1861年6月20日的夜晚，空氣中仍舊帶著一絲白晝間的暑氣，夾雜著些許熱意的微風在巴黎的街巷之間人人都感到有些不太自在。
而在人聲鼎沸的大劇院當中，這種熱氣更加被聚集起來，更加讓人難以承受。許多人衣冠楚楚打扮的觀眾，都已經因這種熱氣而汗流浹背。
但是，極少有人關注這種不舒適感，因為大家的注意力，都已經被放到了舞臺上正在上演的劇作上面。
這是一位最近聲名鵲起的新劇作家的作品，情節的確十分吸引人，當演出到了高潮時段，男主角和敵人在舞臺上互相拔劍對峙的時候，有些人甚至緊張到留下了淚來。
在雄壯的號樂聲當中，男主角同敵人激烈地戰鬥了起來。這位精挑細選的男演員，動作輕靈而又瀟灑，如同舞姿一般的表演，幾乎讓人人都看得如痴如醉。
直到他以令人讚歎的姿態一一擊倒敵人之後，在觀眾們如釋重負的歡呼聲當中，帷幕被緩緩地拉了起來，這一幕終於結束了。
十分精彩的演出。
觀眾們紛紛鼓掌歡呼，為自己能夠看到如此精彩的演出而振奮不已。
直到帷幕完全將舞臺遮蓋起來之後，已經全身投入的觀眾們這時才回過神來，互相和朋友們調侃著對方的失態，並且暗自期待著下一幕能夠更加精彩。
而對其中很多觀眾來說，現在的表演並沒有完全結束。他們彷彿是約好了似的，突然轉過頭來，將視線投在了正對著舞臺的包廂當中。
而就在他們的注視之下，一位盛裝打扮的女士將自己手中的鏤金小望遠鏡給收了起來。
這位女士面孔十分姣好，而且顯然經過精心的修飾打扮，碧藍的眼瞳一直注視著舞臺上的表演，看上去既有青年女子的嫵媚又帶上了一些少女的調皮嬌俏，幾乎看不出年紀來。頭上戴著一頂綴著花飾的帽子，在兩鬢露出的金色頭髮出奇柔順，而她胸前佩戴著那一枚鑽石胸針，看上去如同四周的燈火一樣輝煌。
這是一個得了上帝的寵幸，同時擁有了財富和美麗——在所有見過這樣一份打扮的人心中，都不免同時得出這個結論。
在這種令人炫目的魅力面前，男人的視線充滿了傾慕，女人的視線則在傾慕當中又不免夾雜著些許嫉妒，而她卻好像毫無所覺，只是一動不動地看著舞臺。
而就在這時，一位中年人慢慢走上了舞臺。
這不是演出中的環境，但是人人都沒有對他的舉動感到驚詫。
因為……他正是這次上演的劇本的作者，一位終於有幸從清苦的生活當中脫穎而出的有才華的劇作家。
這位劇作家顯然還沒有適應自己如今已經出人頭地的生活，他的穿著仍舊十分簡樸，表情內斂而又有些愁苦，臉上也佈滿了清苦生活所帶來的刻痕——他是又一個原本鬱郁不得志、而現在卻蒙這位女士的幫助而能夠綻放出自己才華的劇作家。
在兩幕之間，他在所有觀眾的見證下，他躬下身來，對著對面包廂的那位女士，深深地鞠下了躬來，他要用這種方式，對她致以自己最為誠摯的謝意。
就在，這位劇作家行禮的同時，如同雷鳴的掌聲也同步響了起來。
這瀰漫於整個劇院的狂熱掌聲，無異於所有人同時在向她致敬。
在這種飽含尊敬的狂熱氣氛下，這位女士驚訝地睜大了眼睛，片刻之後她的臉上露出了謙卑的笑容，好像在為自己能夠得到如此意外的殊榮而倍感尷尬似的。
她含笑向著舞臺中的劇作家點了點頭，然後微微後退，隱蔽到了包廂的陰影當中，以躲避這種突如其來的尷尬。
法蘭西文藝界的守護女神，心地永遠慈悲仁善的德特雷維爾女士，文明世界無與倫比的榮光之主……您又怎能當不起這種尊崇呢！
…………………………
“你今天心情好像不錯啊？”在她退入到陰影當中之後，一個聲音突然從她身後響起。
如果能夠有旁人在場的話，他一定能夠認出來，這位出聲的男子，正是時任財政大臣、內政大臣的克爾松公爵夏爾德特雷維爾閣下。
他今天身著便裝，但是仍舊看上去擁有一些久居高位所養成的傲慢氣度，面孔上也容光煥發，看上去精明而又果斷。
這位已經三十幾歲、但仍舊保持著俊朗外貌的中年人，現在似乎已經達到了他人生的至高頂峰，同時擔任了兩個極為重要的大臣職位，在帝國的國境範圍內幾乎可以不受任何阻礙地執行自己的意志，以至於人們公開宣稱他是副皇帝。
開辦鐵路，擴建電報事業，改革陸軍體制，擴張帝國的軍工，制定並且執行外交政策……雖然年歲尚輕，步入政壇的時間也不算特別長，但是這位公爵早已經頗有建樹，甚至就連他的那些反對派人士，也不得不公開承認他確實卓有才能。
而使得他步入聲望的最巔峰的功績，正是他剛剛將席捲整個帝國的經濟危機平息下來的壯舉。
就在不久之前，整個法蘭西第二帝國都陷入到了恐怖的金融危機和產業危機當中。在動盪不安的經濟環境之下，大批公司和工廠破產關門，工人失業農民破產，整個金融體系都陷入到了嚴重的危機當中。流民開始在各個城市聚集，失業者自殺的新聞不絕於耳，人人都對政府心懷強烈的不滿，帝國的統治看上去都已經風雨飄搖，任何一個不偏不倚的觀察者都會承認，一場新的革命已經一觸即發。