顏枝看了杭影幾眼，最終沒有再同她爭辯，只是將自己那碗甜湯推到小宛面前說道：“我這碗給你吧。”
小宛還沒有回答，靈意已經開口了：“我不愛吃甜的，就不用為我留了。”
杭影見她這麼說了，立刻道：“靈意姐姐不喝，那我也不喝了，咱們去院子裡玩兒吧！”
她這一鬧，除了白桃，剩下的沒一個能好好兒喝下這碗甜湯。
顏枝瞧著小宛的臉色不大好，便扶著她走出去透氣。
“她的性子就是這樣，小宛姐姐可別往心裡去。”顏枝一面走一面勸道：“你若因為她生氣，那便是為難自己。”
“她對你也這樣？”小宛問，這個杭影為人霸道，說話又口無遮攔。顏枝太溫和了，大約常常被她欺負。
顏枝興許是看穿了她心中所想，便搖了搖頭，苦笑道：“她不是要同我過不去，只是要告訴旁人，我不如她。”
“她事事爭強好勝，自然也要做小姐面前最受青睞的那一個。”
“可我同她並沒有仇怨，她對我有什麼不滿足麼？為何要處處為難。”
若杭影只是不小心說錯了話，倒也沒什麼。偏偏她三番兩次排擠小宛，意圖如此明顯，眾人都發現了。
杭影要同顏枝爭，這很好解釋，可小宛想也不明白她為什麼會恨上自己。
“她自命不凡，當然要幫著她瞧得上的人。”
顏枝雖不喜歡杭影的性子，可二人畢竟一同在霍羽柔的院子裡待了許多年，相互間很瞭解，她很清楚杭影在想什麼。
“她大約覺得靈意是沈大小姐最在意的丫鬟，便想著拉攏。”
“拉攏？這又是何必？再說了，既要拉攏，她為何不選白桃？”
小宛覺得杭影行為怪異，分明相處得好好兒的，她偏要搞出這種事來令大家人心不齊。
“白桃人單純，哪會想這些？杭影也沒有將她放在心上。可你和靈意姑娘不一樣，你們都很能幹，沈大小姐也器重。杭影必定是要選擇一人交好的……昨日你和靈意姑娘同時出了事，你家小姐選擇救靈意，杭影大約也選了她罷！”
“你是說杭影為難我是為了向靈意示好？”小宛問。
見顏枝點了頭，她半晌才說出一句：“她弄錯了，我從未想過要同靈意爭。就算……就算我有這個心思，又哪裡比得過靈意在小姐心裡的位置，這些我都懂。”
“你能想明白自然最好，”顏枝見她不大在意，便鬆了口氣，又悄悄道：“雖說大家平日裡都處得好，可畢竟各有各的心思。咱們雖為奴，卻還是得先過好自己的日子。”
“至於杭影……到底不是一個府上的，你忍她幾日便好了。”
樹影下，小宛微微低頭，她神情冷淡，身影影瞧上去卻是消瘦又孤寂。
這處院子裡沒有馮姨娘，霍羽柔又溫和，她的丫鬟也開心許多，常常三五成群在院子裡玩兒。
下午，杭影叫了好些人一起蹴鞠，小宛傷還沒有好，只能在旁邊坐著看，顏枝也就陪著她。
杭影興高采烈，聲音又大又尖，整個院子裡沒有誰比她厲害。沒過多久，大家都氣喘吁吁，只有她仍不盡興。
“真無趣！”她以勝利者的姿態將球拿起用力扔出去，球彈了幾下，滾到小宛面前。
杭影瞥了她一眼，臉上立刻爬滿不耐，她衝著顏枝和小宛喊道：“還愣著做什麼？不趕快扔過來？”