四月紐約，陽光明媚，風和日麗。
格菲爾大酒店，海風習習，綠草如茵，八棟別有特色的建築似星星般散佈在院內，典雅的歐式風格，外牆貼著青色的大理石，像八位身著青衣、身材曼妙的美少女站在海岸邊。
從A座的一樓自助餐廳用餐後，柳青和白樂天根據會議須知的提示，各自夾著公文包，走出一樓大廳，向三層樓高的橢圓形C座建築走去。
白樂天豎立頭髮上的摩絲閃閃發亮，他今天特意穿了一身淺色的衣服，青白色的襯衫，領子上繡著金絲線，顯得他更加青春活力。
柳青則是一身寬鬆的灰色休閒服，比較隨意，就像一隻暖陽下打瞌睡的貓咪，很難引來別人的目光。
為了參加這次論壇，白樂天把湯姆森教授早期發表的論文全部進行了研究，尤其是他最新發表的論點，進行了重點關注，以期能和他在學術上有所交流，成為他的朋友。
二人拾級而上，登上巖黃色的五級臺階，走進兩扇高大的玻璃門廳。
寬闊的門庭內鋪著酒紅色的地毯，房頂懸掛著金色水晶燈，正對玻璃門的地面上擺放著一個寫有歡迎詞的紅色導引標示牌。
兩人跟著參加會議的人群，順著深紅色的木製樓梯，來到三樓的學術報告廳。
推開厚重的棗紅色橡木門，兩人懷著激動的心情，走進學術報告廳。
報告廳大約兩千平米，鋪著深黃色的松木地板，擺放著大約二十多排的棕色座椅和桌子，可容納一千多人，最前方是一個半弧形的主席臺，主席臺後面是寬大的投影螢幕，左側擺放一個高約一米半褐紅色的發言臺，臺上擱著一臺已經開啟的手提電腦。
廳內人頭攢動，眼睛左顧右盼，紛紛尋找自己的座位。
柳青走在前面，一眼看到兩人的位置非常靠後，他從座位兩邊的走道，一溜兒小跑到那裡，一把抓起自己的座籤，沒等白樂天明白過來，快速往前走，來到靠前的地方，將別人的座籤替換下來。
“對不起，先生，這些座次不能隨調整的。”一位細高挑的服務人員走來。
“他耳朵聾，後面聽不到。”柳青指著白樂天，一邊比劃，一邊讓白樂天翻譯過去。
在他一再堅持下，服務人員做出了讓步，把白樂天的位置調到前面，正對報告席的地方，他則走回後面靠角落的地方坐下，找出一本中文雜誌，擺在桌上，準備靠它消磨時光。
一陣兒悅耳的音樂之後，一位身穿茶綠色精紡棉麻套裝的大眼睛女主持人走上主席臺中央，手拿麥克，依次介紹主報告人，會場上不時響起雷鳴般的掌聲，柳青聽不懂她在說什麼，只是隨著別人不停地鼓掌。
柳青伸直脖子，往前看了看，白樂天正挺直腰板，面朝主席臺，認真地邊聽邊做記錄。
隨後，報告的PPT投射到主席臺後的螢幕上，各位報告人按照順序開始了報告，柳青打了個哈欠，繼續閱讀雜誌，坐在他旁邊的青年人不解地偷偷瞄了瞄他，一副疑惑的神情。
今天，白樂天能否引起湯姆森教授的注意，讓柳青很擔心，畢竟白樂天沒有這方面的經驗，這對他來說，是個不小的挑戰，如果白樂天不能順利完成今天的計劃，那麼兩人就要重新思考下一步的工作。
就在柳青思考時，聽眾爆發出更加響亮的掌聲，他知道，肯定是湯姆森教授要做報告了。
對於湯姆森教授的形象，柳青早已爛熟於心，不亞於兒時背過的李白的《靜夜思》。
湯姆森教授身穿寶藍色細格紋西服，打著一條湖藍色滌絲領帶，顯得異常精神，他的臉頰蒼灰，眉頭幾道皺紋，頭髮灰白，齜須颳得乾乾淨淨。
報告開始了，大螢幕上不斷呈現大段英文，以及天氣圖片，他的聲音鏗鏘有力，富有滄桑感。