晌午過後，映芸剛小憩醒來，阿奈便告知她，怡嬪在外頭等候了將近一個時辰。
映芸揀了件海青色雲鶴常服穿上，淡笑道：“她還是挺積極的，去叫她進來吧。”
“是。”
怡嬪聽到召喚，笑著入內，規規矩矩地行禮道：“臣妾拜見皇后娘娘。”
映芸明知故問：“怡嬪妹妹怎麼這時候來了？”
怡嬪殷切地扶著映芸起身，又奉她落了上座，道：“臣妾是特地來給皇后娘娘請罪的。”
映芸眼神示意她坐下，道：“妹妹何罪之有？坐下來慢慢說。”
“謝娘娘。”怡嬪端正坐下，道：“臣妾人笨嘴拙，之前對皇后娘娘您多有冒犯。臣妾以為娘娘您肯定惱了臣妾，所以這許多天來，也未敢到翊坤宮叨擾娘娘。可直到今日，臣妾才知道娘娘您寬宏大量，乃母儀天下的典範，臣妾慚愧至極。”
說著，怡嬪喚了身旁的宮女香穗到了跟前，命她開啟了捧著的一隻香檀木匣子，道：“臣妾那兒沒什麼好東西，就這些鹿茸、海參還拿得出手，望娘娘一定要收下，才當娘娘您原諒了臣妾。”
“妹妹你客氣了，咱們同在宮裡，有什麼原諒不原諒的話，”映芸看了眼阿奈，又道：“妹妹要是這樣說，那本宮只能收下了。”
阿奈接過了匣子，命人收到了庫房裡。
怡嬪又道：“臣妾入宮已有十餘年了，總沒有機會像今日這樣與娘娘親近，實在是臣妾的憾事。臣妾這人心直口快，不似令妃圓滑世故，說起來，令妃比臣妾還晚入宮三年，卻早早封嬪封妃，如今更是高了臣妾一頭，臣妾只恨自己不能早些投奔娘娘您，白白耽誤了光陰。”
映芸知曉了她的來意，緩緩說道：“本宮明白妹妹的心思，妹妹久在嬪位，不得晉升，自是心神消沉。此次隨駕湯泉行宮，本宮亦是考慮到妹妹的前途，若是能借此行得一阿哥或公主，那麼明年還愁不能與令妃平起平坐嗎？”
怡嬪面露羞澀，笑道：“娘娘莫打趣臣妾。”
映芸道：“妹妹放心吧，你與令妃之間，本宮總還是偏向妹妹你的。”
聞言，怡嬪大喜，起身又拜了拜，道：“臣妾謝娘娘提攜之恩。”
兩人又閒話了幾句，怡嬪才跪安回了永和宮。
相比怡嬪的活絡，延禧宮卻沒有絲毫的動靜，令妃如往常一樣貞靜，不動聲色。
“娘娘。”宮女雅琴輕聲喚了喚她，低頭湊到她耳畔私語道：“翊坤宮那兒來報，方才怡嬪娘娘去過了，並與皇后娘娘示好。娘娘，您看，咱們要不要……”
“要不要什麼？”令妃溫柔笑道：“怡嬪腦子蠢，純貴妃早就不待見她了，她以為皇后就會收她？你且看著吧，她兩頭都撈不到好處。”。
雅琴頷首道：“娘娘說的是，可湯泉之行，最終的決定權到底是在皇后手上，娘娘您若什麼也不做，豈不將大好的機會白白讓出去了？”