像是循著一種指引一般，艾蘇炎的靈魂彷彿受到了某種觸動，他輕輕走上前去，伸出手輕輕拍了拍沙琳娜的後背。
“你們還擁有‘英雄隼’和與之相關的一切…你父親的傑作，已經足以告慰她逝去的的亡魂了…”
沙琳娜點點頭，又恢復了往日的神色。
與此同時，在龐貝城皇宮的中央位置，金碧輝煌的大殿之中，皇帝亞瑟，正面容嚴肅地望著眼前的灰衣男子。
仔細看上去，他那灰褐色的眼眸像極了雄鷹的翼羽，與亞瑟不同的是，他的氣質平穩有力，而又絕無冒犯之意。
“你知道嗎？每當黃昏之後你親自前來之時，我都覺得，距離那個真實的世界又更近了一步。”他摸了摸自己金黃色的鬍鬚，然後目光炯炯地說道。
“我絕不會違背昔日的誓言，陛下…”男子頓了頓說道：“多事之秋已然來臨，據占星臺所述，帝國的異變，將有可能牽連到王位的更迭。”
亞瑟青碧色的眼眸之中，突然乍現出一種極其奇異的色彩。
“哦…裡德爾，真是謝謝你的提醒。”他斜倚在王座的扶手之上：“灰谷家族，不愧是所有家族中最出人意料的一支。”
“說吧，前線的情報如何？”亞瑟支起身體，面容嚴肅地問道。
裡德爾沉默不語，氣氛有如結冰般地凝聚了起來。
良久，他還是決定開口說話了。
“怎麼說呢…陛下。”他沉重地說道：“據前線公開回報，圖亞拉夫元帥已經於昨日遭人刺殺，為了維持前線戰局的穩定，副官不得以宣稱元帥抱病，並自發封鎖了這一訊息。”
亞瑟輕輕地抬起頭來：“你的情報工作一向得力，裡德爾·灰谷。”
“但是，是誰呢…”他有些憂鬱地抬頭望向金光閃閃的天花板，正是那裡，阻隔了自己與星光近距離接觸的美好願望。
“這個，我倒是並不全然瞭解。”灰谷說道：“值得一提的是，副官聲稱出事之時圖亞拉夫早已血灑床頭，但是一圈又一圈邪惡古怪的紫色魔法波紋，卻不偏不倚地出現在了附近。”
亞瑟猝然抬起頭來，碧綠的眼眸之中對映出一種期待的含義。
“這不是與九年前的事情一模一樣嗎？嗯？一度失去愛女的陸軍大臣？”他調侃著說道，一邊自得其樂地玩弄起一旁的裝飾物。
“確實，當時的若雅，失蹤之際也是一模一樣的情況。”灰谷沉吟著說道。
“據你所說，前不久她又幸運地歸來了，她提到了這一切的源頭所在嗎？”亞瑟平靜地問道。
“海耶斯曾經說起過：那是一片幽暗的密林，卻無確切蹤跡可尋，惡魔與異獸出沒其間，黑暗魔法的力量則遍及其中的每一個角落。”
灰谷的神情還是堅定如初：“那個惡魔似乎可以控制人心，並且與一個名叫‘黑手’的傢伙保持著密切的聯絡。”
亞瑟抬起頭來：“黑手？”
灰谷點了點頭。
“不管怎麼說，圖亞拉夫的去世都使我帝國蒙羞。”亞瑟說道：“簡直難以置信，一股神秘黑暗的勢力，居然膽敢對聖翼亮出屠刀與獠牙。”
話音未落，灰谷便又進一步地詢問了起來：“誰都知道太陽神祭壇前的誓言牢不可破，但是，陛下今天接見的那名銀髮藍眸的年輕人，到底是為了什麼呢？”
亞瑟微微一笑：“沒想到，你知道的還挺多的。”
隨即，他又充滿自信地說道：“當然是為了‘時光預言石’，並且出宮後有人瞥見他去了‘院士聚落’，那裡是一個令人放心的地方。”
“並且。”他的語氣停頓了一會兒：“你知道嗎？只有他的血液，才可以開啟施放千年的無解魔咒。”
灰谷面帶疑惑之色地看著皇帝。
“他的樣貌包含著鮮明的洛克丹貴族氣息，所以我想，十一年前星宇城的變亂，必然是一個極其邪惡的陰謀。”
聽完這話，灰谷似乎有些難以接受地說道：“那麼，陛下打算幫助他收復失地？”
隨即他的面容又冷了下去，似乎並未說道當前的要點之上。
“暫時倒沒有這個意思。”亞瑟無奈地搖了搖頭：“據可靠情報通知，伊利爾王國的‘魔法議會’，如今也在四處尋找著‘預言石’的下落。”
“並且我擔心，如今的他們，距離落星湖，已經只剩下了一步之遙。