江寧府的後花園擺滿了各式新穎的花卉，一盆盆開得嬌豔，地方官員更是殷勤，知道純貴妃喜歡杜鵑，特別闢了一處空地，放上了粉紅妖豔的杜鵑花。
紅蓮扶著純貴妃賞花而歸，遙遠就看見永瑢在院外徘徊，看著像遇到了什麼難事。
永瑢見了純貴妃，上前請安，喚了一聲：“額娘。”
純貴妃疑道：“你這時候過來做什麼？”
永瑢奉著純貴妃入了房，道：“額娘，您可知道此次恩科舞弊案？”
純貴妃詫異道：“後宮不得干政，這是祖宗的遺訓，所以朝堂之事，我從不過問，怎麼了？遇到棘手的事情了？”
永瑢面色凝重，道：“額娘有所不知，此次的監考官是哈世齊，與額娘您沾著姻親。哈世齊犯了事，牽扯到了額娘您身上。”
“哈世齊？”純貴妃努力地搜尋著記憶，恍然道：“那是八竿子打不到的遠房表親，多少年沒來往了，他犯了事，與我有何干系？”
永瑢捶手在案上，道：“兒子知道額娘您不會與他同流合汙，可他仗著與額孃的親眷關係，四處招搖。樹大招風，這次又是碰巧落在了皇額娘手上，皇阿瑪動了大怒。”
純貴妃聽得如陷雲霧，問：“這事兒，皇后怎插了一腳？”
永瑢便將暗地裡打聽到的事情，原原本本與純貴妃說了一遍。
純貴妃氣得柳眉倒豎，道：“皇后一直以來就想抓我的痛處，這次根本就是欲加之罪，你皇阿瑪真是被迷昏了頭，居然信她的？”
永瑢急道：“額娘，您莫說氣話了，快想想應對之法吧。”
“……”飛揚
南巡以來，純貴妃憋了一肚子的氣，看著帝后二人同進同出的恩愛也就罷了，現在瞅著，皇帝偏寵皇后過甚，連朝堂之事都讓她參與了，簡直匪夷所思。
看樣子，若是皇后要天上的星星，皇帝會把整個天空都捧給她了吧！
正說話時，院外響起了李玉尖細的通報聲：“皇上駕到！”
純貴妃一驚，看了眼永瑢，問：“你到我這兒來，皇上他可知道？”
永瑢搖了搖頭。
純貴妃連忙吩咐紅蓮道：“帶著六阿哥躲一躲，若是被皇上知道六阿哥通風報信，怕是要遷怒於他。”
永瑢遲疑著，道：“額娘，兒子要幫額娘在皇阿瑪面前陳情。”
“陳什麼情？”純貴妃催促道：“快走，如今你皇阿瑪與咱們還有幾分情面可講？你聽話，別讓額孃的事情，連累了你的仕途。只要你爭氣，額娘就永遠不會倒下。”
永瑢沒法子，只得聽純貴妃的話，與紅蓮一起去後頭避了避。
此時，皇帝已足下生風般入了房，臉色不慍，徑自走向了純貴妃。
純貴妃行了禮，道：“臣妾恭迎皇上，皇上許久不來了，今兒來得早，不如在臣妾這兒用膳？”
皇帝不與她客套，直奔主題道：“朕過來，是有幾句話要問你。”
純貴妃佯若無知地問道：“是出了什麼事兒嗎？”