從河坊街回府的次日，映芸正準備入宮當值之時，劉全卻在門外稟報說：“大少爺，喜塔拉氏的兒媳婦求見，奴才引她在正堂坐著，您見不見？”
映芸與霽雯相覷一眼，問：“她有什麼事要見我？”
劉全搖頭道：“奴才不知，不過看她紅著眼眶，像是遇到了難事。”
“你先去吧，我一會兒過來，”映芸看了看霽雯，又道：“我最怕女子哭哭啼啼了，你隨我一起去，能勸就勸一勸她。”
霽雯點點頭。
兩人相伴入了正堂，見了喜塔拉氏的兒媳婦，挺著碩大的肚子，瞧著即將臨盆了，整個人看上去格外臃腫。
“卿憐拜見大人。”那女子撐著身子起來，屈膝就要下跪。
霽雯扶了她一把，道：“你身子重，不必多禮。”
映芸示意她坐下，彼此打量了一番，見她面容姣好，臉上的淚痕未乾，更透了三分楚楚可憐之相。
聽說她出身不好，如今雖嫁為人婦，但依然被鄰里瞧不起。
映芸淡淡地問道：“你今兒過來，是有何事？”
卿憐抹了抹淚，道：“夫君昨夜一直未歸，妾身擔心他出事，便上街去尋他，卻聽人說，夫君昨夜在河坊街與人起了衝突，一時不慎，傷了刑部侍郎的公子，如今，人被刑部扣下了，關在大牢裡。妾身一個婦道人家，沒有門路，實在是萬般無奈，才來懇請大人，能否通融一下，讓妾身入刑部見一見夫君？”
“昨夜，他與人打架了？”映芸疑問道，與他分開時，他還一心撲在賭坊裡，難不成後來又賭輸了？
喜塔拉氏的這個兒子，還真不是個省油的燈。
想著，映芸平淡地說道：“他傷了人，自有律法約束，我雖為御前侍衛，但刑部之事，我也不能干預，恕我無能為力。”
卿憐聽著，眉頭一蹙，道：“大人，您不幫他，就沒肯幫了。刑部那地界，一旦進去了，那都是要脫一層皮的……”她低頭撫了撫隆起的腹間，又道：“求大人憐憫，妾身不想孩兒出世就沒了父親。”
映芸素不愛關閒事，何況是喜塔拉氏的閒事。
霽雯卻嘆道：“她夫君雖然有些荒唐，但可憐妻兒無辜，夫君，您要不就幫一幫她，去一趟刑部，問一問究竟發生了什麼事。”
霽雯都開口了，映芸也不好拂了她的意思，只得點頭應下，道：“好吧，你讓她先在府裡歇著，我去看了再說。”
“謝大人，謝大人……”卿憐止不住地感謝。
映芸輕嘆一聲，古代的女子當真可憐，凡事都以夫為天，沒了夫君，猶如天塌了一般。
離了府邸，映芸往刑部去了，一入刑部的大牢，哀嚎聲宛若人間煉獄，一個個悽慘無比，只穿了一件單薄的中衣，哆嗦著縮在牢房的牆角，身上還帶著傷。
映芸在獄卒的帶領下，才在一間泛著惡臭的牢房外見到了喜寶兒，披頭散髮下的人，身上已然受了鞭刑，觸目的傷痕，昏沉沉地躺在茅草地上。