“夏爾其實是個很不錯的年輕人，在現在的年輕一代人裡面算是難得的翹楚了，而且難得的是他的性格還很謙虛，從來都不因此而驕傲自滿，一直都在學習，所以未來一定會成為帝國的棟樑之才……如果有人在背地裡說了他的壞話的話，請您……請您千萬不要聽信讒言，免得浪費了一個寶貴的人才……”
然而，她的話漸漸地說不下去了，因為她發現，公主殿下此時正盯著她，目光當中的冷淡讓她有些不寒而慄。“殿下……”
“瑪蒂爾達，你心地很好，是個很可愛的人，所以我喜歡你，爸爸也喜歡你，其他人也一樣。”過了片刻之後，公主殿下開口了，“為什麼大家都喜歡你呢？不僅僅因為你可愛，還因為你很懂得分寸。正因為你懂得分寸，不摻和到其他形形色色的事情裡面，大家才會覺得和你相處這麼愉快——所以你應該明白，拉幫結派不會讓你的地位更加穩固，只會讓你顯得不再那麼可愛，失去爸爸和奶奶的歡心。”
公主殿下板著仍舊稚氣未脫的臉，以罕見的訓斥語氣對著瑪蒂爾達說，“你應該還記得吧，你今天是帶我出來玩的，這就是你的分寸，不要多說其他的事情了，這隻會讓大家更加不愉快而已。”
“好的，我明白了，殿下。”瑪蒂爾達也不敢再多說了，連忙中斷了話題。
雖然她確實對夏爾印象很好，但是可完全沒到願意為了他而搭上自己前途的地步。
“對了，好像很多天沒在宮裡看到他了，他去幹嘛去了啊？”公主殿下的臉色稍微緩和下來了一些，然後隨口問。
“具體的事情我這邊也不是太清楚。”瑪蒂爾達苦笑，“聽說他跑去結交一個剛來巴黎的外國富豪了。”
“外國富豪？誰啊？有這麼大面子嗎？”公主殿下有些好奇的追問。
“我也不知道那個人到底是何方神聖，不過最近挺出名的，聽說比最富有的銀行家還要有錢呢。”瑪蒂爾達如實回答了自己所知道的情況，“他的名號是基督山伯爵，也不知道是真的封號還是一個化名。”
“基督山伯爵……？”公主殿下輕輕複述了一遍，然後微微沉吟。
接下來兩個人繼續閒談，而這次的話題則轉移到了剛剛唐格拉爾小姐的歌喉上面。
而這時候，花園裡面又響徹了掌聲，已經好好休息了一下的唐格拉爾小姐，現在已經換了一身衣服，然後帶著激動和興奮交織的心情，在眾人欽佩目光下，重新走到了花園的中心，再次歡聲歌唱。
……………………
清泉一般的歌聲，不光掃過了花園的每個角落，同時也乘著清風繞上屋樑，來到了花園旁邊的宅邸裡面。
此時，在唐格拉爾男爵佈置奢華的書房當中，有兩個人靜靜地坐在座位上，居高臨下地欣賞著花園裡面的美景，以及唐格拉爾小姐的歌喉。
坐在左邊的是宅邸的主人，大銀行家唐格拉爾男爵，此時他正縮了縮乾瘦的肩膀，然後轉下旁邊，擠出了一個乾癟的笑容。
“怎麼樣？殿下，我的女兒還過得去吧？”
雖然沒有什麼藝術細胞，但是他也聽得出來他的獨生女兒的歌曲很好聽，所以眼下也不無得意。
“您的女兒，確實富有才情。”坐在他旁邊的客人，十分有禮貌地回答。“她更像是位藝術家，而不是大銀行家的女兒。”
這位客人，身材高大英挺，雖然已經年近四十，但是仍舊顯得精力充沛，眼睛炯炯有神，讓人能夠感受到軀殼內所蘊藏的無窮野心。
雖然表面上十分禮貌，不過那種目空一切的傲氣卻自然而然地從他身上散發出來，讓人倍感壓力。
他正是如今剛剛從國外回到法國、眼看就要被皇帝陛下重用的皇室成員路易波拿巴親王殿下。
他是今天特意被唐格拉爾男爵拉過來的，男爵的目的除了建立兩個人之間的交情之外，自然還有另外一番打算——
