城門很新，石磚顏色並不統一而且面積很小，當權者並沒有富足的錢糧在供養軍隊之餘還注重體面。
粗磨坊靠著水渠，風車咿呀呀地扭動著，像是老嫗在夜色下勞作，熟練但沒有生氣。
扛著鋤具、麻衣短衫的漢子，方巾包頭、肘跨竹籃的婦人。
晚風捲起薄霧，失去光亮的大路上傳來馬蹄聲，進城人加快腳步，排在後面的選擇讓開，免得被不長眼的馬伕撞斷胳膊。
【你來到泰岡達，漢格納中心地帶，領主阿諾德佔據著這裡，人們拋來審視的目光。】
城門守備鐵甲反光，麻布衣從關節處撐出來，尾端塞進皮手套裡。
今天，沒有隊伍要進城。
拿著圓盾的傢伙走到路中間，值班者把鋼劍杵在地上，手掌交疊放好，等待黑影靠近。
馬蹄聲近了，輪毅寬度和高低顯示——不是軍隊，不是城裡人。
噠噠，噠。
棕馬在尖木樁前止步，打了個響鼻，鬃毛抖動。
咿呀。
貨物帶著車架發出響聲。
士兵大都面色難看，每次有人通行，他們都得擺出這樣的架勢，不能增加酒錢，也不能升官享樂，但必須照做。
“站住！是誰在車上？”
“賣季產的獵戶，大人。”
“呵，”
問話者嗤笑一聲，舉高火把。
“你連魚腥屋裡的姑娘都打不過，賣什麼，兔子還是野雞？”
車伕皺眉避開，他立領襯衫軟馬甲，透著股傲氣，正是肖恩·布拉格。
“大人您為什麼不去後頭看看呢，我沒說過是單獨來的。”
“怎麼，你奶奶也在後面嗎？”
鬨笑聲滿出城門。
值班者要扛過蚊蠅飛舞的夜晚，所以他們要珍惜每個樂子。
士兵的皮手套沿著車沿摸過去，捏到掛在旁邊的狼皮，眉頭輕佻。
車後門敞開，盧卡居高而下地直視對方，如同盯著狼群，生死考驗讓他不再跪伏于軍人腳下乞憐，而是抓好每個活命的機會。
能發到城門來值班的傢伙，基本都是軍隊裡被排擠的物件。
他們在平民中應徵入伍，然後反過來在每個村子裡耍威風。
械鬥，收稅，以多打少地收拾幾個流寇，已經是他們可以吹噓的戰績。
士兵並不服氣，但是喉頭已經發緊。
他側身察看車內，眉頭崩住，表情垮掉，以此掩飾自己的慌亂。