“芙蘭……”蘿拉突然嘆了口氣，臉上也閃過了一絲失望，“您難道就沒有聽懂我剛才的話嗎？人貴在自主，空等著別人幫忙是毫無意義的。而您明明有這個能力和機會卻不用，那就更加讓人嘆息了。”
“能力？”芙蘭睜大了眼睛。
“您現在不是企業的董事嗎？作為董事，就算想要關注自己企業的經營狀況也是理所當然的吧？為什麼就不能瞭解一下企業的業務呢？沒準您能夠從中得到一些利益，也沒準您能夠發現大家沒有發現的風險，使得我們幸運地避免了損失。”
“可是這些東西我貿然來干涉不好吧？哥哥他們一定是有自己的安排的……”芙蘭的臉上還是有些猶豫，“我是女孩子，而且年紀又小。”
“哥哥，哥哥……事關您的命運，難道您連自己瞭解一下的勇氣都沒有嗎？女流之輩又怎麼樣？年紀小又怎麼樣？！”蘿拉的面孔突然變得有些嚴厲起來，她的聲調也提高了不少，簡直不像是在跟朋友、而是在跟整個世界宣言似的，“就算是女孩子，難道天生就該低人一等嗎？難道就只配當個附屬品嗎？不，絕不是這樣！都已經是這個年代了，難道您還相信這種迂腐之見嗎？上帝既然讓我有幸可以染指無比巨大的財富和權利，那麼除非我死，否則我就絕不會放棄自己的希望！我才不想仰仗誰的鼻息過完餘生呢！”
面前的兩位少女下意識地退開了一步，讓蘿拉驟然明白了，自己的面孔突然變得有多麼可怕。
不，還不能急，要一步步來，不能嚇著孩子們。
她的心裡恢復了平靜，然後重新擺出了剛才那種冷淡的笑容。
“抱歉，我剛才有些激動，我只是在為您著想所以著急了一點而已，請您諒解。”她微微低下了頭，“另外，請您放心，我絕不是在唆使您和兄長失和，實際上我反而是在幫助您。您想想看，您的哥哥非常忙，對吧？他哪有時間去照管每一個商業行為呢？還不是得交給最信任的人去處理，這樣才不至於吃虧——那麼，難道您不能成為他最信任的人嗎？難道您對他會有任何惡意嗎？您肯站出來為他分憂，實際上他應該會感到高興才對。”
在夕陽的金色光線之下，頭髮似乎在閃閃發光的蘿拉，底氣十足地問出了這一連串問題，因為她知道，面前的人是不可能做出否定的回答的——因為，她愛他。那種盲目的愛情，是最為容易牽動的激情之一。
為了給這一腔愛意注入一團嫉妒的火焰，她又故意再加上了一句，“當然，也許那位未來的德特雷維爾夫人才是他最信任的人也說不定，但是我想您的聰明才智，至少應該不會低過那位小姐吧？”
果然如同她之所料，聽到了她的話之後，芙蘭低下了頭，陷入到了沉思當中。
“德博旺小姐，請您自制一點吧！”就在這時，一直沉默的瑪麗突然發話了。她打起勇氣，直視著蘿拉，“我不知道您有什麼圖謀，但是這樣說芙蘭也太過分了吧？人都有擅長或者不擅長的東西，為什麼非要扯上什麼自主不自主呢？”
她這是第一次如此大膽地正面直斥蘿拉——在三年的畫室學習中，她可從來沒有這個膽量。
之所以突然無視了兩個人之間的差距，一來是因為自己如今多少也算是個有地位而且有財產的人；二來，更重要的是為自己之前的行為做補救。
自從瑪麗將芙蘭私下裡同伊澤瑞爾瓦爾特見了面的事情告訴給了她的哥哥之後，兩位好友之間就有了一些說不清的隔閡，也正因為如此，瑪麗才會想著盡力修補兩個人的關係，至少讓芙蘭感受到自己是全心全意為她的心意。
這種努力，竟然能夠使得她在一段較短的時間裡面能夠戰勝深藏於心的那種對蘿拉的恐懼，硬起頭皮來當面和對方周旋，也是殊為不易的——只可惜，卻不知道有沒有得到對方的感動。
“圖謀，我能夠有什麼圖謀呢？就算有也是為了幫助芙蘭啊，不是嗎？”蘿拉的臉上仍舊是那種從容不迫的笑容，“這不是明擺著的嗎？我們的特雷維爾小姐越是能夠獨立自主，就越是能夠幫助到自己兄長，因而也就越能夠被他所重視，也可以藉此得到自己足以一輩子在上流社會立足的資本，我不明白這麼一舉多得的事情為什麼不能去做呢？”
停頓了片刻之後，蘿拉又微笑看著瑪麗，“更別說，這種情況不是對您也很有利嗎？您是芙蘭的密友，也是她能夠信任的人。既然她可以去多多管事了，從結果上來說，不也是您被予以重任嗎？”
蘿拉的話，讓瑪麗突然一陣語塞，她想要再反駁，但是不知道該怎麼反駁才好。
平心而論，她是支援芙蘭，也真心希望她不用揹負上和自己一樣的倒黴命運的——而無比巨大的財富，不正是能夠安享榮華的最大保證嗎？
況且……自己也可以藉此機會，以密友和最佳顧問的身份，成為能夠間接使用她那些財勢的人，那可比給德特雷維爾先生當什麼手下更有吸引力多了……尤其是在自己沒有辦法成為德特雷維爾夫人之後。
這一切的一切，只要響應這個人的建議就好了……
一想到這裡，瑪麗突然感到脊背有些發涼。
真是噁心啊，這個人……這個人還真是能夠洞悉人心，她的心裡突然閃過了一絲莫名的恐慌。
但是即使如此，她也還是說不出什麼反對的話來，就算數次張開了嘴，她也還是說不出口來。
芙蘭並沒有注意到自己好友的糾結，她只是低著頭沉思著，不知道在想些什麼。
直到太陽即將落山，最後一縷殘陽即將消失的那一刻，她才慢慢抬起頭來，眼中閃耀著一種難以言喻的光彩。
而蘿拉也沒有再說話，只是靜靜地等待著，等待著對方註定會來的答案。
“我覺得您說得東西確實有些道理，回頭我會跟我哥哥商量一下的……我也希望能夠幫到他。”
果然，等到了。
一種莫名的暢快感在蘿拉的心頭湧動，讓她幾乎想要笑出來，但是她沒有笑，因為她知道，自己的計劃還只執行了最初的一步而已，前途還渺茫無期。
但是她的內心毫無動搖，因為她已經立下的誓願，決不讓自己的命運無法自主。
就這樣，就在夏爾、阿爾貝、呂西安三個人還在對著夕陽大發感嘆的時刻，三位少女之間也達成了一種心照不宣的默契。(未完待續。