“自從立國以來，帝國皇帝的命令就從無被拒絕的道理。”
在眾人的注視之下，宣讀完畢的圖亞拉夫元帥突然面色鄭重地說道。
“只不過，騎士們的遠去也許會削弱壁壘城的城防，這就好比是一名戰士被陡然抽去了手中的利刃一般。”
艾蘇炎默然不語，他低頭望向手中的酒杯，許多純淨的液體正滿溢於其中，並倒映著自己無限真實的面龐。
威廉則輕輕地咳嗽了一聲說道：“所以說，今晚的離別之宴，可能是我們所有人最後一次把酒言歡了。”
隨後他的語氣又頓了頓，眼角的餘光瞥向王子等人。
“現在，請備好馬匹，我們即刻應召出發！”
一段時間後，帝國之刃所有成員已經全部騎上戰馬，然後肅然立於城門的開口位置。
“這個孩子，看起來又要遲到了。”領頭的威廉突然憂心忡忡地望向身後。
然而，話音未落，艾蘇炎與沙卡便如同天使般地閃現了出來。
“大家還好嗎？”艾蘇炎高聲詢問道，卻絲毫沒有察覺騎士們極其異樣的眼光。
“一隻鹿？”有許多騎士同時伸手揉了揉自己的眼睛，似乎從未見過眼前的這一番奇景一般。
艾蘇炎駕馭著“風鈴”緩緩走近，一時間也感到頗為迷茫。
“這就是你選擇的坐騎嗎？”威廉面不改色地向艾蘇炎詢問道：“那麼它的速度與耐力毫無疑問將面臨巨大的考驗。”
這時騎士們的隊伍中也炸開了鍋。
“難道說他是德拉多瓦雄鹿騎士的扈從？但是，從沒聽說過他們會將鹿毛染成綠色。”
“但是，在精靈族古代的傳說之中，這樣類別的小鹿卻時有聽聞。”
“還有他身邊侍從手中的金色幼虎，面板就像是初生嬰兒一般地稚嫩。”
“無論如何，我們的任務只是將他們迎接向整個帝國的最高統治者身前而已。”
艾蘇炎豎起耳朵傾聽著，然後與沙卡同時心領神會般地點了點頭。
隨後眾人加快速度，轉眼間便將壁壘城要塞甩在了身後。
也不知道過了多久，一名威廉身邊的騎士突然再一次地發話了。
“這裡早在三年前就已經荒蕪一片，完全配不上昔日‘豐裕之鄉’的美名了。”
艾蘇炎猛地一愣：這麼快，我就又再一次地返回到了這裡？
只見眼前的村落孤單地存在於人們的眼前，夕陽的光輝垂射而下，將低矮的茅屋化為黑色的倒影，並投灑下無盡的寂寥。
“夜幕將至，向繁星許願的時刻很快便要到來。”另一名騎士滿懷期待地說道。
“真是可惜啊，戰爭爆發後人民恐懼危險波及，所以就全都自發去往了南方。”威廉嘆了口氣說道。
“否則人來人往，商賈如流的場面，必然會給予戰士們以更高的鼓舞吧…”
眾人翻身下馬，開始在村中尋找自己的立足之地。
數個小時之後，漆黑而又遼遠的蒼穹之下，徹夜無眠的帝國之刃成員們，紛紛聚集於心中約定的地方。
“有時候，身為一名久經沙場的騎士，仰望星空確實足以帶給自己以長久的希望與慰藉。”