袁術揮了揮手,止住眾將的反對聲道:“太史慈乃青州名士,向以信義為先,他終不會欺騙孤的!”
二十日後,約定日期已到,袁術大宴諸將,預先設下酒食,將一根竹竿矗立在營中視察日影。
眾將小聲議論著,離日中還有不到一刻,太史慈卻依然沒有任何影子,袁術這回真的看走眼了。唯有呂布、紀靈和閻象三人對視一笑,若是太史慈真的不會回來,閻象早就派出鷹揚衛去找太史慈老母了。何況太史慈若不回來,袁術又豈會在軍中設宴?想來是袁術已經從鷹揚衛處得到訊息,知曉太史慈今日日中必歸!
將至日中,眾將紛紛請命,率軍出擊,若遇太史慈必殺之!
話音剛落,斥候來報,兩萬餘兵馬正直奔大營而來。
“領軍者何人?”袁術不慌不忙問道。
“不知!但其打著’折衝中郎將太史‘的旗號!”
“哈哈哈!子義果然不負孤!”太史慈果然依約而回,袁術大喜,吩咐眾人開宴,親自向太史慈敬酒。
推杯換盞一番,袁術也好奇地向太史慈問道:“子義怎生帶回如此多的兵馬?”
太史慈笑了笑,道:“啟稟主公,末將遊說先主公舊部歸降時,發現於糜、陳橫、樊能各自招兵買馬,擴充套件了數千人的兵力,但三人不願歸降,甚至為禍一方,末將宴請三人,與席間殺之!招降三人麾下兵馬而歸,途徑曲阿,得到一豪族相助,散盡家財為末將招募了數千兵馬來襄助主公克成大業!”
“哦?豪族?此人是何來歷?”
“此人名叫魯肅,臨淮郡東城縣人,體貌魁偉,性格豪爽,喜讀書、好騎射,臣願為主公舉薦賢良!”
“哦,是他?”袁術倒是有魯肅的印象,當初他也曾想過招攬此人,但是此人以不慕功名、無意出仕為由拒絕了他的招攬。
“魯肅字子敬,臨淮東城人也。生而失父,與祖母居。家富於財,性好施與。爾時天下已亂,肅不治家事,大散財貨,摽賣田地,以賑窮弊結士為務,甚得鄉邑歡心。少有壯節,好為奇計。天下將亂,乃學擊劍騎射,招聚少年,給其衣食,往來南山中射獵,陰相部勒,講武習兵。父老鹹曰:“魯氏世衰,乃生此狂兒!”後雄傑並起,中州擾亂,肅乃命其屬曰:“中國失綱,寇賊橫暴,淮、泗間非遺種之地,吾聞江東沃野萬里,民富兵強,可以避害,寧肯相隨俱至樂土,以觀時變乎?”其屬皆從命。乃使細弱在前,強壯在後,男女三百餘人行。”
見閻象輕易便說出了魯肅的生平,袁術和太史慈也是一愣,也是沒有想到閻象居然將魯肅的情報收集得如此詳細。
“咳咳,魯肅此人有大才,昔日此人拒絕主公招攬,後突然南遷,臣便派人詳細探查了一番。”
袁術點點頭:“既如此,過幾日孤征伐劉基之時途經曲阿,可前往拜訪一番。”
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