明陽堂，意取初升的太陽，是冷家用來培育後人的學堂，家族內凡是年滿六歲的孩童，都須入堂進學。
學堂分為外堂和內堂，外堂學員都是些不到十歲大的孩童，整日裡，除了讀書識字外，還兼練武學，習武不光可以強身健體、磨練意志，更重要的是因為在修仙界除去修仙者，就算是普通的凡人也是個個身懷些功夫。
而內堂比之外堂卻是大不相同，內堂人數遠低於外堂，但內堂每個人都是修仙者，而且還是族內最有天賦、最有希望進階高階修士的，從某種意義來說，他們更是冷家的未來。
林清玄三人來到學堂，學室內已來了二十多個人，年齡也都在九到十一二歲的樣子。但大多都是男孩子，算上她們三個，女孩子也不過才七八個人。
世俗界男尊女卑，人們信奉女子無才便是德，女子的地位遠遠及不上男子。而修仙界的思想雖不如世俗界那樣迂腐，但女修士的出處和數量，卻也是比不上男修士。
高階女修士更是少之又少，可以說是鳳毛麟角。當然這也與女修士的性情過於軟弱、仁慈有關。
“你個下賤人，竟敢弄髒我的衣服。”人群中傳來一陣騷動和咒罵聲。
“這可是我新做的衣裳！”驕橫的女聲氣惱道。
“哼，賠？你賠得起嗎？”
冷凝霜三人擠過人群，只見一個十一二歲的少女，囂張跋扈的揚著眉，一手叉腰另，一手指著一個渾身溼漉漉的少年，正尖酸刻薄的嘲諷著。
“冷平安，瞧你家那窮酸樣兒，你爹孃一個看大門的，一個老丫鬟，你還敢說賠。”
周圍看熱鬧的人，有的鬨堂一笑，更有甚者鄙夷的瞪著那個叫冷平安的人，又有的滿臉同情之色。被罵的少年蠟黃臉上又青又白，牙關咬著嘴，倒是一句也不敢反駁。
“天霞姐，我看冷平安就算是拿了家裡所有的銀子，都賠不起你這件漂亮衫裙。”站在冷天霞身後的一個女孩一臉奉承的幫腔道。
林清玄仔細一看，鵝黃色裙襬上印著幾顆灰色的水珠印子，應該是來自渾身溼透的冷平安身上。
而冷天霞被那女孩一提，想著衣衫上的水漬，又是一怒，提腿就是一腳，把冷平安踢倒在地：“冷平安，你弄髒了我的裙子，我定會找人收拾你，現在你給我滾出明陽堂，以後也不許來。”
此話一出，周邊人不少人都吸了口氣，得罪了冷天霞，少不了一頓毒打，可若不能在明陽堂結業，日後在冷家只怕混不下去，說不好只能做個下人了。
冷平安雙手緊握成拳，心裡憤憤不平，嘴上卻又另一種態度央求道：“天霞小姐，我賠不起您的衣裳，您放心我一定會給您清洗的乾乾淨淨，求您不要讓我離開朝陽堂。”
冷天霞一聽，莫名又火了：“哼，就憑你也配給我洗衣服，也配和我在一間學室？”
其他人看著如此得理不饒人的冷天霞，也都有些為冷平安感到不平，但都不願招惹麻煩便沒有開口。
“天霞姐姐，你別生氣了，要不你把衣裳交與我洗吧！就不要讓冷平安出去了。”冷凝柔看著渾身還溼透著的冷平安於心不忍道。
冷天霞眉頭一擰，見說話的是冷凝柔，想了想沒在發作。
“諒你也賠不起，記住你個下賤之人，趕緊給我滾出朝陽堂。”冷天霞雖不要賠，卻也絲毫不給冷凝柔面子，語氣反而更蠻橫起來。
冷凝柔落了面子，臉頰微紅，倒是冷凝霜一早便看不慣冷天霞的做派。
現在逮著機會，便破口大罵道：“哼，冷天霞，你又是個什麼玩意，冷家是沒人了麼，還是說你當上了冷家家主，這般威風？”
冷凝霜這一罵，也讓眾人而一驚，冷天霞更是被諷刺、質問的勃然大怒，滿臉通紅大喝道：“冷凝霜，你你……”
她“你”了半天，卻也多說不出半個字來，只是狠狠的用眼蹬著冷凝霜。冷凝霜自然也不服輸，亦是反蹬回去。
冷天霞這一輩中，冷凝霜可以說的上“一霸”，平日裡仗著自己父親是家主，沒少捉弄人，連冷家執事也敢頂撞。而冷天霞的囂張跋扈也是仗著自家爺爺和伯伯是冷家長老團的緣故。
這兩個平日裡人人都不願招惹的兩人，爭執在一起，若說誰強，那肯定是冷凝霜，畢竟長老團普通長老的權勢是遠及不過家主的。
但若是誰更惹人討厭，那必定是冷天霞，因為冷凝霜雖是霸道但也講理，比不得冷天霞自以為是，嬌縱無禮。
一旁的林清玄知道了事情原由，心裡有了底：“冷家子弟凡是滿年歲者，入朝陽堂學習三年直到歲考，乃是族規所定，至於這敢違反族規，剝奪他人的權益，可不是誰都有資格的。”