乾隆二十五年的春節，本該是一個喜慶的日子，卻因鹹福宮皇貴妃薨逝，宮中停止了一切新年活動。
白幡、白燈籠、白蠟燭，成了開年的主旋律一樣。
皇帝定了皇貴妃的諡號，“純惠”二字。
這一年的選秀，也因純惠皇貴妃薨逝，而取消了，宮中沉寂了數月，直到和嘉公主完婚，入了額駙府，宮裡才有了一點喜氣。
令貴妃及以下嬪妃們為純惠皇貴妃穿了一陣兒素服，終於隨著她入殮，金棺遷入陵寢而告終。
後宮是一個忘性最大的地方，亦如當初淑嘉皇貴妃一樣，逝者如斯，轉瞬即忘。
這一日，春暖花開，百鳥鳴叫，映芸與後宮嬪妃們陪著太后遊了會兒園子，正坐在抱廈長廊裡閒聊。
令貴妃感嘆說：“皇上取消了今年的選秀，咱們宮裡又不能添新顏了。”
愉妃嘆了一句，說：“咱們年紀越來越大，一個個都要去的……”說著，忽然覺得失言了，又掩唇咳了咳，不說下去了。
太后臉色凝重，道：“鹹福宮如今沒了主位，我聽說都散成一鍋粥了……”說著，她看向映芸，道：“皇后可有什麼安排？”
映芸道：“留在鹹福宮的都是幾個常在、答應，也就鄂常在入宮年份久一點。一宮之事繁瑣，鄂常在怕沒有這個能力勝任，臣妾想著，要不從別的宮裡挪一位小主過去主事兒，太后意下如何？”
太后想了想，說：“挪宮不是個小事兒，一時我看也沒有合適的人。”123文學網
“老佛爺說的是，”令貴妃忽然笑了笑，說：“臣妾倒覺得有一人可以暫理鹹福宮，也省得從旁的宮裡挪人去。”
太后看向了她，問：“哦？令貴妃意指何人？”
令貴妃娓娓說道：“就是鹹福宮的郭常在，她雖說入宮時間短，但人瞧著極為盡心，又是純惠皇貴妃一手調教出來的，定不會差。何況，純惠皇貴妃病重之時，都是郭常在時常伺候在床側，實在是難得之人。”
映芸略微有些詫異，明白無故的，令貴妃怎麼替郭常在說起話來了，看來，她們此前有些交情啊。
太后凝眉想了會兒，道：“郭常在倒是沉穩的，雖然話不多，但辦事還算牢靠。若要她代理鹹福宮事務，常在的位分就太低了一點，如何也要封為貴人，皇后你覺得呢？”
映芸對郭常在並沒有過多的印象，抱著中肯的態度，反正一時也找不到合適的人，便應允了這事兒。
太后見她們都沒有異議，道：“那就這麼決定了，改明兒讓皇上晉封她為貴人，先掌著鹹福看看吧。”
令貴妃點頭道：“新人添新貌，鹹福宮也該有新氣象了。”
幾日之後，皇上便下了旨，晉郭常在為郭貴人，成了鹹福宮的話語人，地位陡然比和貴人與伊貴人高出一籌了。
一朝天子一朝臣，後宮的格局，從乾隆二十五年起，就漸漸步入了令貴妃崛起的時代了。
令貴妃為人和順，待嬪妃親和，依附她的人也多，大有當年純惠皇貴妃之勢。