“我帶您去衛生間。還有，我們還給兩位領導準備了一點禮物，汽車鑰匙先拿過來用一下，我讓春梅把東西放到後備箱裡去。”胡學山對劉科長說。
劉科長對胡學山說：“胡主任費心了，多謝多謝。車鑰匙在王科長那裡。”又對王科長說，“王科長把車鑰匙給張主任。”
胡學山帶劉科長去了衛生間，臨走時對吳道說：“小吳，在這裡好好給王科長學學，有什麼問題都好好記著。”
張春梅從王科長手裡拿了汽車鑰匙，也走了出去。
王科長低頭翻看吳道準備的考核材料，似乎很認真的樣子。吳道不知道該做什麼，就站在旁邊，等著王科長的指示。然而，王科長自始至終什麼都沒說。胡學山和劉科長回來的時候，王科長還沒有看完。劉科長對王科長說：
“材料有什麼問題嗎？”
王科長把手中的材料放下，說：
“都看過了，沒什麼問題。小吳工作認真，該有的都有了。你還看嗎？”
“你看看就行了，我不看了。”劉科長。
“有什麼問題，兩位領導一定要指出來，好讓我們改正。”胡學山說。
“明年繼續保持，再多給我們發幾篇好的稿子就行了。”劉科長說。
“一定的。”胡學山說。
胡學山與劉、王二位科長在接待室聊天到十一點多，然後離開去了食堂。
每個考核組到來，鎮政府都要招待。吳道是宣傳幹事，又是剛剛參加工作的大學生，常常被拉去陪同，他因此參加了不少的酒宴。他不想參加，但又找不出任何的理由。
下午下班回到家後，家人見吳道一身酒氣，問他怎麼回事，吳道把參加酒宴的事情說了一遍，吳陽說：
“還是機關裡上班好啊，不用自己花錢，就能吃山珍海味，喝的也都是好酒，老百姓想吃還吃不著呢。你以前還不想回來，不回來，能有這麼多好吃好喝的東西嗎，現在知道還是在機關裡上班最好了吧？”
“有機會把你們剩下的好酒好菜也帶回來讓我嚐嚐。”吳河說。
“就是好酒，也別喝這麼多，注意點身體，年紀輕輕，別把身體喝壞了。”李梅說。
三位長輩又問吳道酒宴上都上了哪些菜，喝的是什麼酒，都有哪些人參加。吳道覺得這些問題都很無聊，但家裡人卻對這些事情非常感興趣，非要他說不可，他詳詳細細說了一遍，他們才罷休。聽著吳道的描述，三位長輩都露出了笑容，好像他們也參加了酒宴一樣。
吳道對酒宴越來越厭惡，一開始參加，他自始至終都在酒桌上，有幾次喝醉被同事扶著到了宿舍，醒來後頭痛不已。後來，他發現酒桌上有人把酒倒在地上或者是喝湯的碗裡，就也學著樣子躲過了很多酒。再後來，他又發現，有的人中途找藉口就離開了酒桌，再也沒有返回，他也如法炮製。
每天面對豐盛的酒宴，吳道感到難以理解，河城鎮政府究竟是有錢還是沒錢？如果說有錢，欠別人的錢卻不還，如果說沒錢，卻又天天搞接待，真是讓人捉摸不透。
吳道為無窮無盡的酒宴而苦惱，他的苦惱卻是吳河的樂事。吳河每天樂此不疲地在村裡講述著自己的孫子和某某局長、部長、主任在一個桌子上喝酒，酒桌上的菜有多麼豐盛。
聽的人並沒有覺得那有什麼不好，都紛紛豎起了大拇指，對吳河說：
“你孫子真有本事啊，上了大學，現在又端鐵飯碗，吃公家飯。”
“那是，大小我就知道這個孩子不簡單，不像是咱們莊戶人家的孩子，長大了肯定有大出息，所以我才給他取名叫吳道。果不其然吧，我這個孫子從小就學習好，不管是幾年級，從來沒下來過前三名，要不怎麼能考上大學，現在端鐵飯碗呢！這麼多年，咱們小黃莊就出了這麼一個大學生。”
“我也得讓我們家的孩子上大學，以後端鐵飯碗。”
“考大學可沒那麼容易。”