世間不解之謎千千萬，蹊蹺之事萬萬千，誰又敢說自己已經將其窮盡？
西州是五州佛法的發祥地，雖然不及青州那般發展壯大成一州之中百十山，百十山上近佛觀，但也是西州境內首屈一指的名門大派。
而且此地分以教別，其中有近三成的地域信仰佛教，可見其長久之盛。
今日，西州東部迎來一支朝聖隊伍，隊伍裡男男女女老老少少無一不有，既有衣衫襤褸的窮人，亦有衣著光鮮的富賈，不一樣的是姿容各異的樣貌，相同的是滿臉的真誠，其目光之中堅定而又淡然，即便西州此時依然熱如火爐，這些朝聖者照樣精神奕奕。
人不可沒有信仰，這信仰並非獨獨指的是神佛一類，有時候自己便是一種信仰。
隊伍中為首的是個滿臉皺紋的老婦人，垂著頭，佝僂著身子，手裡拄著一根胡楊樹樹枝做的木棒，頭上的花白亂髮包著厚厚的頭巾，被曬得發黑的臉上滿是堅定之色。
西州便是如此，居民樣貌有三大類，簡單來說一是像老婦人這種與青州人模樣一般無二的長相；二是如同西州州住沙贊白膚金髮異瞳，自稱羯族；而最後一種則是全身黝黑如同鍋底，被稱為昆族。
三種同族在西州的境地各不相同，頭一種不用多說，乃是西州人數最多的，可想而知也不會有太大變化，是勢力最大的一部分。
倒是後兩種相貌大異，骨相非常，因行事作風與第一種有些差異而隱隱難以相融，勢力影響自然也難與第一種相比，但總體來說羯族在西州的處境要明顯好於昆族，這也是得益於州主沙讚的力挺，再加上其天賦所致，無從多說。
三者各異卻因同為人族守望相助，其中自有多苦難言，此間不再贅述。
興許是趕路太久，哪怕是心誠如眾朝聖者也會疲憊，尤其漫漫黃沙，駝鈴叮噹，相當考驗人心，於是這老婦人那張與青州人如出一轍的面龐略一思索後向身後眾人招了招手，眾人便各自從駱駝背上取下乾糧，圍坐在一起，而幾匹駱駝則臥在他們身後，將他們圍成內圈。
這是他們行走於沙漠中遇到沙暴時常常採取的措施，合眾人之力對抗沙暴，往往頗有奇效。
還好此刻沒有風沙，不然他們怎麼也要受一番苦楚。
待大家將乾糧與水囊準備好，老婦人才點了點頭，示意可以進食。
乾糧不多，水也不多，僅僅夠他們維持生計，想吃飽喝足就不行了，誰知道這些東西又能夠支撐他們走多久，萬一要是沒有補給之處就糟了。
因而人人都只是啃了幾口乾硬的饢餅，就著不多的唾沫嚥下肚子之後，再奢侈地喝上兩口水罷了。
“水已不多，千萬省著些，待我們尋到新的綠洲之前，一定不能浪費！”
老婦人千叮嚀萬囑咐，離了乾糧他們或許還能撐幾天，離了水的話連一天都堅持不下去，不然他們路上遇見的乾屍又是哪兒來的？
眾人點頭稱是，老婦人所說是老成之言，他們並不反對。而老婦人已經是第二次帶他們前往蓮華寺朝聖，深受他們信賴。
見眾人配合的樣子老婦人也是鬆了一口氣，雖然她不是第一次去朝聖了，但能遇見省心一些的眾人也讓她輕鬆不少，而此番第二次帶他們往蓮華寺，希望可以一路順利到達。
“籲律律”
一聲響鼻自眾人背後響起。
“老人家，可否求口水喝？”
老婦人抬起頭站起身，看見一麻衣少年身披紗布斗篷，騎在一頭白毛驢子上，斗篷上的遮帽扣在頭上，背上揹著塊長條木頭，膚色不同於西州本地人被太陽曬得黑黃，又不似羯族那種慘白粗糙，冠面如玉，於日頭下湛湛生輝。
朝聖者心自向佛，如可以，絕對不會對眼前人的苦難袖手旁觀。
實際上老婦人也是這樣做的，雖然他們水囊中的水也是不多了，但總不能不讓人喝一口吧？
老婦人接過隊伍中最後一人剛喝了兩口水的水囊，繞過駱駝遞到少年的手中。
接過水囊，衝老婦人善意地笑了一笑，晃了晃手中水所剩不多的水囊，往口中倒了兩口，水液順著嘴巴肆流道臉上，為他帶來一分清爽涼意。
“你這人怎麼這樣，我們讓你喝水已是難能可貴，為何要將水灑出這麼多，可知那已是我等所剩不多的清水？”
一個羯族女子站起來指責少年道，而其他人見狀也是站起來表明自己的態度，對著少年怒目而視。
為首的老婦人嘆了口氣，伸手想要向少年要回來水囊。她一時心軟讓這少年喝水不想卻引起眾人不滿，但她也並不怪這少年，不僅是因為少年與她都是青州相貌，更是因為看得出來少年不是本地人，雖說浪費了一些水卻是無心之過。
無心之過算是過嗎？當然也是算的，起碼這少年應該是感到有些不好意思的，用袖子擦去臉上水漬，又晃了晃水囊，道：“抱歉啊老人家，有兩天沒看見人了，一時有些難以自已。”