濟州大學開學以後，吳道的生活很快就出現了困難。交完下一學年的住宿費以後，他剩下的錢，就是非常省吃儉用，也只夠一個月了。因為沒有錢，他推掉了開學之後同學的所有聚餐和唱歌。
節流不是長久之計，必須找到新的經濟來源來行。吳道是不會向家裡要錢的，在進入河城鎮政府上班的第一天，他就想好了，以後要自己養活自己，再也不能伸手向父母要錢。況且，他已經不止一次對吳陽、李梅和吳河說過，他在河城鎮政府上班一年存下的錢加上學校發的研究生補貼，已經足夠他讀研究生期間的所有花銷，不需要家裡花一分錢。不能向家裡要錢，剩下的辦法也就只有打工。
濟州大學研二的課程相比研一更加輕鬆，吳道打算找一份兼職的工作。他在網上查詢招聘資訊，看到司百芳工作的學校要招聘代課老師，當即決定去那裡應聘。應聘之前，他先給司百芳打了電話：
“百芳，我在網上看到，你們學校現在要招聘代課老師，我想去那裡做兼職老師。”
“你是生活上遇到困難了嗎？一定是給我看病，把你的錢給花光了。”司百芳說。
“也不全是這個原因。主要是研二的課程非常少，我有很多空閒的時間，所以想找個兼職。我在網上看到你們學校招聘老師，就想到了去那裡做兼職。而且，我們在一起工作，我還可以幫助你複習考研。”
“吳道，謝謝你，你做什麼事情總是為我考慮。”
高楊中學辦學條件很簡陋，有學生六百多人。學校裡的老師有一多半是兼職的代課老師，其中也有不少是來自濟州各個大學的在校大學生，流動性很大。
應聘那天，司百芳把吳道帶到了學校的人事部門。高楊中學對教學要求不高，再加上教師缺口很大，儘管吳道沒有教師資格證，也還是被錄用了。
能和司百芳一起工作，朝夕相處，吳道自然是非常高興的。司百芳也感到很高興，因為吳道可以幫助她複習，同時有一個男人每天陪在她身邊，也可以給人她已經有男朋友的印象，讓周圍喜歡她想要追她的人望而卻步。
吳道到高楊中學以後沒有經過任何培訓，校長就安排他擔任了初一兩個班的語文老師，而且只給了他一天的準備時間。吳道參考司百芳以前的備課本，重新備了課。為了能講好課，第二天上班後，吳道把兩個班的語文課都調到了下午。他利用上午的時間去聽了司百芳講的兩節課。吳道發現，司百芳在講課的時候非常嚴肅，講課有條不紊，儘管她非常有才華，但是在講臺上完全發揮不出來。
吳道講的第一節課是初一的語文課，他讓司百芳到了教室裡，坐在後面聽他講課，以便課後提提意見。那節課，吳道要給學生講的是老舍寫的《濟南的冬天》。對於老舍，吳道再熟悉不過，大學時代，他第一個真正喜歡上的作家就是老舍，在大一時他就讀完了老舍的主要著作。對於濟南，吳道更加熟悉，只不過他並不覺得濟南的冬天是那樣詩情畫意，老舍之所以會把濟南寫得那樣好，不過是作者的心態很好罷了，更確切地說，是人生達到了極高的境界。這種人生境界，在陶淵明、孟浩然、王維、蘇軾等等偉大的文人身上都有所表現，吳道也想像這些古人一樣泰然處世，然而卻始終無法企及。
上課鈴響了，吳道走進初一的教室，站到了講臺上，心裡忐忑不安。班長高喊：“起立”，學生們同聲說：“老師好！”。吳道環顧了班裡的幾十個學生，說：
“同學們好，請坐。今天我們要共同學習的是著名作家老舍先生寫的《濟南的冬天》。在學習之前，我先做一下自我介紹。我是濟州大學中文系的研究生，我叫吳道。”
聽到老師說自己是濟州大學的研究生，班裡的同學一下就沸騰了，因為濟州大學雖然距離不遠，但對他們而言卻是一個可望而不可及的地方，而研究生三個字則更帶有巨大的光環。吳道伸出手往下壓了壓，對學生們說：
“都停下來，不要說話了。”
同學們不再說話，第一排的一個同學對吳道說：
“老師，你真的是研究生嗎？”
“是研究生，如假包換。”吳道說。
“那你為什麼來這裡當老師？”另一個同學說。
“研究生的空閒時間很多，我是在這裡當代課老師。其實濟州大學並沒有你們想象的那麼好，研究生也沒有你們想的那麼厲害，現在我不過就是一個普通的代課老師，和其他老師沒有區別。只要你們好好學習，將來也能考上好的大學，也能成為研究生，甚至是博士。”
經過這一番和學生的對話之後，吳道原本緊張的心平復了下來。他在黑板上寫下了自己的名字，對學生說：
“這是我的名字，吳道，非常好記，大家可能經常會聽到‘無道昏君’這四個字，紂王、隋煬帝等等都是有名的無道昏君，同學們只要想起他們就能記住我的名字了。”