“既如此，攸便為將軍一謀。將軍此時，有三策可選之。”
“哪三策？”
“上策，西治司州，中穩兗、豫，東取徐州，縱橫相連阻河北之兵，而後御精兵猛將，與之一決；中策，聯合呂布，結好劉表、袁術，使成盟約，共御袁紹；下策，穩治州郡，結好袁紹，待其南下，則與之為盟，而伐眾諸侯，或可趁機奪得州郡。”
“哈哈哈哈，公達果然謀劃深遠！”曹操大笑。
“原來如此。”荀攸看曹操這反應，已然明瞭，“將軍果有大志。”
一個表情，便能知道答案。
如果曹操選擇下策，也就意味著或許要讓皇帝遷都河北，到那時，他便也不過是袁紹的一個從屬。如果那樣，曹操是不會笑的。
而選擇中策，雖然也可保全州郡，對抗袁紹，但也從側面證明了，單單靠他曹操一人，並不足以與袁紹抗衡，所以，曹操一樣不會笑。
那麼答案就很明瞭了，曹操定然會取上策。
而這，也是荀攸所期待的。
並司、豫、兗、徐之地，一者懾天下諸侯，二者可成包圍之勢，之後一舉擊潰袁紹，佔據河北，則天下之地，已得三之有一。
到那時，曹操便可揮軍南下，掃蕩江東、荊南，而後趁勢西取，便可平天下。
二人笑罷，曹操又再次開口問道：“公達推測，與袁紹之對決還有幾年？”
“至多三年。公孫瓚若是能與外族結連，尚可與袁紹抗衡。可如今，他築樓自守，敗亡已定。袁紹之所以未滅他，不過是因為公孫瓚尚有一戰之力，袁紹恐與之決戰，即便能勝，也會過傷元氣，對他南下攻伐不利。況且他所掠得公孫瓚之地盤尚未穩固，若內部生變，他便難於應付，故而他如今也在積蓄實力。不過可想而知，公孫瓚敗亡之日，便是他袁紹南下之時。”
“若如此，則曹某當下應當如何？”
“將軍當下只當養蓄士卒、廣積糧草，若要出兵，必須準備充足之日。”
“那呂布……”
“呂布如今兵少，且處境堪憂。且不說其境內還有一劉備，單單是南北二袁，便足以令其無暇他顧。我聽家叔說，將軍用驅虎吞狼之計，已然令呂布與袁術動兵了？”
“是。”
“此計雖好，但仍有一疏。”
“哦？”
“他二人反目，自然對將軍有利。只是，呂布可以敗，卻不能亡。”
“公達是怕二袁萬一串通，其勢難當？”
“不錯，以將軍當下之實力，斷斷無法應付二人。可想而知，若二袁相連，劉備也必然反戈。故應如何，想必將軍已然知曉。”
“多謝公達教誨。曹某不才，煩請公達留在許都，早晚受教。”
“蒙將軍不棄，願效犬馬之勞。”
……
曹操和荀攸在屋內暢談之時，院中坐著的二人卻說著完全不同的話題。
“你這叔叔就不怕被侄子比下去？”郭嘉敞著胸，一邊喝酒一邊用手指戳荀彧。
“我看是你怕自己的才華被人遮住才是。”荀彧被戳煩了，向一邊挪了挪。
“呵，若真是那般倒好，我更樂得清閒。”郭嘉竟追了過來，背靠荀彧大笑。
“你這無賴之行，倒是越來越像……”話到一半，荀彧收住了口。
郭嘉也收斂了笑容。