聖彼得堡，雖然是如今俄羅斯帝國的首都所在，可是它並不是一座具備多麼悠久勢力的的城市，反倒年輕的可怕——自從彼得大帝於1703年擴建聖彼得堡以來，它到如今也才二十三歲而已。
當然，聖彼得堡在俄人的心中地始終都非同凡響，它是在原來的彼得保羅要塞基礎上發展來的，而彼得保羅要塞是作為俄國同瑞典進行北方戰爭的前哨陣地創造，也是彼得大帝親手監督建造的北方雄城，並在這裡見證了大北方戰爭的波瀾壯闊。
對於急於擺脫帝國內部守舊派束縛的彼得大帝而言，莫斯科給他帶來的回憶只有種種不堪，因此在建造了彼得保羅要塞之後，就順理成章的發展了聖彼得堡，並於1712選擇從莫斯科遷都到了聖彼得堡。
隨著十五年的風雨已過，彼得大帝也已經入土三年，而作為大帝的繼承人葉卡捷林娜一世也已經一命歸西，如今聖彼得堡的主人換成了年僅十一歲的彼得二世，而任何一個聖彼得堡人都知道，這座城市背後真正的掌權者是亞歷山大·達尼洛維奇·緬什科夫元帥。
作為如今俄羅斯帝國最高掌權人的緬什科夫元帥，其背景事蹟堪稱傳奇，可以說是最典型的平民逆襲案例，頗為有趣的是，這位元帥的事蹟跟韋爵爺頗為相似，因此也可以說是俄羅斯版本的“韋小寶”。
首先，二人的出身和機遇很相似，他們都是出身極為卑賤，像韋小寶是妓女之子，而緬什科夫則是賣餅少年，都算得上當時的下九流人物，
韋小寶發跡是因為被茅十八帶到皇宮中，誤打誤撞變成了一個假太監，才認識了康熙皇帝，而緬什科夫的經歷也足夠傳奇，他是因為在賣餅的時候算錯了賬，跟克里姆林宮計程車兵爭吵的時候，被當時的彼得大帝見到，然後便一見如故帶到了宮中，還被編入了皇帝的親軍“少年軍”中，從此開始了發跡之路。
其次，二人貪財好色的性格也很相似。韋小寶經歷無需多言，貪財好色無一不通，而這位緬什科夫元帥在這方面也不遑多讓，他在1703年到1712年奉命建造聖彼得堡期間，利用職務之便，創辦了磚瓦廠、木材加工廠、玻璃廠、鹽場、漁場、釀酒廠等各種企業，還透過自己侵吞的田產來供應糧食，可謂大撈特撈。
後來在彼得大帝執政期間，當時還成立了專門調查緬希科夫貪腐行為的調查組，結果查出他的資產多達一百五十多萬盧布，相當於俄羅斯全國全年總支出的三倍，堪稱整個歐洲的首富，當然由於彼得大帝跟他感情深厚，這件事後來也不了了之了。
在好色方面，緬希科夫元帥不光養了許多情婦，其中像彼得大帝的老婆，也就是是葉卡捷林娜，在遇見彼得大帝前曾經是緬希科夫專寵的軍妓，因此二人的關係也是相當複雜，卡捷林娜當初能夠上位，也是多虧了自己這個老情夫的幫忙，在這一點上，緬希科夫元帥也算得上頗為厲害了。
當然了，韋小寶畢竟是一個虛構的人物，可是緬什科夫元帥卻是一個活生生的人，如今的他不僅僅是俄羅斯帝國陸軍元帥，也不僅僅是神聖羅馬帝國伯爵，更成為了整個俄羅斯帝國的實際掌權者。
如今的緬希科夫元帥大權獨攬，躊躇滿志，便自己給自己授予俄國最高軍銜——俄國大元帥，卻是連沙皇彼得二世都要看他臉色。因此在聖彼得堡的一些疑難角落中，甚至有不少人稱呼他為“半個皇帝”。