經過親王殿下的叔叔、男爵的老朋友熱羅姆親王殿下的攛掇，這位大銀行家此時已經燃燒起了一股野心，想要和皇族的殿下結親，而他對自己的女兒也頗有信心，認定女兒有足夠的資質和資本成為一位親王夫人，而今天他把親王殿下請過來，就是讓對方“驗貨”的。
不管怎麼樣，從現在親王殿下的表現來看，他對唐格拉爾小姐的表現似乎還是十分滿意的，而這就讓唐格拉爾男爵心中的希望更加多了幾分。
“總有人以為我們這些驟然暴富起來的人家沒有文化，只會粗鄙地積累金錢，揮霍金錢，不如那些雖然已經敗落但是仍舊還保留著頭銜的人家。”帶著一股異樣的自豪，男爵微微笑了起來，“但是我要說，這些人想錯了。雖然我個人可能沒有什麼文化，但是我們這種人對教養子女一向是從來不吝嗇於投入的。我的女兒從小就有最為優秀的聲樂教師和繪畫教師來為她培養才情，絕對不會比那些名門女子差在哪裡。我的年紀已經大了，金錢已經改造不了我了，我進不了神聖的藝術殿堂，可是我可以用我的金錢來買到門票，讓我的女兒走進去。是的，她還很年輕，她還有著大把的時間讓自己成為上流社會人人羨慕的夫人，而我願意為此付出我的一切。”
“無論任何時代，任何階層，父母對兒女的愛總是這麼感人至深。”路易波拿巴當然聽得出來男爵話裡話外的暗示，可是他還是十分圓滑地規避開了，不做任何表示，“我相信您已經達到了自己的目標了——您的女兒毫無疑問未來將在社交界當中大放異彩。”
如此禮節備至而又毫無意義的回答，讓唐格拉爾男爵微微皺了皺眉頭。
和這位親王殿下打交道確實有些太過於費神了。
作為一個父親，他很難直接當面對著對方挑明問“你到底願意不願意娶我的女兒？”
這不光是面子的問題，也是交易原則的問題——如果在交易當中，有一方顯得過於急切、過於殷勤，那麼無異於自己葬送了所有議價空間和主動權，只能被動地被人牽著鼻子走。
而這絕對不是唐格拉爾男爵想要看到的結果。
“這些年來，您和您的父親一直都在義大利生活，而且皇太后陛下還禁止國內對您一家進行任何資助，老實說我覺得有些過分。”無奈之下，唐格拉爾男爵只好稍微轉開了話題，“讓您一家過上如此艱困的生活，實在是有違皇族的高貴身份，好在現在陛下終於開恩了，您已經回到了法蘭西，再也沒有什麼禁令可以阻止您過上符合皇族身份的生活了，我也十分願意為此而捐出一些微不足道的資財，為您一家做出應有的貢獻……”
“噗……哈哈哈哈……”路易波拿巴大笑了起來。
“殿下？”唐格拉爾男爵有些不解，驚愕地看著突然失笑的親王殿下。
“我想我們的帝國，還沒有久遠到讓人忘記了波拿巴家族來自於哪裡的地步吧？”笑了一會兒之後，親王殿下重新平靜了下來，然後看著唐格拉爾男爵，“沒錯，人人都知道，我們一家人，在並不久遠的過去，只不過是地中海上一個小島上的微不足道的地主而已，甚至在這個小島上都算不上什麼特別富裕的家庭。在這樣的家庭裡面，有什麼高貴可言呢？我的爺爺奶奶種過地，甚至我的父親和他的兄弟們也種過地，他們沒有受過苦嗎？不，他們都差點餓死了，最後只能灰溜溜地逃出島去！我們一家沒有什麼高貴的血脈，只有高貴的野心，就這一點來看，我們一家在義大利的生活已經很不錯了，至少還可以讓我體驗到拿破崙曾有的處境，困難並沒有阻礙我或者摧毀我，它反倒讓我更加強大了。”
好傢伙！
唐格拉爾男爵心裡暗自凜然。