大哥能否忍痛割愛，讓她幫秦某人一些忙。”秦百川笑道：“張大哥也放心，秦某會根據她所具備的價值，每月給予一定的薪俸……嗯，最低不低於一兩銀子可好。”
“秦先生，您這話說得我們都要找個地縫鑽進去了。”張老爹滿臉感激，張大嫂卻是忍不住又插嘴。人家秦先生需要用人，只怕隨便招呼一聲，這江陵兩岸的貧苦人家都願把孩子送過去，還用得著人家過來求。秦先生這麼說，無非是給自己夫婦一個臺階罷了。
“爹，娘，你們還懷疑我秦大哥的話啊。”張大哥、張大嫂是感激秦百川給他們面子，可張萬里看來，爹孃卻是有些迂腐，難道是怕秦大哥不給銀子。張萬里賭氣似的從身上摸出下午嚴大公子上次的十兩銀子，重重的塞到爹爹手裡：“你們看，下午的時候秦大哥賞給我的，”
“這是……這是……十兩，”張老爹接到銀子之後的反應跟下午張萬里的表現倒是差不多，他們這一年到頭一個銅板都恨不能掰成兩半，十兩銀子對他們來說簡直就是一筆鉅款。
“秦先生，我……”張老爹本就是莊戶人家，哪裡會說什麼感激的話，手裡捧著銀子，便覺得雙腿發軟，身子一矮便要衝秦百川行跪拜大禮。所謂人窮志短，馬瘦毛長，張老爹的反應看似有些誇張，其實確實內心最真實的寫照。這等時候任何言語都顯得蒼白無力，唯有叩拜才能表達自己內心最真切的情感。
“張大哥，你若是這樣，那可不把秦某人當朋友了。”秦百川急忙起身，用力將張老爹扶起。他也微微有些臉紅，那銀子是嚴大公子給的，張萬里卻是將功勞安在了他秦百川身上。
“爹，我秦大哥真不是那樣的人呢，”張萬里覺得今日之後，自己在家裡的地位必定能一下子提升上去，得意的催促道：“快點叫我堂妹出來，待會秦大哥還要帶著她去見朋友呢，”
“哦哦，好，好。”若是平時兒子跟自己用這種語氣，張老爹非要抽他丫的，但是今天是在不同，張老爹點頭應了一聲，衝著裡屋喊道：“雙雙，你都聽到了吧。快點出來，見過秦先生，”