福隆安絲毫沒有畏懼，道：“嫡母又如何？我永遠不會忘記母親臨終前落下的淚，我母親就是受了她的迫害，抑鬱而亡。她對我和哥哥極盡苛責，若非阿瑪堅持，我們連鹹安宮都進不去。而她呢，對我阿瑪不忠，恬不知恥，我有哪一句說錯了？”
蘊茵似有感慨地說道：“誰讓你我都是庶出呢？一出生就低人一等，名分永遠都是矮人一頭。”
“公主……”福隆安怔了怔，陡然想起她也是庶女的身份，彼此倒是有些同病相憐的感覺。
蘊茵瞬間掃去眉宇間的陰霾，笑了笑，問道：“對了，你怎麼不跟著富察大人去太極殿？”
福隆安提起這事兒，又眉頭蹙緊，道：“福晉說我年幼，阿瑪帶著哥哥去前朝，讓我隨她入後宮。我心裡明白，她無非是想阻著我的路子。我哥哥可以敬她如生母，我卻偏要與她作對，若要我在她的屋簷下，受著嗟來之食，我寧可如街頭餓殍。”
蘊茵笑讚道：“二公子有氣節！”
在府中時，福隆安滿身的菱角，無人敢跟他親近，更沒有人像蘊茵這般誇讚過他。人人都說他不及福靈安識時務，懂大體。
今兒，甫一入宮，他竟受了蘊茵公主的欣賞，心頭雀喜，對她驟然升出欽慕之感。
豆蔻的年華，兩人年紀又相仿，瞬間如知音般相見恨晚。
蘊茵臉上泛起了紅暈，忙轉移了視線，道：“待在後宮有什麼意思？男兒就應該像兆惠將軍一樣，馳騁沙場，志在四方！走，我帶你去太極殿找富察大人。”
福隆安臉上揚起了笑，道：“謝公主。”14
蘊茵領著福隆安七拐八繞的，直到太極殿的偏門外，她才停了下來，道：“我不能進去，你進了門後往右拐，直走就是太極殿了。”
福隆安甚為感激，朝她拜了拜，再三言謝，才就此別過。
那日之後，福隆安時常會想起蘊茵，憶起御花園偶遇的種種，總是將笑意流淌在了臉上。他仍想著，哪一天可以隨父入宮，或許還能見一見公主。
誰知，一個月後，天大的喜事便降臨在了他的頭上。
這日，傅恆下了朝回府，將福靈安和福隆安都喚到了書房聽訓，道：“皇上今兒下了指婚的聖旨，給你們二人都定了親事。”
福隆安一聽這話，心裡惴惴不安，暗自瞧了眼一旁的福靈安。
皇帝賜婚，定是從公主、郡主中挑選。蘊茵公主正是到了指婚的年紀，若要指婚，必定是指給長子福靈安的。
一想到這裡，福隆安皺著眉頭，一聲不吭地站著，悠自懊惱著。
傅恆看了看他們，道：“皇上恩旨，封了愉郡王之女為多羅郡主，指婚給福靈安，又封五公主為和碩和嘉公主，下嫁福隆安。”
福隆安腦袋嗡嗡直響，不可置信地追問道：“阿瑪，您沒說錯嗎？皇上真將公主指給了我？”
傅恆道：“這是皇上的旨意，聽說也是徵詢了和嘉公主的意見。”