他到底有多壞歐仁施耐德不清楚，但是歐仁發現自己每當想要聯絡政府部門，讓他們給自己更多的鐵路和其他工業訂單的時候，那些接洽的官員總是向他露出一副既像是無奈又像是嘲諷的笑容，然後說“您去跟德特雷維爾先生請示吧，這件事沒有他點頭是批准不下來的。”
特雷維爾先生要是想收錢，那是小事，以他的地位，只要他肯讓路的話多少錢歐仁都願意拱手奉送。可是……他現在並不是要向自己收錢的架勢，反而倒是想要挖斷施耐德家族的根基——歐仁施耐德發現這位先生居然自己也在創辦企業，涉足到工業界當中。
一位政府權貴放著好好的輕鬆錢不收，非要跑去做實業，歐仁怎麼想也想不出理由，但是他清楚地知道，如果情況持續下去的話，那麼這個訊息對他、對他一生的事業來說將是一個重大的打擊。
自從號稱要專門經營國家鐵道事業、擴張國家實力的鐵道部設立之後，施耐德家族的工廠收到的訂單反而每況愈下，一年不如一年，原因當然很清楚——特雷維爾家族的吉維尼工廠一直都在擴張產能，一步步地侵吞擠佔施耐德工廠的份額。
雖然這很明顯是私相授受、濫用職權的腐敗行為，但是施耐德知道世界上很多事情是無法用法律來衡量的，他們之前做過，現在別人也是在做同樣的事情而已，抱怨甚至告狀是沒有意義的。
眼見現在波拿巴家族的統治越來越牢固，看上去不大可能在短期內崩潰，而德特雷維爾本人也青雲直上，正式成為了歷史上最為年輕的帝國大臣，歐仁發現形勢越來越嚴峻了。
吉維尼工廠現在越來越大，眼看已經規模要超過施耐德家族的樂奎索工廠，以後恐怕還會繼續擠佔施耐德家族的空間。
在這樣嚴峻的形勢下，他一直都想要和特雷維爾家族攀上關係，向對方服軟輸誠，以便讓所以幾次想要求見夏爾——為了家族事業的延續，哪怕是必須要乞求對方，他也準備這麼做。
然而，幾年來雖然他多次懇請，而且言辭越來越恭敬，但是卻一直都沒有得到允許和這位大人物見面，這可讓他愁壞了。
而就在半個月之前，他終於收到了信，德特雷維爾大臣閣下決定在吉維尼召見他，請他到時候與會。
雖然覺得在吉維尼這個地方去求見對方實在有些屈辱，但是歐仁也知道自己現在並沒有什麼別的選擇，也就帶著一絲慶幸踏上了前來吉維尼的旅途。
來到工廠區當中以後，他很快就驚歎於這家工廠的規模和技術了，在他這個內行人的觀察當中，他發現工廠比他原本想象得還要規模潘達，某些地方甚至比他苦心經營起來的工廠還要先進。
在驚歎之後，便是憂心忡忡。
吉維尼已經被這位大人物發展到這個地步了，那以後他的工廠應該怎麼辦呢？最讓人可怕的是，這家工廠後面還站著一位目前無法撼動的靠山，這位靠山決心用一切手段來餵養這家工廠。
帶著這種憂慮，他忐忑不安地來到了這幢樓當中，並且最終等到了大臣閣下的降臨。誠惶誠恐的招呼過了之後，他終於正式得到了和大臣閣下會晤的機會。
和他想象的不同，當見到真人的時候，他發現大臣閣下是一個十分溫和的人，待人接物都十分客氣，並沒有多少世家子的傲氣。
不過，頗為讓他不大自在的是，大臣閣下不是一個人進來的，他的旁邊還跟著一個女人。
這個女人看上去很年輕，而且十分漂亮，甚至可以說是他生平見過的最美麗的女子之一。剛進來的時候，她還靦腆地跟自己笑了笑，這個笑容幾乎讓已經到了中年的歐仁施耐德一瞬間都忘記了自己的憂慮。
可是，從年紀上來看，她不可能工廠的管理者。
應該是情人吧……哎，多可愛的人啊！不過，大臣閣下畢竟年輕，有這樣的愛好也不足為奇吧，上層社會誰不是這樣呢。
可是……在這種秘密會談當中插上一個花瓶，總讓歐仁感到十分不自在，很多話都不知道該不該說了。
“施耐德先生，容我跟您介紹一下……”正當歐仁還在猶豫的時候，夏爾突然笑著跟他介紹了，“這是我的妹妹，芙蘭德特雷維爾小姐。”
“啊？”歐仁一時沒有反應過來。
“您好，先生。”芙蘭繼續滿面笑容地看著他，蔚藍色的雙瞳似乎讓人如沐春風，“很高興見到您。”(未完待續。