紀氏病的管不了事，家中事情都落在蘇卿音的身上，但她剛進門還不到一年，又剛上手不久，嫁娶的事更是不通，自然，很多地方要花錦堂親力親為。
雖然對於嬌娘的夫婿，他不甚滿意，但女兒還是疼愛的，所以，雖說嬌娘是庶出，但他一應事都按嫡出辦的。
老太太頷首，又巡視眾人一眼，“紀氏哪？”
花錦堂神色微微一凝，回道：“她這些日子身子越發不好，等哪日好一點，我再讓她來給母親問安。”
“不用，讓她好好歇著吧，別折騰一個病人。”老太太臉頰緊繃，明眼人都能看出她心有不快。
二姨娘連忙為紀氏解釋道：“老太太息怒，本來大夫人說是要迎老太太的，但剛起來，身子不濟，就險些又暈過去——”
老太太不耐煩打斷她，“你不用為她辯解，我又不是那無理取鬧的人，難道她病著，還要強著她來嗎？”定定往二姨娘身上一瞥，“都當了十幾二十年的姨娘，還是改不了以前的習性，你早就不是她的丫鬟了，不用凡事都維護你的主子。”
二姨娘訕訕，諾諾道：“是。”低著頭退到一邊。
麗娘見老太太欺辱她姨娘，心中怒極恨極，卻又什麼都不敢說，只在那裡垂首攥拳。柔娘卻一副事不關己的樣子，波瀾不驚，臉上始終掛著得體的笑容。
麗娘回到房中就爬上炕，臥在褥上，悶悶不作聲。
二姨娘隨手拿起桌几上的橘子，慢慢剝開，將橘皮扔到炭盆中，沒過一會兒屋子裡就散出一股清香的氣味。
她拿著剝好的橘子遞給麗娘，“又怎麼了，這是生的什麼悶氣？”
麗娘後腦勺對著她，抬手往褥上用力一砸，順勢坐起來，她眼圈發紅，鼻子上還掛著一滴淚，“姨娘怎麼和沒事人似的，你不生氣嗎？”
二姨娘眉心微微波瀾，微笑著坐下來，她往嘴裡餵了一瓣橘子，道：“有什麼生氣的。”
麗娘立即橫眉豎眼，聲音尖刺道：“姨娘，老太太她羞辱你，你怎麼和個悶驢似的，打一下都不知道叫兩聲！”
“麗娘！”二姨娘一聲厲喝，嚇得麗娘脖子一縮，癟癟嘴道：“我就是替姨娘不平。”
伺候在房裡的徐媽媽極有眼色，手一揮招呼屋子伺候的丫鬟婆子到外面去，把房門一掩，守在門外。
二姨娘看著麗娘嘆嘆氣，慢慢收起那份厲色，“她是老太太，能怎麼樣？她說話一向刁酸，別說是姨娘我，就是大夫人，再難聽的話都有。”
麗娘撅著嘴沉默少許，“我看就是因為今天大夫人不在，老太太才拿你撒氣。”她拿著眼睛窺著二姨娘，“姨娘，老太太為什麼對大夫人那麼大的成見？”
二姨娘端坐著，湖藍色的竹紋褙子襯得她面容沉靜，“還不是為了這個爵位，早先老太爺在的時候，對你父親他們兩兄弟誰承爵難以抉擇。”
“可父親是長子，理應由他繼承。”麗娘插了句嘴。
“可你父親的才能卻不如你二叔。”