不過，話雖然是這麼說，但是最基本的社交禮節他還是要遵守的，畢竟生意上的競爭是一回事，私下裡的交往是另一回事。
頭髮和鬍子都已經花白了的老人，很快握住了夏爾的手，用力地握緊了。“德特雷維爾先生，您果然如同他們所說的那樣年輕，真是讓人驚訝。”
他的聲音很平和，但是卻也很有力。
而就在這一握手之間，法國商界也正式承認了夏爾德特雷維爾作為一個新玩家的登場。
“正因為年輕，所以我才更需要向您和其他有經驗的人學習嘛……”夏爾仍舊笑得十分歡暢，“您之前就給我很好地上了一課，直接透過圖赫先生解決我們之間的競爭難題……這一點就值得我們學習。”
“關於這一點，德特雷維爾先生，我也十分遺憾，”哈瓦斯又笑了笑，好像真的很歉意似的，然後他坐到了夏爾的對面，“平心而論，我是極其不願意將事態演變成如今這個樣子的，對特雷維爾家族我也充滿了敬仰，可是……我想您也明白，電報線路的經營權對我們十分重要，所以我們無法坐視您搶在我們之前，很抱歉。”
雖然說得彬彬有禮，但是夏爾當然明白他的堅決態度。
“哦，沒關係，商場嘛，大家都不能只講情面……”他連連點頭表示對對方的理解，“沒關係的……既然我們決定投身於這個行業，這種程度的挫折我們還是受得了的……”
“您不生氣的話那就太好了。”哈瓦斯先生又點了點頭，然後又頗為奇怪地掃了夏爾一眼，“特雷維爾先生，既然您一直說希望聽聽老人的話，那麼……我能給您幾句建議嗎？”
“您儘管說吧，我一定好好聽著。”夏爾連忙回答。
“特雷維爾家族非要跑到這裡來不可嗎？”夏爾表態之後，哈瓦斯先生用了一種誠懇地語氣，同時看著夏爾，“就我看來，我們實在沒有必要如此競爭……”
“可是……”
“特雷維爾家族在很多方面都可以大顯身手，何必又跑到這個行業來，它的利潤難道有鐵路，有股票那麼高？難道有田地和國債收入那麼穩定？”夏爾剛想說什麼，哈瓦斯先生又開口了。他的神氣十分平和，好像老師對學生那樣規勸著夏爾，“這些地方都可以讓您取得滿意的回報，您實在沒有必要跑到這些地方來和我們拼殺，那完全是得不償失的。”
聽到了在禮貌中蘊含的警告和威脅之後，夏爾不禁微微皺了皺眉。
接著，出乎夏爾預料的是，哈瓦斯先生從自己的衣兜裡掏出了一張期票，放到了夏爾的辦公桌上。
“我聽說您之前找了卡爾維特先生辦事？哎，這個人出了名的滑頭，您找他可就是得不償失了……”哈瓦斯先生嘆了口氣，好像真的為夏爾惋惜似的，“既然現在他沒有把事情辦成，那麼您就沒必要將錢給他了，您把這些錢拿回去吧，免得白白打了水漂……”
他的語氣裡，既有安撫，又有那種老年人特有的對毛頭小子的藐視，讓夏爾心頭不由得又閃過了一道怒火。
不過，說實話，他這話倒也不是一種偽裝——在現在這個年代，也沒有多少人明白壟斷資訊傳遞到底是一門多麼可怕的生意。而且，他已經65歲了，實在沒有精力去和別人拼爭，只想著安安靜靜地經營自己的生意——在他看來，夏爾接下了支票然後帶著特雷維爾家族體面離場是理想的結局，對方哪邊都好。
看了一眼桌上的期票，發現上面的數目竟然比自己賄賂給那位讓卡爾維特先生的數目還要多上不少。
就想要用這點錢把我給打發滾蛋嗎？
呸，你休想！
夏爾在心裡暗罵了一句。
不過他當然不會將這種怒氣表現出來了，他只是繼續微笑著，然後拿起那頁紙，恭恭敬敬地重新送回到了哈瓦斯先生的面前。
“對不起，先生，您的教誨對我十分有用，但是您的錢我卻無法接受……”夏爾笑著回答，“我們不會因為這次的挫折而放棄的，特雷維爾既然決定了目標，那就不會輕易放棄。”
聽到了他的回絕之後，哈瓦斯先生倒也沒有顯得很生氣，只是微微挑了挑眉。
“哦？是嗎？那就沒有辦法了……哎，真是抱歉，這樣的話我們只能按既定的程式來辦了——哈瓦斯通訊社將很快獲得巴黎布魯塞爾電報線路的經營權。”
“您儘管自便吧。”夏爾仍舊微笑著。
他並不討厭哈瓦斯，更不想說什麼“莫欺少年窮”之類的蠢話，人家今天已經給了自己足夠的面子了，只是自己不接受而已。
這一切都只是在商言商而已，跟個人的喜惡是沒有關係的。
“好吧，那麼也祝您好運，年輕人。”哈瓦斯輕輕地站了起來，然後慢吞吞地將支票收回到了衣兜裡。直到這時，他也沒有失去那種未來巨頭的風度。
接著，他重新拿起了自己的那根手杖。在那一瞬間，夏爾甚至產生了這把手杖裡會突然出現一把劍的錯覺……當然這只是一種錯覺而已。
“年輕人，祝您好運。”老人又點了點頭，重複了一遍，然後打算告別。
“也祝您好運，哈瓦斯先生。”(未完待續。