“所以......公子你是被它揹回來的？”寶田趴在床榻上，他剛醒，臉上還帶著宿醉的浮腫，不過還是掩蓋不住滿臉的驚詫。
趙子邁正在穿靴子，聽他這麼一問，停下了手上的動作，輕輕答了一個字，“嗯。”
寶田從後面看他，發現他臉頰的肌肉動了一下，於是冷不丁問道，“公子，你笑什麼？”
肌肉僵住不動了，趙子邁接著穿那隻似乎永遠也穿不好的靴子，一邊頭也不回地答道，“哪裡笑了，你小子難道到現在都沒有醒酒嗎？”
“切，”寶田不滿地嘟囔了一句，“分明就在笑嘛，我都看到了，公子你說過的，越掩飾就越有問題。”
趙子邁回頭看他，“我掩飾什麼了？”
“掩飾你喜歡它呀，背一下就樂成這樣，公子，別忘了，您可是京城排名第一的貴公子，怎麼能如此......如此......”
他本來想說“俯首帖耳曲意逢迎”，可是怕這兩個詞說出來，自己的腦門會被趙子邁敲出一個和他同樣大小的包來，所以便強行把它們嚥了回去。
“你搞清楚，是它揹我。”趙子邁反駁了一句，可寶田像是沒聽到一般，繼續喋喋不休。
“公子，不對呀，它要是穆姑娘，你喜歡它倒也說得過去，穆姑娘人長得漂亮，又機靈。可是......可是它現在就是披著穆姑娘的皮，實則指不定是什麼牛鬼蛇神呢？公子你千萬不要被它的外表給騙了。”
“寶田，”趙子邁的聲音低沉下來? 他看向窗外? 似乎怕有人在偷聽他們談話似的。過了一會兒，在確定了隔牆無耳後? 他才接著道? “寶田，你覺得? 它現在到底是誰？”
“當然是......”又是說到一半就止住了，寶田忽然想起桑最近的變化? 它開始喜歡吃東西了? 對他們幾個也不再動輒威脅打壓，更不會動不動就要將穆瘸子丟到崖下。而且，昨晚它竟然一拖三，把他們三個帶回了客棧? 這要放在以前? 估計它就任他們幾個人凍死在外面了，怎麼還會主動幫忙？
它在不知不覺中變了，一開始，有些魯鈍，現在? 卻似乎變得越來越像個人了。
“難道......難道穆姑娘她回來了？”寶田睜大眼睛，問出一句話? 卻被趙子邁用手掌堵上了嘴。
“小聲點，它似乎還沒有察覺到? 越察覺不出，形勢就對我們越有利? 若有一天? 小午真的能回來......”
“可公子心裡的那個人到底是它還是穆姑娘？”
這句話像一把劍? 直觸趙子邁的心田，將他一直不願意直面的那個角落扎得血肉模糊，讓他不得不正視自己的內心。
他覺得寶田有時真的很煩人，非得把這些東西抽絲剝繭，掏出核心，擺放在他面前。
“是誰啊？它還是穆姑娘？”寶田沒察覺出趙子邁的不自在，還在不依不饒地追問。
“你的腰牌去哪了？”趙子邁終於成功轉移了話題，他盯著寶田的腰帶，那上面空空如也，寶田一直不離身的腰牌不翼而飛了。
***
聽說要再到無比閣去，穆瘸子自然是欣喜不已，他本以為這輩子已經與那道鹽焗花螺無緣了，哪知因寶田將腰牌落在無比閣，幾人只好再到那裡走一趟。
“還在那裡用飯嗎？”一路走來，穆瘸子最關心的當然就是這件事。
桑不置可否，寶田只記掛著自己的腰牌，也沒有回答，只有趙子邁淡淡道了一聲，“你們三個可以在那裡用膳，我要今晚要到一位朋友家去。”
“你怎麼在哪兒都有朋友，”桑冷笑一聲，“每拜訪一位朋友，我們就多一件麻煩，如此一來要何時才能到達京城？”
趙子邁自是不能將林頌堯的事情如實告訴它，所以只笑了一聲，隨便找了個託詞將此事敷衍了過去。
無比閣尚未開張，可是聽到客人丟了東西，管事的便讓幾人進去了，只告訴他們不要耽擱太久，因為無比閣昨晚出事了。
“出事了？”趙子邁腦海中忽然出現昨晚他見到的那個東西，心中冷不丁的一緊，朝那管事的問道，“出什麼事了？”
管事的顯然不想說實話，只含糊其辭的亂答了幾句，便催著他們速去速回。趙子邁看了桑一眼，見它也在瞅著自己，就知它和他在想同一樁事。
桑昨晚在山林中看到了鬼，這是它揹著趙子邁朝客棧走的時候告訴他的。
“它們跑得甚快，我沒有追上它們，只看見山峰上一些模糊不清的影子。”
它說這句話的時候語氣平靜，所以趙子邁更不解了，“那是什麼東西，難道很常見嗎？”
“鬼，野鬼。”
說出這幾個字時，桑鬢角的一縷頭髮飄到他的鼻尖，上面極輕的一股汗味兒，卻如春天的第一縷暖風，撩動了他的心絃。
“野鬼？”
可怕的兩個字，卻被他說得極其溫柔，以至於桑扭頭看了他一眼，臉上的滿是疑惑，“叫得這麼親熱？你跟它們很熟嗎？”
趙子邁紅了臉，他很慶幸現在是深夜，它看不到他滿臉通紅的傻樣，“什麼......是野鬼？”
桑扭過頭，“所謂野鬼者，常藏身山野，故謂之野；恐怯多畏，故謂之鬼。此鬼類羸弱醜惡，見者皆生畏懼，窮年卒歲不遇飲食，或居海底，或近山林，樂少苦多而壽長劫遠。以昔時貪嫉，欺誑於人，由此因緣，故墮鬼道。說白了，就是沒有人祭祀的無主遊魂。”
“難道我方才見到的也是野鬼？”他將方才的事全盤托出，更道出自己心頭的疑問，“它分明是想對我們不利，可是不知為何，又走了。”
桑嗤之以鼻，“它想要對你們不利？野鬼最是膽小，平時只敢藏身於荒野之中，怕被人看見，難道你以為它會一口吞了你？正因為如此，我今天看到它們成群結隊地從山林中出來，才會覺得奇怪，難道這座城池中竟藏匿某樣能吸引它們東西，以至於這些野鬼冒著被人發現的風險，也要從山林中出來。”