在聖彼得堡的夏宮中，年幼的彼得二世正平靜地坐在高位上，而在他的身旁則擺著另外一個稍微矮小一些的椅子，它上面正坐著當今俄羅斯帝國大元帥緬希科夫，一臉志得意滿地模樣。
至於在宮殿下方，則站著許多名俄國重臣，他們基本都是最高樞密院的成員，像擔任烏克蘭駐軍司令的陸軍元帥戈利岑公爵，還有多爾戈魯基公爵、外交大臣利津伯爵等人，濟濟一堂。
所謂的最高樞密院，是女皇葉卡捷琳娜一世設立的最高諮詢機關，通常成員是七人到八人左右，如今成為了整個俄羅斯帝國的最高權力機構，決定一切重大國政，而緬希科夫元帥便是透過主導最高樞密院的形式來主導國政。
跟往常一樣，樞密院大臣們開始輪流彙報著自己的工作，其中或內政、或外交、亦或是各部衙門本奏章程遞解上來，由諸臣共同商量議定，而緬希科夫則進行最後的拍板，只是在場大部分人都是緬希科夫的親信，諸多事物早已議定妥當，因此只是走一個過場而已，整個過程顯得極為單調而無聊。
過了半晌，就在小皇帝彼得二世都打一個哈欠的時候，老元帥戈利岑公爵卻是睜開了惺忪的雙眼，低聲道：“聽說東西伯利亞總督沙耶洛夫的呈奏剛剛到了聖彼得堡，臣心裡多多少少也聽說過一些，似乎開拓遠東的事情有些阻礙，只是今日卻不知為何不曾被人說起過。”
老元帥戈利岑公爵這一番話說出來後，卻是彷彿在寂靜的夏宮中扔出一顆石子，頓時將所有人的注意力都給集中了過來，就連小皇帝彼得二世也頗為有興致地望向了戈利岑公爵，然後又看了看一言不發的緬希科夫元帥，似乎一副滿懷期待的模樣。
眾人也都是這般，他們雖然不敢向小皇帝那般光明正大地去看熱鬧，可是大夥心裡卻明白一個道理，自從彼得大帝去世之後，不少人都對這位緬希科夫元帥有意見，其中老元帥戈利岑公爵便是其中一位，他在剛剛回到聖彼得堡不久，就開始對著緬希科夫元帥開炮了。
人人都知道，眼下負責遠東事物的薩拉務拉伯爵，原本就是從禁衛軍出身的青壯派軍官，屬於緬希科夫元帥的嫡系勢力，後來被派遣到東方之後更是青雲直上，不僅僅名義上成為了遠東總督，而且還獲得了全權處置遠東事物的權力。
不過如此一來，薩拉務拉伯爵也就成為了一個攻擊緬希科夫元帥的絕佳風向標，但凡有人想要攻擊緬希科夫元帥的時候，都會把薩拉務拉伯爵在遠東的事情拉出來說一說。
只是即便如此，大傢伙心裡多多少少也有些驚訝，以緬希科夫元帥如今在帝國的權勢來看，即便是老元帥戈利岑公爵來攻擊，只怕也無濟於事——就在五月份的時候，小皇帝彼得二世剛剛跟緬希科夫元帥的女兒瑪利亞舉辦了婚禮。
緬希科夫元帥深深望了一眼面前這位老而彌堅的戈利岑公爵，然後輕聲道：“沙耶洛夫的呈奏的確來了，但是被壓在了後面，還沒來得及拆看，既然這樣，還請阿納託利大人念一唸吧。”
阿納託利也是最高樞密院的一員，他連忙從裝著下面總督呈奏的盒子當中，翻檢出來一封，上面正寫著沙耶洛夫的名字。
“.....駐西比利亞邊界城市尼布楚城大員兼將軍密哈伊勒尤利耶夫於日前啟稟，楚國於七月進攻漠北蒙古各處，征伐之地雖尚未波及我部，卻需提防楚國有心突襲，倘若如此，則遠東之安危實在難保，帝國之東進戰略將遭遇百年之挫折，請陛下酌情處置.......”