這兩年一直在休養生息，自己也忙於公務，並無閒暇鍛鍊武藝，年齡也不知不覺上了四十歲，也感覺自己的身體遠不如年少時那般可以連夜追殺黃巾賊寇百里，而後再與眾將開懷暢飲了。樂進可不會向曹操那樣不敢以傷換傷，不過三合，文聘就被打得不得不撤回荊州軍大陣之中。
而此時曹純的虎豹騎也回來了。雖然有了和天下強軍白馬義從較量的機會，但是一切和曹操的安危相比，都不值一提。
當曹純、曹真、曹休等人回來後，荊州軍也該為自己的行為付出代價了。
“讓荊州的賊子們知道挑釁曹軍的後果！兒郎們！殺！”
曹軍對於荊州軍的背後偷襲十分惱怒，自家主公竟因為他們的無能而親自上陣殺敵，這讓他們大感丟人。
曹操也撤回了軍陣之中，回郭嘉身邊。他沒有搶回指揮權，而是繼續放權給郭嘉指揮軍隊。郭嘉的戰陣指揮能力，早已用一顆顆敵軍頭顱和滿地的鮮血正面，所以曹操完全不擔心郭嘉會失敗。
這一次，劉表是真的無法承受這樣的損失了。他和曹操、袁紹、劉備這三家不同，荊州士族林立，他只是靠著蔡氏和蒯氏的聲望和力量才勉強統一了荊北四郡的南陽郡、南郡、江夏郡、章陵郡，荊南四郡始終處於聽調不聽宣的狀態，甚至還經常起兵造反，這讓劉表疲於應付。
（荊州在漢末初期只有八個郡，分別為：南陽郡、南郡、江夏郡、章陵郡、零陵郡、桂陽郡、武陵郡、長沙郡。東漢建安十三年（208年）曹操取荊州，分南郡北部設立襄陽郡，於是荊州共轄九郡，這就是後世稱“荊襄九郡”。章陵郡是劉表時期從南陽郡中分出一部分而設立的，但是後來曹操取得荊州、在設立襄陽郡後不久又廢除章陵郡，將其重新併入南陽郡。）
劉表不能把太多軍力都耗費在這一場已經不可能有什麼收穫的戰爭中，不然他擔心無法壓制荊州士族，還有荊南四郡說不定也會趁機興兵作亂。
“德珪，撤軍吧。”
“主公！”
劉表嘆了一口氣“這些面子就讓他去吧，我也不在乎了，若是荊州動亂，就麻煩了。”
蔡瑁也知道劉表說的沒錯，但是就是有些不甘心，這是他作為荊州上將的第一場大戰，就收穫了一場大敗，換誰都會心有不甘。
劉表也明白蔡瑁的心思，當然也要照顧一下自己妻弟的想法，給一旁的蒯越使了使眼色。
蒯越會意，拱手道“上將軍，恭喜上將軍此役大破曹軍。”
“異度，你在胡說些什麼？我軍敗勢已顯，何談大破曹軍？”
“自從郭嘉投奔曹操，曹操東拒陶謙，南抗袁術，兩面夾擊卻依然大敗二人，連袁術都被趕出了豫州。可是今日上將軍的奇襲之策已經令曹軍損失慘重了不是嗎？”
蔡瑁恍然大悟，蒯越這是在給他臺階下，的確，這一次的突襲，已經令曹軍損失不小，而且還是在曹操、郭嘉親自領軍出征的情況下，這已經足夠他吹噓一陣子了。
有了臺階下，蔡瑁的不甘也就好了不少，便下令魏延斷後，大軍後撤。
魏延親率家鄉子弟兵組成了兩千義陽死士斷後。
這支義陽死士全部是騎軍，但卻人人身著重甲。