呂布和貂蟬站在城門外，看著漸行漸遠的張楓不斷回身向他們揮手告別。
“他到底還是不能容你。”貂蟬失落地說。
“你也看出他是在說謊麼？”呂布看著城外的大道，幽幽地問。
“若真是如他所言一般，只是希望我能幸福，他又何必再生是非。如今你我能安居於此，總好過整日廝殺，他這麼做，無非是想你再受磨難吧。”貂蟬用手捂著胸口，強忍住心中的悲傷。
經歷了許多事，無論是呂布還是貂蟬都不再輕信任何人了，張楓這次“醒悟”，太過做作了。他們表面上原諒了張楓，可心裡，卻深深地明白——張楓會一直如陰魂般糾纏著二人，至死方休。
呂布怕貂蟬難過，便硬擠出笑容說道：“無妨，我本也欲找段軒報仇，正好將計就計，倒省去了我不少麻煩。”
貂蟬心中明白，呂布不過是安慰自己。
不止一次，貂蟬偷看到呂布在獨自一人之時，臉上露出的孤獨與悲涼。他並非嗜血之人，四方殺伐本是迫不得已，貂蟬更知道，如果可能，呂布寧願做個尋常百姓。
可是，這對於他們來說，似乎也只是個遙遠的夢……
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兗州，昌邑。
最近幾日，曹操下了命令，在兗州全境招募兵勇、籌措糧餉。
而原因，自然是因為段軒，當然，現在應該稱呼他為曹操的智囊“戲志才”。
收服了聶洪等人率領的青州黃巾軍，解除了袁術對兗州的威脅，對於曹軍的將士或許是極大的鼓舞，可在段軒的全域性計劃中，這只不過是個前奏。
經過了短暫的休整，段軒為曹操分析了當前的形勢：此時曹操雖然實力大增，但兗州地理位置欠佳，即使現在能穩住比鄰，卻難保發生變故，成為四面受敵之所。當務之急，就是要擴大領地，西面的李傕挾持著皇帝，這是斷斷不能征伐的，一旦弄巧成拙，被他反咬一口，便成了天下共討的“反賊”；南面的劉表和袁術實力都很雄厚，即使能拿下，也會付出慘痛的代價；北面的袁紹目前還是盟友，自然更不能去惹。
因此，沒有任何懸念，段軒將目標定在了東面——陶謙。
徐州所處的地理位置，對於爭霸天下來說，有著不可替代的戰略意義。做為一個與兗、豫、青、揚四周接壤的地方，徐州可以說是兵家必爭之地。
徐州牧陶謙在擊破當地黃巾軍後，推行屯田，恢復生產，使得徐州如今也相對富足。
而陶謙手下並無能征善戰的猛將，也沒有經天緯地的謀士，他之所以能守住一州之地這麼久而令諸侯不敢妄動，不過是因為他手下的一支特殊部隊——丹陽兵。
陶謙自己就是丹陽人，因此這支部隊對他十分忠心。
丹陽兵的可怕之處，在於其民風尚武，而對力量有著絕對的崇拜。這支部隊作戰無所畏懼，勇往直前，可以說在天下步兵中都鮮有對手。
但是一味地勇猛和魯莽無異，沒有優秀的統帥，就只是一群莽夫。
曹操也清楚，這確是最好的選擇。憑自己現在的實力，對付一方諸侯是不難，但萬一有人聯合起來的話，以兗州現在的兵力很難堅持太久。
接納青州百萬人口，需要很長的時間才能恢復，如今糧草一直是每次作戰困擾曹操的問題。而有著富足的糧食儲備和眾多生產力的徐州，簡直是一塊肥肉。無論是在亂世中自保還是重振大漢雄風，徐州都是必得的。
當然，打仗拼的東西還有一樣，就是經濟。在這一點上，倒不用段軒多說，曹操也知道該去找誰。
……
“孟卓，此番用兵，還望你能鼎力相助啊。”曹操笑著說道。
他所找之人，便是陳留太守張邈。