漫長的歲月裹挾著變化莫測的風雨驚雷，不斷催動著進化的程序。大約在600萬年前，第一批直立行走的古猿終於出現了。對於直立行走而言，基因突變只是生物學原因，而我們真正要尋找的是進化原因或者稱為終極原因——只有找到進化的終極原因，才能真正瞭解人類進化的意義！
望著眼前雪地上一條條散落的蛇屍,還有其中最醒目的黃金蟒的巨大屍體，遲華突然有一種深深的莫名的傷感，這條巨大的蛇甚至沒有對眾人做出過一次攻擊，卻依然沒有逃脫被屠殺的命運。
這次人蛇廝殺的理由認真想起來是那麼可笑，只是因為兩個群體在各自覓食路上的偶遇，但自然界就是這麼殘酷！
眾人圍在石磊身旁，面色黑紫色的石磊早已沒有了氣息。或許末世以來見多了死亡，除了魯為紅腫著眼睛其他人臉上並沒有悲傷，完全凍住的土地甚至都無法將其安葬，最後只能由閆傑用幾顆火球將石磊的屍體草草火化。
連番的搏鬥使所有人都感到全身心的疲憊。或許只有李曉飛是個例外，拿把小刀在場地中間轉來轉去的挑弄蛇的屍體。
“曉飛，你幹嘛呢？”秦雨柔忍不住好奇心詢問。
“在挑一會兒吃哪一條！”李曉飛頭也不抬的答道。
“這些蛇不能吃。”遲華冷冷的說道。
“啊，為什麼不能吃？”李曉飛一下站了起來，眼巴巴的望著遲華，焦急的等著答案。
“這些蛇不是進化，而是直接受到了強輻射，不怕死你可以吃吃看。”
李曉飛的腦袋一下子耷拉了下來，再也沒有了剛才的興奮勁。
遲華用刀接連刨開了幾個蛇頭，然後衝羅志剛輕輕搖了搖頭。
擔心再次遇到變異動物，眾人短暫商議後選擇先返回下水道休息，第二天再繼續探索。
下水道出口處黃文明的屍體已經沒了蹤跡，只剩下地上大灘的血跡和破碎的衣物碎片提醒著人們這裡曾經發生了什麼。
點起了幾個火堆，眾人三五成群的圍坐著，除了木柴燃燒時的噼啪聲，下水道里靜的有些壓抑。
遲華咳了一聲，首先打破這壓抑的氛圍，“李總，你們上次來也遇到了這麼多變異動物嗎？”
“我們上次要是真遇到今天這種狀況，哪還能活著回來呀？”李冬停了一下，接著說道：“我們第二次來只遇到了上百隻的變異巨鼠，碰上了一隻速度奇快無比的狼，遠遠望見了一群狒狒，都是丟下幾條命才擺脫的，最後是因為打不開冷庫的大門才無功而返的。”
“我們離目的地還有多遠？”
“還有不到5公里，但我們現在的位置位於動物園的中間，因此從下水道出去的這一段不知道還會遇到什麼！”
“如果我們最終把冷庫大門順利開啟了，你們打算怎麼把食物運回去？”遲華轉而看向宋鈺。
宋鈺撥了一下耳邊的頭髮，苦澀的笑了一下，“用命去填！選擇留下來的人，大部分是等死的，無非是選擇怎麼死而已，一個人運回去的食物，能夠救幾十個人。有些人是肯定撐不過這個冬天的，他們要為營地再做最後一點貢獻。”宋鈺平淡的語氣裡透著深深的悲哀。
其他幾個營地的負責人也都暗暗點頭，顯然是和宋鈺抱著同樣的心思。
遲華注視著火堆久久沒有說話。遲華沉吟了好久，突然抬頭問楊宏全，“楊老，您是搞醫藥研究的，您認為輻射真的能促進生物進化嗎？”
在場的眾人都被遲華的問題吸引了，或是豎起了耳朵，或是直接坐了過來。
楊宏全認真想了很久，才緩緩的開口道：“小夥子，我知道你在想什麼。我們今天遇到的巨鼠是受輻射後導致的變異，但後來遇到的蛇群並沒有明顯的變異，卻出現了一隻進化的變異蛇。輻射促進進化的原理在於輻射促進了基因突變，偶然的有益突變使物種獲得了某種關鍵特徵，這種特徵反過來使物種的適應性更強。”
“甚至有天文學家認為人類的進化正是源於超新星爆炸釋放的宇宙射線輻射，因為有證據顯示分別發生於170320萬年前和650870萬年前的超新星爆炸曾影響地球，巧合的是恰好有一支古猿在600萬年前左右獲得了直立行走的能力，而透過考古證明的人類行走的歷史也恰好是320萬年。另外在200萬年前人類的大腦發育基因突然加速突變，比其他基因突變快了70倍，從此人腦才與猿腦分道揚鑣。”
“扯得有點遠了。”楊宏全笑了笑，然後繼續說道：“但在實踐中，透過輻射促進有益進化的機會幾乎為零,因為基因突變具有不定向性,我們現在的科技水平根本不可能控制基因突變的方向，超過99.99%的生物會在輻射中死亡。”
楊宏全故意停頓了一下，讓眾人整理一下思緒，然後繼續說道：“作為進化者，我也在尋找著我們自身進化的原因，但絕不是核輻射導致的，因為在全世界核大戰爆發之前就有大量的進化者出現，其實我個人更傾向於進化和未知病毒有關。因此我認為不是核輻射導致了進化，恰恰相反，進化提高了輻射進化的成功率，因為正常情況下絕不會有這麼多數量的老鼠和蛇在輻射下存活。”
楊宏全的一番話雖然沒有完全解開遲華心中的謎團，但遲華依然在隱約中觸控到了什麼。
……
第二天。眾人再次經過與蛇群搏鬥的地方，地上蛇的屍體明顯少了很多，所有人臉色都十分凝重。
不用催促，眾人自覺加快了腳步，領頭的李冬比昨天更加謹慎。接下來的路程非常的順利，眾人眼看就要走出公園的大門，此時公園的大門只剩下了半堵殘破的矮牆，李冬突然間就停了下來。
只見矮牆向陽的一面牆根下，赫然趴著一隻老虎，雖然趴著但這隻虎仍然顯得壯如牛犢，渾身黑黃相間的花紋，條紋細長而清晰，胸腹部和四肢內側有幾片白色毛斑，體毛又短又亮。四肢粗壯，爪尖刺出趾外，尾巴粗長，帶有黑色環紋，如同一把鋼鞭一般微曲搖擺。最為明顯的是一對清晰可見長出口外的上犬齒，長度達20多厘米，鋒利如劍。
眾人全都屏住了呼吸，不敢輕易挪動一步。
老虎在冬日的陽光下愜意的打著盹，絲毫沒有在意的突然出現的人類。
“是孟加拉虎，或許是出現了基因突變現象，具備了劍齒虎的某些特徵。”楊宏全低聲說道。