“先生，為什麼到了現在，婚約還遲遲不肯公佈出去呢？”在片刻的注視之後，夫人不耐煩地問，“我今天去別人家做客，好幾個人都跟我打聽這件事。”
夫人穿著華貴，態度傲慢，顯然對自己的丈夫並沒有多少敬意。
唐格拉爾夫人是貴族出身，雖然並不是什麼大貴族家庭，但是這並不妨礙她蔑視自己的丈夫，鄙夷他身上的銅臭氣，哪怕這位丈夫給了她極為優越的生活條件。
正因為這種對暴發戶的蔑視，所以夫人對男爵基本上毫不客氣，哪怕在有其他人在場的時候也極少給他笑臉，私下獨處的時候更加如此了。
“恐怕現在還要再等等，親愛的。”在夫人的質問，男爵仍然不慌不忙，平靜地回答。“我想還需要觀察下。”
“還要觀察什麼？現在整個社交界都已經傳遍了，人人差不多都知道了，我們再不公佈，豈不是成為了笑話？別人還以為歐仁妮有什麼問題呢，到時候她的名聲怎麼辦？”夫人毫不客氣地打斷了丈夫的話，“事情已經到了這個份上，要麼我們趕緊公佈，要麼乾脆就闢謠，把這事兒取消掉，無論如何也比這樣拖著好……還有我真的不太明白，你對馬爾塞夫家那個小夥子到底有什麼不滿意的呢？我覺得他已經是個不錯的人才了，配得上歐仁妮，讓他們結婚也無妨吧？”
“馬爾塞夫家那個小子確實挺可愛，但是離人才恐怕還有點遠，他是那種對誰都無害的人，用來看守家業倒是不錯，所以當時我也答應了。”男爵慢條斯理地回答，“但是現在，情況稍微有些變化了。”
“什麼變化？”男爵夫人怔了一下。
“出於我的職業考慮，我不得不關注宮廷裡面的資訊。”男爵平靜地看著自己的夫人，“而現在，宮廷裡面有一些有意思的變化，而這種變化，也許給了我一個從中套利的空間。”
“收起你那些彎彎繞繞的行話吧，到底怎麼了？！”夫人再次打斷了丈夫的話。
“被放逐到了義大利的幾位親王即將被召回到國內了。”男爵放低了聲音，“而且依照陛下的意思來看，他是準備寬恕這些皇族成員的過失然後重用他們的。”
“你該不會……”從丈夫諱莫如深的態度裡，夫人突然想到了一個可怕的事情。“你該不會是想要和親王攀親事吧？！”
“如果可以的話，為什麼不呢？”唐格拉爾男爵攤了攤手，“如果我的女婿是一位皇族的親王，那麼我的地位就穩如泰山了，那些平時跟我不對付的人，都得敗在我的手上。如果計劃順利，也許我甚至過得不久就可以替陛下執掌整個法蘭西銀行了，這將是我事業的頂峰。”
“事情哪有那麼容易，親王殿下是我們能隨意攀親事的嗎？”夫人有些難以接受，“別做這些無謂的事情了。”
“熱羅姆親王已經對我許諾過了，他可以幫我去爭取這樣的機會。”唐格拉爾男爵的聲音放得更加低了，“告訴你吧，知道了陛下的意思之後，現在熱羅姆親王也有點慌，畢竟當年親王們被趕走也有他的一份兒功勞，這些年他榮華富貴，結果兄弟們卻在吃苦，這積怨可就深了啊！所以，他想要彌合和兄弟之間的關係，比如……幫自己的侄子找一份兒有極大財產的婚事。”
聽到了丈夫遲遲不肯真正宣佈婚事的真正理由以後，夫人的臉色有些發白。
她不想和波拿巴家族攀親事。
“你……你這是在妄想！”她走到了丈夫的跟前，“皇族的親王，他們結婚首選肯定是外國的王族公主，歐仁妮就算湊過去，也只是他們的備選而已……我們的孩子，憑什麼要去做別人挑剩了之後的備選呢？歐仁妮心高氣傲的，為什麼要去受這份兒罪？還有，波拿巴家族裡都是一群什麼人？都是一群淫棍，到處招蜂引蝶，也就陛下好點兒！就為了你一點可憐的虛榮心，你難道願意女兒進那樣的火坑嗎？”
“所以我決定現在先拖一拖，看看具體的行事發展再說。”唐格拉爾男爵不慌不忙地回答，“馬爾塞夫這邊先拖著，看看那邊的準信，能嫁給親王殿下那最好，但是如果親王殿下有婚約了，我們就找馬爾塞夫那小子。前前後後也就是幾個月而已，兩邊都拖得起。”
“你倒是什麼便宜都想佔啊！好刻毒的算計！”男爵夫人有些氣急了，幾乎口不擇言，“你這是在敗壞一個女孩兒的名聲，而且還眼睜睜地把她往火坑裡推！不……不行，我不同意，我堅決不同意。”
“親愛的夫人，多年來在金融界混跡所得到的經驗，告訴我兩件事……”相比於夫人的焦躁，唐格拉爾男爵倒是從容得多，“第一，沒有正式承認過的事情，就是沒發生過的；第二，金錢可以抹掉一切汙漬，包括人們的流言蜚語。”
“還真是粗鄙的經驗！”夫人不屑地冷笑了起來，“唐格拉爾先生，你把我們的女兒當成什麼了？一個交易品嗎？！”
“我是一家之主，女兒的前途本來就應該我來決定。”男爵面不改色，“況且，如果真能作一個親王夫人的話，到底有什麼不好呢？”
“你……你，太過分了！”唐格拉爾夫人再也忍受不住了，大聲地呵斥自己的丈夫。“我絕不會看著女兒被你當成犧牲品的，明天我就去馬爾塞夫家，然後把事情都敲定，你不去也罷，我自己的女兒我能做……”
說著說著，夫人突然沒聲音了。
因為她突然發現，一直安然坐著的丈夫，突然騰地站了起來，然後冷冷地瞪著她。
他的身材不高，但是這一瞬間，他眼神裡面陰森而且熾烈的光線，仍舊讓人不寒而慄，那股恐怖的氣息，猶如是發怒的野獸一樣，男爵夫人一下子嚇得呆住了，她這麼多年來還從沒有看見過丈夫對自己擺出這副模樣來。
“你都到了現在這個年紀，還要這麼脫離現實，也太天真了吧，愛米麗？”男爵瞪了夫人片刻之後，緩緩地開口了，“你討厭我在你面前說行話，但是這次我偏得用行話來跟你說——人間的幸福，是從上帝那裡開出來的支票，這張支票是祂需要的時候必須兌現出來。一個人從祂那裡享受到了幸福，那就得把靈魂交給祂，服從祂的名！在這一家裡面，我就是主人，是理應說一不二的人，也是上帝的代言人，我不允許你破壞我的這個計劃。”
“……你居然敢這麼對我說話？”男爵夫人並沒有被唬住，反而更加憤怒了。