“都已準備妥當，明日即可動身。”
“儘管我也希望大哥是多心了，可對方陣營之中有陳宮在，便不得不防啊。”
“將軍放心，我會按照之前商定好的部署，仔細巡防彭城附近，不會讓呂布的兵馬潛入一人。”
“對你，我自然放心，只是……”
“將軍是怕曹豹？”
“是啊，若不是有幸截得他與呂布往來的書信，我還真沒想到，他會背叛大哥。”關羽慢慢轉過身，對著小將說道。
“那將軍獨自留守，豈不有危險？”小將有些憂慮地追問。
“呵，我還不至於怕他這鼠輩。我只是擔心，曹豹畢竟在徐州影響太大，若是他慫恿附近州郡趁機作亂，我們便無力應付了。”
“那為何不先結果了他？”
“呵呵，傻小子。無憑無據地，若是殺了他，豈不更給那些蠢蠢欲動之輩落下口實？單憑一封書信，若是他矢口否認，我們又能如何呢？”
小將沉默了。是啊，有些時候，自己想事情還是太過簡單。看來，自己離成為名將，還差得太遠了。
關羽看出了他的失落，便上前一步，用手掌有力地按住了他的頭頂，“你年紀尚輕，想事情難免無法面面俱到。不過，以你的天資，加以時日，必成大器。”
小將的身體微微顫抖起來。半晌，他終於開口回道：“多謝將軍誇獎。”
關羽笑著低頭貼在小將的耳邊，輕聲說道：“為父從未懷疑過你的能力，平兒。”
小將抬起頭，看見父親的眼中滿是慈愛。
這是除了劉備、張飛、簡雍之外，再也沒人知道的秘密。這個小將，便是關羽的兒子——關平。
之所以關羽選擇這樣做，一來是為了讓關平能在軍中如尋常士兵一般得到歷練，不會因為與自己的關係而受到照顧；二來，也是為了能讓他做為一把隱藏的利刃，在關鍵時候發揮作用。
在呂布成功奪取黃巾糧庫之後，劉備便秘密派人通知關羽，他這把利刃，該出鞘了。
由於自小便得到關羽的指點，關平在武藝上已小有所成，只是因為沒有單獨帶兵作戰，所以缺乏統帥經驗。
此次行動，關羽因為要鎮守下邳不便統兵，所以，這支援各處的重任，便落在了關平的身上。
儘管關羽不想在其他人面前表現得太過明顯，可畢竟是自己的骨肉，他終究還是疼愛。所以，他早早便將應當如何巡防，走什麼路線，怎麼應對突發情況這些問題全都一一詳細地教給了關平。
可即使這樣，他還是不能放下心。
不過，雛鳥沒有第一次的展翅，便永遠也不會翱翔於長空，該來的，終究會來。
想清楚了這些，關羽便也釋然了。他慢慢恢復了平靜，將雙手負於身後，眼神堅毅地看著關平。
“小子，本將命你明日率軍出城，務必趕在三弟出征前到達彭城外預定地點下寨。若是延誤軍機，定軍法處置！”
關平單膝跪地，拱手回應道：“小子領命！”
……
就這樣，關平率領著兩千人馬，急行軍向著彭城方向出發了。而關羽，則在同一天下令，在附近村鎮中募兵徵糧。因為他清楚，萬一真的開戰，周邊這些村鎮的百姓定然會四散奔逃，到時候再想補充兵源，難於登天。
之所以不提前徵兵，就是不想讓百姓恐慌，因為一般大肆募兵，給人的資訊都只有一個——要有戰事。
可是，這也是無可奈何，即便這次是多心，可呂布在徐州一日，他終究是不會久居人下。早晚，他和大哥、和自己是要對戰沙場的……