然而，無論是蜀國對隴地的進攻，還是匈奴以及鮮卑對邊境的進犯，都讓魏國無法將兵力用到一處。
本來對於吳國、蜀國的進犯就分身乏術，匈奴與鮮卑又來趁火打劫。
魏國朝堂之上一片譁然，大臣們紛紛爭論對策。
有的主張先集中兵力對抗匈奴、鮮卑，再收攏兵力，將吳蜀所佔之地收復，以田豫等人為首；有的則認為不能給吳蜀佔據合肥及隴地的機會，應該同時抵禦，以曹真等人為首。
然而，魏國的兵力卻是有限的，面對朝臣的爭論不休，一時間曹叡也難以決定。
朝會結束之後，曹叡收到了東亭侯劉曄的請奏。
奏書上言其病榻久臥，恐大限將至，望陛下念及君臣之情，於臨終之際，得以一見。
曹叡回想起，他剛剛登基之時，凡有大事，都會與劉曄商議，對其的看法十分重視。如今物是人非，心中頗有感觸。
當即吩咐侍從準備車駕，前往東亭侯府探望。
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東亭侯府
劉曄躺在病榻之上，氣息奄奄，見到曹叡到來，掙扎著起身想要行禮。
曹叡見劉曄如此模樣，想到皇祖父與父皇給他留下的朝中老臣相繼離去，目前大魏又面臨四面楚歌之狀，一時間百感交集。
趕忙上前，握住劉曄的手，制止道：“東亭侯不必多禮，你如今病重，應好生休養才是。”
劉曄見曹叡如此，心中也頗為感慨。
以前種種，皆為過往。如今，他自知壽命將至，想再為曹氏盡最後一份力。
劉曄虛弱地說道：“陛下，老臣有話要與陛下單獨說，可否屏退左右？”
曹叡心知，劉曄是在做臨別之言。揮手讓左右退下，屋中僅剩君臣二人。
“陛下，臣曾為你皇祖獻計，他未採納，失了滅蜀之機。復又為你父皇獻謀，你父皇亦未加採用，又丟了滅吳之機。”
“如今，臣想在臨終前為陛下獻最後一策，不知陛下可會採納？”