不過,最重要的仲裁人還沒有開口。
帶著一絲希望,伯爵看向了寶座上的皇帝陛下。
“陛下,您認為我們應該怎麼做呢?”
他對帝國的建立立有大功,而且一直兢兢業業,他相信帝國皇帝會理解他的苦心。
然而,令他失望的是,這時候,陛下的表情還是高深莫測,也並沒有直接表示支援。
“諸位不要動氣,這是國家大事,不能弄出意氣之爭。”他平靜地說,“你們的爭執,我都聽到了,看上去是兩種截然相反的意見……”
接著,他看向了羅特希爾德男爵,“先生,您支援哪一種意見呢?”
“兩種意見都很有道理,讓人難以抉擇,陛下。”一直沒有發言的詹姆斯德羅特希爾德男爵回答了皇帝的問題,“我認為阿爾古伯爵和博旺男爵的專業態度是無可置疑的,他們都是真心想要為國家解決現有的困難,所以我想大家沒有必要爭執,應該團結起來,心平氣和地商討解決辦法。不過,兩位的意見似乎南轅北轍無法調和,對此我深感遺憾,也不知道該如何決定,這隻能交給您來決定,陛下。”
在說了這一通四平八穩誰也不得罪的話之後,羅特希爾德男爵緊接著又說了下去,“不過,不管執行誰的意見,我想法蘭西銀行都需要一定程度上的金銀流入來維持信用,對此我也早有預計,並且詢問過了我的侄子萊昂內爾和安東尼,他們告訴我說,他們可以幫助法國政府,讓英格蘭銀行對法國持有的英國債券大量貼現,以這種方式來提供給法國所必須的資金……我想,這對法國來說將會是一個巨大的幫助。”
男爵的話,馬上就惹來了一陣騷動。
他口中的“萊昂內爾和安東尼”,就是指他的哥哥、羅特希爾德家族英國分支的掌門人內森羅特希爾德的長子和次子,在內森去世之後,他們已經成為了家族在英國的繼承人,繼承了父親的事業。他們共同掌握著家族的巨大財富,並且在英國的金融界和政界發揮了巨大的影響力,他們當然可以對英格蘭銀行的政策產生重大影響。
法國持有大量英國的債券,但是毫無疑問,在現在的情勢下,如果法國大量出售的話,會造成英國市場混亂,而且也得不到多少錢,不過英格蘭銀行如果能夠接受這些債券並且予以貼現的話,那麼情況就不一樣了,法國肯定可以得到大量的資金。
而更重要的是,在這種情況下貼水會升高很多,如此鉅額的資金,每上升一個百分點的貼現率,都會給英格蘭銀行和羅特希爾德家族帶來大量的資金收益。
雖然男爵表面上兩不相幫,不表態支援誰,但是他這樣的表態實際上卻偏向了德博旺男爵,而這也成為了羅特希爾德家族支援德博旺男爵的主要理由之一。
在座的人們也都是聰明人,他們當然聽得出羅特希爾德男爵的弦外之音,恍然發現這位男爵也成為了德博旺男爵的支持者。
而這一點,卻讓阿爾古伯爵有些絕望。
他緊皺著眉頭,身體微微顫抖,顯然不甘心於接受這樣的現實。
“羅特希爾德先生,我十分感激您一家對我們的幫助。”皇帝陛下輕輕點了點頭,然後沉吟了片刻,接著看向了德博旺男爵,“德博旺先生,您對您的意見有多大的把握呢?”
“任何事,都不可能有確定無疑的把握,陛下。”德博旺男爵現在顯得氣定神閒了,再也沒有了剛才的咄咄逼人,“但是我相信,在英國人和我們互為盟友的情況下,只要我們執行得當,我們應該可以不冒多少風險地將這項政策執行到底,而這將保障您的戰爭以勝利完成,更重要地是,您的國家可以維持繁榮。”
“您這是不負責任的話!”阿爾古伯爵厲聲打斷了他的話,“請不要用花言巧語來矇蔽我們和陛下,您這是讓無數人因此而受損!”
“是的,也許會,但是那又怎麼樣呢?世上總會有人受損的!在一場戰爭,一次危機當中,可能有數萬人,也許更多的人會死去,但是我得說他們死得物有所值,他們為國家,為陛下忠實地履行了職責……也讓國家因此受益。”德博旺男爵揚起了雙手,做出了一個演說家般的手勢,“而我們這些人,有義務將他們的犧牲變得有價值!我們要以毫無畏懼的氣概,為陛下奪取勝利,也為法蘭西得到一個嶄新的時代!”
此時,男爵已經放棄了和伯爵的爭辯,他的話,近乎於發表勝利宣言了。
而隨著男爵的話,這次的會議也到了尾聲。在最後,皇帝陛下並沒有做出裁決,採納誰的意見,而是宣佈散會,下次御前會議再行討論。
在散會之後,阿爾古伯爵仍舊面色慘白,步履蹣跚,他的心情十分低落。
雖然今天的會議沒有結果,但是他當然看得出來,德博旺男爵對他的公開挑戰,並沒有受到任何制止和呵斥,那麼無疑是說明了政府和皇帝陛下的態度,而這對他來說就是一個噩耗——因為他的權威已經受到了極大的打擊。
就在他憂心忡忡地走出了皇宮大廳時,一位中年人快步湊到了他的身邊,他轉頭一看,發現是皇宮的總管卡里昂。
“先生,您的精神好像不太好……要不要我們安排人送您回家呢?”這位總管大人帶著完美的笑容問他。